第十二章 改革的开端

    那是一条看起来相当朴素的小村庄，并无法看到什麽奢华的东西或建筑物，仅有一层或两层的石砌小屋，或是以雅致的平滑木板建成的建筑物。碎石道上的两旁是并排的小摊贩，有鲜花丶食物丶材料丶小饰物和工具等等，大多是生活的必需品。街道上虽不至於人头涌涌，但也人来人往，不过每一个「人」也有着魅魔的特徵，当中女性明显较多，大部分也穿着甚是暴露的衣服。也许因为过於泛滥，或是早已习惯，那种青涩的好奇心好像稍微钝化下来。

    直至在一家酒馆的门前停了下来，推开有点破旧的木门。

    与普遍的酒馆稍有不同的是，里面并没有十分嘈吵的人声，也没有谁因为醉酒而喧嚣大叫，大家都浸淫在温和的气氛里面，优雅地享受着美酒，或是与旁边的友人低声畅谈。

    酒馆里的魅魔们看到薇薇拉和哈德并没有十分惊讶，大多只是颔首示意，或是简单寒暄几句，并无法看到身份差所造成的隔阂。

    唯独是走到房间中央，突然出现了一位年轻男性魅魔，挡在四人面前。身穿并不奢华，但又不会失礼的淡灰色礼服，虽然无法确认，不过看他的衣着以及简单的举动，似乎有着一定的修养。

    他冷不防粗暴地抓住薇薇拉的手腕，用力向上扯了一下，纤细的手臂随即被拉到半空，虽然薇薇拉立即乘着力量飞起，不过肩膀和手肘似乎还是被扭到，露出一丝疼痛的表情，低声的哀号流漏而出。

    「好…好痛…」

    也许是被心底的保护欲驱使，哈德想也没想便急步上前，抓住那位魅魔的灰色衣领，睁大眼眸作势想要攻击他。

    「混蛋！放手！你想做什麽！」

    不过魅魔并没有因为哈德而退缩，反而以挑衅的语气回应。

    「一个是叛徒，一个是没用的暂代族长，你们来到这个小村庄到底想干什麽？而且还带着个人类！你们嫌魅魔族的脸还没丢光吗？」

    酒馆内的魅魔无一不停下嘴边的话，所有视线全都集中在骚动之中。

    哈德眼看魅魔并没有退让的意思，试着摇晃他捉住薇薇拉的那只手，想让他松开。然而…

    力气好大…完全不是同一个层次…

    状况就和与薇薇拉的使魔角力的时候不相伯仲，即使拼尽所有力气，也无法动到他分毫。

    怎…怎麽办…我根本…

    哈德这时候斜了雷莎一眼，只见她手足无措地看着这边，好像想要出手，但又摄手摄脚地缩回去，也许是因为对手是同类，她不知道该不该打起来。就在哈德束手无策之际，背後传来澄澈得不可思议的声音。

    「停下来吧，魅魔的朋友。」

    佩特庄严而稳重的声音在寂静的酒馆回响，虽然她才向前迈了一步，但语气却像是一把无形的利器，不动声息地威胁着对方。

    也许是感受到那强烈的气势，魅魔的脸色骤然一变，露出一丝的恐惧。为了掩饰这个心情，重新皱起五官瞪着佩特。

    「区区一个人类，你竟然敢凶我？」

    「对着你这种欺负女流之辈的不义之人，我没必要和你客气。」

    佩特看到魅魔并不打算放手，便单手抓住了魅魔的手臂，大力地掐下去。

    魅魔被疼痛感所驱使反射性地放开了抓住薇薇拉的手，然後被轻轻摔在地上。

    接近同一时间，佩特再以风雨欲来的平静语气说道。

    「请不要再做这种损人不利己的事了。」

    话语似乎不知刺激到魅魔的哪一条神经，他恼羞成怒地亮起尖锐的爪子，摆出准备攻击的姿势。

    佩特见状浅笑了一下。

    「似乎还没有心息嘛，那麽就由我银鹰骑士团的团长，佩特·诺卡来做你的对手吧。」

    佩特仅仅做出拔刀的姿势，对方已经难以置信地睁着双眼，好像突然改变了心意，一触即发的杀意在不经意间消失。

    就在这时候，酒馆四周也传来魅魔们的窃窃私语。

    这个就是佩特·诺卡…

    那个银鹰骑士团的团长…

    是那个人类的後裔…

    近乎似赞叹的声音不断传来，好像很多人也知道佩特的名字。

    酒馆老板见状，进到了两人中间，识相地为两位打圆场。

    「喂，你们打算在这里打起来吗？那麽我的酒馆和客人们怎麽办？大家都会很困扰的。」

    犹如感受到对方消失的战意，佩特松开准备拔刀的手，脸上绽放带着歉意的笑容，双手合十在胸前。

    「老板，对不起，是我想得不够周到，我并不希望影响到大家的心情。」

    而那位魅魔也收回了伸出的利爪，下意识後退几步，瞪了薇薇拉和哈德一眼，高姿态地说道。

    「别被我知道你们做了什麽背叛魅魔族的事！不然我不会放过你们！」

    留下这样的一句话，便跌跌撞撞地离开了酒馆。

    在场的魅魔无一不发出欣喜的声音，甚至轻轻地拍手示好。

    哈德愧疚地扶起了薇薇拉，然後一同向佩特点头示意。

    最後薇薇拉让雷莎待在外面，与哈德和佩特一起进入札尔早前拜托老板预留的小房间。里面以略旧的木板作为墙壁，没有任何装饰物，只有一张圆木桌在房间中央，上面放着一个插满各色鲜花的花瓶，房内的光线来源仅有挂在木墙上的几盏油灯，显得略为昏暗，有种昏昏欲睡的感觉。

