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在调查你的行踪，想要暗中除掉你，师姐你千万要小心！”

    我丝毫不以为意，以手疏弄她垂在颈边的两条小辫，一径笑得云淡风轻，“流萤辛苦了，我不会有事的，他们怎么也不会想到我就在凤凰城中，倒是你……当初我不同意你去当巫师，但你执拗要去，我也只好由着你，月谷危险重重，你要时刻小心，切记不要硬闯，不管怎样都要平安回来……”

    荷江花叶间，她漾起清纯绝世的微笑，嬉笑着捧着莲叶花露，青眸流转生辉，“嗯，我都听师姐的，师姐一直那么辛苦，我想尽量帮到师姐，若不是因为我，师姐也不会趟这浑水。”

    “你本性善良纯洁，根本不懂人世险恶，怎能不叫人担心……”

    日光细碎洒落在沱江上，荷叶连绵间，千帆渔舟随风摇，扬起心事千重。

    枯血蛊毒

    又是一日朝霞初染，桃花独守旧城外，柳依何傍度光阴，正是风光无限，我在后院井旁打水，便听掌柜夫人极具穿透力的呼喊，自厨房袭耳而来——

    “小蝉，快来招呼客人！”

    我将满载清水的竹桶提进厨房，又倒了数杯热滚喷香的清茶，方才揭帘步入前堂，立时便有一股药麝之香扑鼻而来，闻着顿觉心神清爽无比。

    疑惑抬眸间，映入八个中原侠士，均腰佩长剑，身披蓑衣，一人面街而坐，身着黑色衣袍，头戴黑纱罩，不辨真颜，双手戴着一副黑色厚实的手套，几乎整个人都笼罩在黑衣中，着实古怪非常。

    隐隐约约中，鼻子似乎还嗅到一丝熟悉的气味，但因药麝之香太过浓烈，压过了此种微妙的香味，故欲仔细品闻时，却又消失得无影无踪。

    掌柜在柜台后噼里啪啦打着算盘，炊烟四起间，夫人已忙得不可开交。

    我默默走上前去，霎时一道目光突如其来，恰似利剑出鞘，死死地盯着我，一时间心寒呐呐，只觉说不出的难受，却是出自那黑衣人。

    我强抑住满心惴惴不安，装作若无其事，将清茶置于众人面前，礼貌地微一欠身，低眉淡淡道，“客官请稍等，菜肴马上备好！”

    目光透过黑纱射来，却是如火一般，炙得我心口疼痛，脸上燥热，好似要将我看穿一般，又似在极力抑制着什么，我只觉遍体生寒——

    莫非他们是凤凰城主的手下，已追查到我的身份，欲将我除之而后快？

    我强自镇定下来，手中暗暗握住一枚银针，准备见机行事。

    夫人千呼万唤，我始折回厨房，端了数道菜肴而出，正见掌柜立于黑衣人旁，俯首恭听那人低声吩咐着什么，幅员辽阔的脸庞上神情变幻。

    那人自怀中掏出一叠银票，掌柜立即眼冒精光，大喜接过，连连赔笑作揖，“行行行，一切都听公子的，公子说什么就是什么！”

    我浑然不明底蕴，仍是送上了珍馐佳肴，却被掌柜一把抓住左臂，满脸喜不自禁，“快，快见过新主人，以后一切听从主人吩咐！”

    什么？！他买下了这间客栈？！

    我不可置信地回望那人，却见他径自低头品茗，面孔在黑纱中朦胧，直到掌柜催促愈急，我才纤眉一蹙，不情不愿道，“见过主人！”

    他旁边的高瘦汉子拍案而起，赫赫喧宾夺主，飞扬跋扈尽显，“这里都是我们少主的，少主要在这里住下，还不快去准备上好的房间！”

    掌柜唯唯诺诺称是，我只得依命行事，于楼上整理房间之时，暗自催动内力，感知八方，厨房中掌柜夫妇的窃窃私语尽数入耳，道是那人以五千两买下客栈，虽为名义之主，但他们仍能照旧经营，只须对那人惟命是从。

    满桌山珍海味，均由黑衣人一人独享，其余人守立身后，静如泥塑。

    黑衣人自始至终缄口如瓶，手套亦不曾取下，命令皆由手下代传，许是传音入密，我却得按他的吩咐替他斟酒夹菜，令我着实不快，恨不能一掌拍死他！

    日光渐浓，街上行人愈多，黑衣人慢条斯理地品菜，正在这惬意无限之时，乍然风生水起，天外飞来一道黑影，砰地一声，重重砸落在桌前！

    众人始料未及，凝眸望去，却都在瞬间惊愣如雕！

    那是一名青年侠士，遍体鳞伤之外，竟面色发青，消瘦得皮包骨头，犹如血液被抽干了一般，瞧来异常可怖，像极了一个狰狞的僵尸。

    他面色痛苦，正吃力地向前伸手，“少主，救我……”

