拾玖章、舌战

    院外丁三还在战战兢兢地等，进去也不是，离开也不是，他开始后悔这项差事。直到看见花忆蝶主仆两人出来，才舒了口气。

    花忆蝶垂头丧气地自顾自按原路往回走，根本没看见丁三脸上欲言又止的表情，兰儿在后面见状，想了想小姐曾说过的话，鼓足勇气对丁三说：

    “小姐说了，你很好。”

    丁三喜出望外，不顾对方是个丫鬟，竟深打一躬道：

    “还请转告你家主人，在下名叫丁仕郎，日后如有机会，相烦在小王爷面前多多提及在下，感激不尽。”

    待抬起头时，两位佳人已转过屋角，去得远了。

    又是一阵风起，带走几片地上的草叶，却带不走丁三丁仕郎那患得患失的心情。

    ……

    愿以为压力加感化，拿下周伯二五仔本是水到渠成，谁知事出有因，没感动周伯反被周伯感动，倒贴一张卖身契不说，佃户的事仍然没有半分把握。

    花忆蝶有点不甘心，有点无奈，兰儿想劝又不敢。

    回到王伯住处，已近黄昏，桌上早早点起一盏油灯。灯许是不常用，上下点点铜锈斑驳，油也不太好，黑烟袅袅，熏得正坐在大桌旁噼里啪啦打算盘的孙赵两位先生不时咳嗽几声。桌上摊着几本卷了边的旧簿，不问而知是田地租佃的记录，更是一部南庄的小小史书，记录了每一位村人辛劳拼搏的点点滴滴。

    夫人正等得焦急，见女儿安然归来，心中放下一块大石：

    “忆娘，你回来啦，早知如此，便再唤上刘妇随行，也好与兰儿一起随着你，也好有个贴身照应。”

    看看娇小度和自己差不多的兰儿，花忆蝶对母亲的担忧表示同意，比起铁塔般的刘大姐，这妹子实在不是格斗型。

    “娘，我没事。”

    怎么说？周伯那头没谈拢？是因为自己都为他觉得冤得慌？

    好烦，真的好烦。

    花忆蝶勉强堆起一个微笑，安慰了下夫人，静静站在桌边，无意识地望着那些田簿。

    自己对这个世界，还只是初来乍到，茫茫人海，能否找到要找的人？能否携她的手一同回到原来的世界？

    自己的事情足以头疼一百遍，眼前好歹有花夫人顶着，不如不管了吧。

    可是——

    花忆蝶怔忡地望着那几本有点泛黄的田簿，突然感觉很不是滋味，眼前仿佛一幕幕电影截屏跳动着，闪过那雪中踉跄着的王伯；那山上被树木砸得背上血肉模糊的周伯，还有那捧着碗来围观的庄户汉子们，听得有趣时，脸上露出的憨憨笑容。

    庄生梦蝶，人在梦中？蝶在梦中？眼前这些有血有肉的真性情，又怎是假的，又怎忍视而不见？

    不再迟疑，也没有理由逃避。

    花忆蝶心头一股久违的热血涌起，平抬双手盈盈躬下腰去，向两位账房郑重施礼：

    “两位先生，可愿助小女一臂之力？”

    两位埋头工作的先生转头看去，各自大吃一惊，慌忙离座：

    “小姐请讲。”

    “但凭东主吩咐，小人义不容辞。”

    “好，我要请两位先生算笔账。”

    花忆蝶抬起身，像是下定某种决心般，神色坚毅，嘴唇紧抿，一扫往常的娇媚女儿态，眼中有两点星火在跳动。

    ……

    明月初上梢头，花府南庄的村中晒谷场上已聚集了不少人，场周围笔直立着一根根大木，上顶一个石制火盆，熊熊地燃着不知什么油脂和着柴草，映得四野通明。显然此处也是南庄百姓平时集会的所在。

    每个人都在翘首盼望着，直到几条人影绰绰在场边出现，才引起一片骚动。

    承王府低级幕僚，食三等门客俸禄的丁仕郎，化名丁三，伸长瘦颈急急地看，待发现来人中有自己苦候已久的窈窕身影，忙引上前去招呼，也不管那胖胖的董四向自己投来不解加探询的目光。

    “姑娘，斗胆请借一步说话。”

    丁三纠结了许久：既是小王爷的人，再称她为小姐显得生疏外道，日后如攀不上这层关系，则未免太过可惜；但若喊她一声世妃娘娘——男未婚女未嫁的，人家老娘又在身旁，估计得挨抽。