    带路的魅魔小姐让大家围坐在圆桌，然後按照三人的意思捧住盛着两杯水以及一杯葡萄酒的盘子，放到桌子上。示意有什麽需要可以随时叫她，就离开了房间。

    房间的门关上，里面随即剩下油灯闪烁不定而发出刺耳的「噗嗤噗嗤」声。

    才刚坐下喝了一口葡萄酒，薇薇拉便高傲地甩了一下樱色的长发，打破宁静的气氛。

    「虽然刚才很感谢你，不过寒暄话就不多说了，进入正题吧，佩特你今天找我们的原因是？」

    「不会，薇薇拉大人没受伤就好。」

    薇薇拉轻轻按了按刚才被拉到的肩膀，以蓄力出拳的动作转了几圈，露出满意的微笑，似乎并没有因为刚才的事而受伤。

    斩钉截铁地切入话题，似乎也让佩特省下很多麻烦，湿润的嘴唇优雅地吸了一口水。正当想要开口说话，却被薇薇拉截住了。

    「该说你没有戒心吗？你就不怕水里面有毒？」

    哈德闻言立即把视线转向佩特手上的水杯，可是拿着杯的本人只是轻轻地笑了。

    「薇薇拉大人若然想要杀了我，有上万个方法，我不认为需要用下毒这种低劣的手段，即使我身为银鹰骑士团的团长，但要是卡斯洛尔大人在的话，我的力量就和猴子戏没分别。」

    佩特的赞美有如是一把利刃，无情地割开两人心里的伤疤，这就是所谓的说者无心，听者有意。

    薇薇拉不肖地斜眼看了哈德一眼，然後有气无力地用念话说着

    （给点反应啊…她在称赞你哦…）

    （难，难道…我要说谢谢吗…？）

    （当然啦，不然你想说其实你根本不是什麽卡斯洛尔，只是一个废柴而已？你想成为小狼的晚餐的话，就说说看啊？）

    虽然曾经对卡斯洛尔的身份感到相当疑惑，但最近也开始慢慢习惯，不过唯独被认为拥有无底的实力，本身却是个一无是处的人类，这点让哈德感到不甚痛快。

    「佩，佩特已经很厉害啦，是大家太抬举我而已…」

    「我曾经目睹过父亲大人，也就是先王的力量，那无容置疑的实力简直不像是这个世界应有的东西，而卡斯洛尔大人更是在父亲大人之上，那种水平是现在的我绝对无法想像的境界，要是有机会，请务必让我亲眼见证！」

    佩特越说越兴奋，犹如正在赞扬倾慕之人的少女般，羞涩之中又带着一丝的激昂。

    薇薇拉似乎已经乐在其中，从旁观察哈德的反应来取乐，以念话刺激着他，好让他露出更有趣的表情。

    （说得更夸张了哦，该怎麽办才好呢？）

    （我已经在想了啊！）

    要是真的拥有那种力量就好了…

    哈德浑身无力地想着，然後生硬地扯开了话题。

    「总，总会有机会的…这时间对人类来说已经很晚了吧？我们就继续今晚的话题吧，好吗？」

    「卡斯洛尔大人，既然你这麽直接，我也开门见山好了。其实这次我这次特意前来，是想请求两位，不，应该是说魅魔族的帮忙…」

    不知道是因为难以启齿，还是正在思考适合的用词，佩特用力咽下了一口苦涩的口水，稍作停顿。

    薇薇拉越听越是露出笑容，双眼眯了起来，歪着的头有如是枝头上的奇异小鸟，被灯火染成淡红色的两条长辫子随动作飞扬，以不解的语气诧异回答。

    「唔？先不说内容，可是为什麽你认为魅魔族会帮你们的忙？两族的交情什麽时候好到这个地部？还是因为几天前我们收了那堆东西，人族就认为我们已经是盟友？该不会有这麽天真的想法吧？我们可不是这麽容易被收买的哦。」

    毫不留情地把心里的想法说个痛快，贯彻自己的性格，在谁面前也如出一辙，这就是薇薇拉的优点，也是相当大的缺点。

    佩特的表情刹那间出现了一丝的扭曲，可是转眼便又回复原状。

    「能请两位容许我把内容说完，再作决定好吗？不论答应与否，这是我此行必须要完成的事。」

    音量越说越小，最後几乎变成自言自语，表情失去了平常的那份自信与威严，是害怕？还是羞愧？哈德无法猜到。

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