第六卷 第十章

    在这次战争结束后，安奎利塔斯的军队进入了布鲁尔，他们逮捕了那些反叛者，处死了其中的头目。为了终止国内公民们因为长期战争或者其他原因产生的不满，安奎利塔斯的各级官员，尤其是以赫尔普斯为首的营造官们，四处张罗着大规模的娱乐庆典活动，或许他们是希望这些事情能够分散人们的注意力。而这时候，远在尼格鲁斯大陆的香檀人，派遣来一支使团，他们邀请世界各国参加由他们的谦正国王举办的体育盛会，按照他们的说法，谦正国王为这次竞技赛事提供了丰厚的奖赏，所以许多对自己实力有些信心的安奎利塔斯人都想远赴重洋参加比赛。由于他们缺乏资金，他们就找到以奇普里安为首的富商，恳求这些富人支持他们出去为国争光。奇普里安考虑到这些行动将扩大自己的影响力，而他也可以借此到香檀等国去做些贸易活动，所以他应允支持一百名最优秀的运动员前往香檀。除了安奎利塔斯城内的人，许多来自边区的人民，听说这些事情，也跑来安奎利塔斯，想要报名竞争奇普里安提供的一百个运动员名额。但是香檀的使者对奇普里安说，他再耽搁下去，恐怕会错过比赛的时间，因此奇普里安匆匆忙忙选拔了一百个人，委托他在海上经营的一支商队把他们送到了香檀去。

    当时的香檀国王谦正，是个狂妄自大的人，他的所作所为与他的名号完全不符。他举办这个赛会，名义上是用来巩固各国的友谊，实际上只是为了展示自己的国力，满足香檀人的虚荣心。除了安奎利塔斯人之外，特朗西特斯的国家中，还有阿皮齐亚与维萨两国的少数人也来参加，据说很多巴克尔人也聚集起来，意图前往香檀，不过他们被风暴耽搁了行程，放弃了。在所有国家的阵势中，安维赫人依然是最庞大的，他们有一千多个运动员，身后还有五千多名随从和官员们陪同着运动员，照顾运动员的起居。另外，来自诺提亚（直译为极南之地）的诸王国，因为伊治的关系，暂时同安维赫人缓和了纷争，所以他们也派出自己国家的代表到香檀去。可以说，这次由谦正国王主持的竞技大会，单从规模上来讲，一直到那个年代为止的历史中，都是非常少见，甚至是独一无二的。

    然而这次规模庞大的赛会的进程却让除香檀人以外的各国感到震惊和愤怒。其他国家的运动员们首先遇到的问题是起居上的不便，他们被按照参赛的项目分别交由不同的香檀官员管理，这些官员只分给他们恶劣的住房和食物，并且不允许他们外出，否则便要被取消参赛资格。安维赫的两个运动员甚至在睡梦中被毒蛇咬伤，重伤残疾。接着，到正式比赛的时候，香檀人又以各种各样奇特的手段让他们的运动员处于优势占尽的地位。在一场弓箭比赛中，安奎利塔斯人所拿到的弓连弓弦都没有，在他们抗议过后，香檀人给他们一把好弓，但运动员们又发现他们的箭甚至都无法刺入靶子，因此他们没有取得任何成绩；于剑道比赛里，来自香檀的评委们把他们国家那支丑态尽出的队伍评为冠军，而完全无视其他王国的意见；在紧接着的摔跤比赛中，一个来自诺提亚伽耶国的大力士，把面对的香檀人摔翻在地，却因为违规的理由被剥夺了晋级资格；在一项投掷标枪的项目里，参赛的安奎利塔斯人怀疑他们被分到的标枪太过沉重，所以要求跟香檀人调换武器，他们就因为这个原因直接被驱逐出了赛场；至于最盛大的赛马比赛中，各国参赛者的马匹在比赛前突然出现了昏厥和疲乏的症状，因而，他们一致以为他们的赛马被香檀人下了毒。各国在比赛尚处进行时，就因为如上的类似事件对香檀人大加不满然而香檀人仍然我行我素，并且拿下了绝大多数比赛的冠军，那些他们没有拿到的冠军，也都被安维赫人取得了，我想这是因为香檀人还是惧怕安维赫人的力量。由于这次“成功的赛会”，香檀的平民们狂妄地以为他们国家是世上最强大的，因为过去最强大的安维赫帝国已经被他们踩在了脚下。这种滑稽的心态比安维赫人愚民的想法还要可笑，毕竟香檀人自始至终，都只是一个弱小的国家，他们反复被征服，被压迫；而安维赫人，虽然它的历史有过长久的低谷，但香檀人最强大的时候，还是要比安维赫人的低谷期弱小太多。

    无论从地缘还是人种上来讲，香檀人都非常近似于他们的主人安维赫，而且事实上，自从一千三百年前，安维赫人的领土远未有现在这样大时，他们就已经是安维赫人的属民了，只不过因为他们独特的地理位置，还有并不富裕的土地，和常常遭受外族人劫掠的状态，让安维赫皇帝很难有兴趣把他们的土地并入自己的国家。或许是因为这种自身不独立，为宗主国所轻视，又时常受到异族人欺凌的情况，让香檀人逐渐发展起一种独特的文化和民族性格。这种极端自卑和狂妄的混合性格让他们备受苦难，可是他们依然独乐其中，他们沉迷在疯狂的臆想中不能自拔，从出生到死亡，都是一般可笑的。

    赛会过后，谦正国王似乎从比赛中获得了足够的勇气，他不顾伊治的劝阻还有安维赫人的敌视，向位于香檀西方的一个只有两万人口的小岛国发动了进攻，可是香檀人在第一次战争中就失败了，所有的士兵都被驱赶到深海中淹死，据说仅此一役，就有两万的香檀士兵战死。在这之后，香檀备受重创，再度沉寂起来。

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