    干脆，学习京中时尚，叫姑娘吧，亲切热络些。

    夫人和王伯一脸厌恶地想将他逐开，花忆蝶劝慰他们暂勿冲动，随着丁三走开人群两步，兰儿誓死紧随其后，丁三却不在意。

    来到场边不远一株歪脖子树下，花忆蝶冷冷看他，要开始对决了，不用再扮惺惺作态：

    “何事？”

    “那个，在下丁仕郎。”

    “认识。”

    “承王府的小王爷——”

    “不认识。”

    “啊？”怎么换个说法了呢？丁三不敢相信自己的耳朵，手抖抖指着自己头上：

    “那簪子？姑娘的簪子？”

    “我爹送的。”

    “这，姑娘你可记得——”还想垂死挣扎一下，花忆蝶早不耐地自顾自往回走，丁三急了，跟在身后想扯嗓子又不敢，压低声音叫道：

    “姑娘，还请看在小承王爷的面子，莫提及我俩的来处罢。”

    花忆蝶转身，轻蔑地看他：

    “怎么，鼠辈见不得光么？”

    说罢冷哼一声，领着兰儿扭头就走，留下一缕暗香。

    丁三呆在当地，心头一股怒意渐渐涌起：

    “臭小娘！胆敢耍我！既然如此，须怨不得我给你好看！”

    ……

    场中央，站着南庄的主家来人，花夫人、花忆蝶、兰儿和王伯，王伯清清嗓子正要开口，人群分开两边，一个驼背老人拄杖走出来。

    所有人都惊疑不定地看着周伯走到场中，站在夫人的身后，王伯的右侧。

    王伯与周伯互视一眼，一切尽在不言中。

    赢了！终于将周伯争取过来了！

    站位决定一切，大家都已明白周伯不再支持退佃，人群中顿时升起一片嗡嗡声，花家一方自是狂喜不提；承王府一方董四骇然，丁三不动声色，心中却在滴血：

    这把叫庄家扮猪吃老虎，输得实在冤！

    都怪自己糊涂！都怪花家那个古灵精怪的臭小娘！

    ……

    王伯简要介绍一下背景，便有请出花府主人为大家讲话。花夫人沉吟着，终于一脸不情愿地向女儿勉强点头示意，花忆蝶施施然上前一步，摘下面上轻纱：

    “乡亲们，我是花焕州之女，名叫花忆蝶。”

    白天有见过的，再度惊艳；晚上首次一睹芳容的——尤其是后生小子们，一阵骚动，逼得半环状人群缩小了几分，王伯周伯两人不得不充当临时保安维持秩序：

    “退后！都给我退后！休惊了花家女眷！”

    望望一双双炯炯眼神，花忆蝶顿感自己明星气场十足，连带自信和勇气都直线上升：

    不就是由农民转职民工么，我来替你们算这笔账。看大家到底是赔是赚！

    “首先回大家一个问题：你们知道一个采金工，一天可得多少金？”

    清亮空灵的嗓音并没有立即得到回复，众人面面相觑，交头接耳。

    哪能让你讨得头彩？！

    那丁三咳一声道：

    “我表哥在金山洗沙，据说一人一天可出一两金。”

    “嗡！”

    一下炸了锅，交头接耳的幅度和音量顿时增大，花忆蝶不无悲哀地望着燃烧着兴奋的朴实的脸，摇了摇头：

    “一人一天一两金，一年就是三百六十两，一百人的话，就是三万六千两，花府南庄的劳力是——”

    “南庄共一百七十户，人口五百七十四，青壮二百七十七。”

    孙先生老花眼加高度近视，由赵先生捧着几张纸大声念出来。

    花忆蝶飞速心算了一下，朗声道：

    “如此，单计南庄青壮，若都去采金，一年可淘得白银近百万两。如果有力气的妇孺一并上阵，按四百人算，一年可为王府挣到一百四十多万两白银”

    “咝！”

    全场一片倒抽凉气之声。

    “大家先不要高兴，按过千抽一的规矩，你们的报酬是一千四百两白银，也就是一百七十户人家分这一千两，每户约八多两银。”

    “那还不让我们退佃？！”丁三和董四互相挤挤眼，得意地扯着嗓子道。

    花忆蝶没理他们：

    “也许这样你们也会认为，靠采金可净挣着八两雪花银子，已经很不错了。”

    顿了顿又道：

    “但要挣这八两银子，你们需要先放下农耕作业，这笔损失你们可曾... -->>
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