    黑衣人无动于衷，一名手下心领神会，缓缓拔出腰间的长剑。

    无药可救者，任务失败者，都无留下的意义！

    我登时惊骇若死，连忙以身挡在濒死之人面前，“且慢，我能救他！”

    对众人的讶异视若无睹，我转身蹲于青年侠客面前，出手如电，以银针封住他身上数个穴道，对身后吓得浑身发抖的掌柜漫然道，“掌柜的，麻烦你找来芍药、车前草、菟丝子和狼牙，事不宜迟，他撑不了多久了！”

    掌柜踌躇不定，见先前那人收回长剑，知黑衣人已然默许，遂丝毫不敢耽搁，拔腿奔出店外，不消片刻，便抱着一堆药草狼牙而来，许是因太过紧张，莽撞间，一脚不慎绊到门槛，摔了个四脚朝天，散落了满地狼藉。

    众目睽睽之下，我随手抓来一只碗，以擀面棒将药草捣碎，又徒手将狼牙捻成细灰，混合撮成药丸，给青年侠士服下，余下药末则涂抹在遍身伤口上。

    青年侠士蓦然坐起身来，张口一吐，顿时一股恶臭弥漫开来，竟瞬间淹没了浓郁的药麝之香，定睛一看，竟是一团粘稠的绿色液体。

    青年面色渐转红润，又喝了数碗补血汤，终于渐复人形。

    众人均面露诧异，青年依然身体虚弱，已由一人扶入房中。

    掌柜擦了擦面上冷汗，犹自惊魂未定，“吓死我了，这到底是怎么回事啊？”

    清淡的日影中，我淡淡摇头，以指尖轻触着七灵蝶柔软的彩翼，细密的银色额发随风而扬，眉心蓝莲若隐若现，“他是中了枯血蛊！”

    “我在苗疆生活这么多年，都还没见过这么可怕的蛊！”

    “这种蛊鲜有人知，但因太过残忍，曾是苗族的禁蛊之一，会施此蛊的人凤毛麟角，非巫术超凡者不能，以往中此蛊者往往无药可解，全身血液会被蛊虫渐渐吸光，直至枯血而死，那绿色的便是被药化掉的蛊虫。”

    夫人毫不客气地推开掌柜，生性剽悍如她，俯身凝了地上液体逾刻，旋踵间恍然大悟，“既然这蛊术那么厉害，而小蝉你还能化解，不是比这蛊术更厉害么？好你个臭小子，医术这么高明，竟然一直瞒着老娘！”

    “夫人息怒，我曾经看见有人解过此毒，只是照做而已，并不会医术。”

    “行了行了，我管你医术蛊术的，赶快给我收拾干净，不然客人都吓跑了！”

    “是。”

    我沉声应道，跪在竹制地板上，缓缓拾回地上散乱的药草，夫人不耐烦地瞥了我一眼，复又举着木铲“噔噔噔”踱回厨房，朝蕣间灶火又起。

    黑衣人冷眼旁观，仿若事不关己，只那扑朔迷离的身份，却让我更添狐疑。

    月谷十巫

    自那日起，黑衣人便一直住在客栈，每日在二楼楼道上闲看我忙里忙外，一道白陶面具遮住了整副容颜，浓浓的药麝之香持久不散。

    然而，黑衣人所戴的黑色手套，却从未取下过，仿佛在刻意避免着什么。

    黑衣人住在二楼客房中，我与掌柜及其夫人分住在后院小屋中，平时与黑衣人不相往来，更是连话也未说过一句，双方井水不犯河水。

    后收到朱潇回信，道是军中蛊毒已解，现今已无大碍，军营中亦加强了戒备。

    流萤亦频繁出入月谷，一点点地将探到的消息带给我。

    凤凰城主之所以神秘不见踪影，便是因为他多半时间不在凤凰城，而是辗转于控制下的各地要塞，指导军事作战与巡守，未曾有半点松懈，是以能长期稳住要塞不被夺回，在他领导下几乎万无一失，实为极难对付之人。

    正因凤凰城主长期在外，凤凰城便处在巫祝一人掌控下，从内稳定民心，并以非军事的其他方式辅助作战，譬如给敌营下毒，从旁配合。

    但观各方面，正主凤凰城主与副主巫祝均是有头脑之人，要同时对付这两人实在难上加难，若无万全之策，我亦不敢轻举妄动。

    青年侠客痊愈之后，我曾亲自询问，得知他是由少主派去月谷寻人，却不慎被谷内守卫发现，又被一个巫师下了蛊毒，千辛万苦才逃出来。

    细问下毒之人，他只道当时夜黑风高，急于脱身，匆忙间一时看不真切，但其身形灵巧，飞步无声，十有八九是个年轻女子。

    我忽而忆起巫州千军中蛊之事，倏忽如醍醐灌顶，茅塞顿开——

    不料一个女子竟有如此能耐，精通苗族禁术枯血蛊，倘若真是如此，那么神鬼不知地闯入军营，给千军暗中下毒，必也能易如反掌！

    我本以为给千军下蛊的人，乃是那位深不可测的巫祝，不料竟是一个女子！

    月谷真可谓是藏龙卧虎，竟有这般奇人异士！

    在客栈生活已有数日，一切皆相安无事，风平浪静，今日刚开店不久，便见街上熙熙攘攘，千家万户奔走相告，无数人向城内涌去。

    询问路人才知，巫祝将要为凤凰城百姓祈福，以求女娲大神庇佑。

    客栈瞬间人去楼空，我为探巫祝底细，便随人潮而去，在人声鼎沸中，不多时已来到城东月谷外，方见此处已聚集了成千上万人。

    人头攒动间，眼前映入一面巨大的湖泊，东岸即为月谷入口，北面绝壁千仞，飞瀑成画，湖上铺石成路，石墩桥横跨东西，而那连绵的荷叶，竟宽达数丈到二十丈不等，可容七八人并立其上，实乃举世奇景，令人叹为观止！

    此湖被凤凰百姓奉为圣湖，前来许愿者络绎不绝，配上荷花灯数盏，夜间直若点点星光，时有佳偶成对成双，在此喜结良缘，共求美满婚姻。

    苗族百姓重重围聚在西岸，场面热闹非凡，盛况空前，周围人声吵杂，哄乱一片，却都在目及对岸的动静之时，刹那间偃旗息鼓！

    众生抬眸望去，只见栈道上逐现影影绰绰数道人影，井然有序，越聚越多，以佩刀的苗族武士为首，向两侧纷纷散开，整齐守立在东岸。

    随后步出的，乃是恰巧十个巫师，皆是脸戴面具，身着巫袍，手持法杖。

    我淡淡扫视巫师，欲寻得青年侠客所述少女，却霎时不易察觉地一怔——

    但见那群巫师之中，一人碧发紫衫，正是流萤无疑！

    随着众巫师不徐不疾而出的，是一道修长隽秀的身影，戴着遮住上半边容颜的银色面具，只依稀可见鼻尖下的轮廓，却是精致得无可挑剔。

    他，便是凤凰城百姓奉为神祗的巫祝！

    我不禁心神激荡，这位巫祝究竟有何能耐，竟能将千军玩弄于鼓掌之中！

    周围隐有少女窃窃私语，均是对巫祝心仪之语，春心荡漾昭然若揭。

    清淡的晨曦下，巫祝手持灵蛇法杖，身着宽大的深蓝巫袍，随巫师步上石墩桥，顿时西岸一片肃静，众人噤若寒蝉，目光烁烁，屏息以待！

    万众瞩目下，巫祝一挥法杖，巫师们立刻于桥上围成两圈，同时将法杖点在中心，口颂咒语，霎时光芒万丈，刹那间笼罩了整个圣湖。

    圣湖仿佛心有灵犀，竟有万千芙蓉瞬间出水绽放，千莲齐绽，粉白相映成趣，如此千年难遇的奇景，恰似一场旷世盛宴。

    不料这夏日莲花，竟在春暖之季提前绽放！

    仿似沸水泼进人群，底下瞬时欢呼雀跃，享受着圣光的洗礼。

    面对这瞬间齐绽的荷花，心中的感伤霎时如春雨润物一般滋生，不知不觉间，数滴莹润的冰蓝泪珠，有如花间玉露一般缓缓滑落素净的脸庞。

    我微微抬起右手，素绠银瓶濯纤玉，凝着指尖彩光闪烁的七灵蝶，泪目恍惚，“我说过会代替他的双眼，看遍世间的美好，这里的景象，他能看到吗？”

    七灵蝶连连扑扇着彩翼，伴随着彩光烁烁，犹若在回答我的自言自语。

    我淡淡莞尔，“那就好……”

    冥冥间，我忽觉身上似承载了一道目光，转眸之下，却见湖岸欢腾的人群之中，那黑衣人正隔着幢幢人影，默默眺望着我，面具下悲喜难测。

    我窥破了他的注视，他立即瞟开眼神，若无其事地望向湖中水莲。

    巫祝临风伫立桥中，向万众鞠躬一礼，众人顿时不约而同地匍匐在地，对着巫祝顶礼膜拜，徒留我与黑衣人杵立人群，如同鹤立鸡群。

    恍然回神下，我轻轻抹去面上泪珠，转身黯然而去。

    今日之举，已让巫师的威信深入人心，凤凰百姓更是对其深信不疑。

    夜深人静，万籁俱静，玉龙碎琼瑶，玉衡星依晓。

    我独自依坐在圣湖宽大的莲叶上，淡看湖中河灯盏盏，一帘瀑布扯下了思念。

    悲凉怅惘间，我取下腰间的珊瑚长笛，对着清风明月吹将起来。

    笛音悠然，如泣如诉，飘荡在波光粼粼的圣湖之上，漾起思念如水蔓延，梦缠绕千丝发间，独在梦里搁浅，不知有几多愁思涌上心头。

    夜色迷，朦胧了月下纤影，映得千丈飞瀑犹若梦幻。

    殊不知，有两道深邃的眼光，在黑暗之中默默凝注着我。