nbsp;1999年,政府启动了城市卓越计划并资助该项目,旨在提高教育质量一向薄弱的城市学校里的学生的表现。在城市卓越计划中,资优教育成了整个计划中的一个组成部分,要求为那些学校排名在百分之前5或前10的学生提供额外的教育,其主要目标是关注那些学业成绩较低的资优生。参与项目的中等学校最后多达100多所,占所有中等学校的三分之一。其中每所学校都设有专门负责推行资优教育的负责人,由他们保障资优教育的实施与工作协调。总的来说,这个项目取得了较大的成果,持续参与的学校更是从中学扩展到小学。对教师来说,参与项目提高了他们对学生的期望,尤其是对资优生的期望。但是在操作中,有一小部分的学校认为发展资优教育并不利于促进社会公平,所以他们将分配的一些资源放在开发一般性的丰富性活动,而不是促进高成绩或者低成绩的资优生的发展的活动。所有学校中,四分之三的学校都在与家庭合作方面很好,但是对那些资优生来说,这种工作还是不足的。
2001年,政府白皮书《基于成功的教育》(schools: building on success)首次在政府文件中明确提出“要增加资优生的发展机会,在学校内给他们提供聚焦课程,在校外提供大学暑期学校学习机会。”(des, 2001, p.47)并且,提出要建立类似美国约翰·霍普金斯大学内设立的资优生中心来引领全国的资优教育,2002年在沃里克大学成立了国家资优生学院(the national academy for gifted and talented youth),简称nagty。但是在2007年由于经费问题解散,转换为新的组织——资优学习者学院(the young gifted and talented learner academy)。
2005年,政府白皮书《更高标准:为所有人建造更好的学校》(higher standards: better schools for all)第一次提出要通过学校普查登记全国的资优生。指导手册中认为每所学校都有资优生,群体大小大约是全校学生的10%左右,但每个学校可根据自己的情况调整群体规模。考虑到能力的发展是动态的,学校要持续进行资优生的识别工作。还有十分重要的是,由于能力的分布在各个人群中是均匀的,资优生群体必须代表全校学生群体,不论是在性别上还是家庭社会经济背景与种族上。更重要的是,白皮书提出了“适性化学习”的概念,即“为每个儿童及青年量身打造的教育,给予他们最基本的力量,扩大他们的渴望,创造人生机遇。它将为每个儿童创造机会,不论他们的出身背景。”(dfes, 2005, p.17;冯大鸣,2009)认为正是这种新的个人价值诉求以及人们对公平含义的新理解使得英国资优教育在一种更为友好的环境得到发展。
2007年,政府建立了九个卓越中心(excellence hubs),作为资优学习者学院推广提供资优教育服务的地区中心。每一个中心由多所高等教育机构联合领导,领导团体与该区域的当地教育局和学校进行合作,政府是其主要资助者。它们的目的是为资优学习者提供全面的机会,以面对面、或者在线的、或者两者兼有的形式,满足本地区资优学生的教育需求。它的在线学习资料可在全国范围内使用。
2008年,挑战城市(city challenges)项目是为了提高地区发展标准和水平而设计的。主要是为了解决小学和中学低成就学生因为家庭背景原因缺乏发展机会的问题。这个项目使得处境不利的资优生有权利获得学习机会。
另外,英国在国家课程的持续调整中,也越加强调课程的弹性,强调要因材施教,这不仅意味着教师在课堂上要设置多层次的内容和问题,以满足各能力层次学生的学习需求,更意味着在学校课程安排上也要增加弹性,这就为资优生的教育提供了保障。教师可以压缩课程,以更快的速度教资优生,可以将资优生与高年级的学生一起上课,或者直接跳级或者只是在某些科目上一起上课等等。
2010年,保守党领袖卡梅伦担任英国首相,他提倡“精英化”的教育。资优教育在卡梅伦的政策下的趋势发展还不得而知。
(三) 资优教育的国家项目
1 城市卓越计划(excellence in city)的资优教育分支
该项目始于1999年,旨在促进贫困地区学校教学质量的提高,包括教与学、行为、出勤率和领导力。最初25个地方教育局参与,在2005—2007年,参与的数量达到57个。到2007年2月,超过1000所初等学校和1000所中等学校参与该项目。该项目的一个子项目就是为贫困地区的资优生提供帮助。
具体目标是:
(1) 使资优生在学业成就、抱负、动机以及自尊方面获得显著可测的发展,特别是那些很可能走向低成就表现的资优生,包括那些来自弱势群体家庭的学生。
(2) 提高学校、学院和当地教育局在鉴别资优生、教育供给以及教育支持三方面的质量,优先发展最薄弱的地方,并成立稳健的质量标准以支持这项工作。
(3) 开发工具,鉴别以及采用杠杆策略去保证地方教育局管辖的学校和学院都能够进行个性化教学以满足高能力学生的个性化需求。
城市卓越计划每个子项目有总负责人,在每所学校也有相应的负责人。学校的项目负责人要负责实施和监控学校的资优生鉴别和培养方案,与同地区的其他学校负责人保持联系,与辅导员(mentor)协调工作去解决弱势资优生的需求,还要公开支持资优生,以恰当的挑战和支持确保他们的社会心理需要得到满足。
2 资优体育项目
体育教育、学校体育运动以及俱乐部战略联合(physical education, school sport and club links strategy)简称pesscl,是由布莱尔首相于2002年10月启动的项目,2003年成形。政府在2003—2008年间出资9.78亿英镑支持该项目。另外,由体育彩票出资6.86亿英镑改善学校体育设施。青年体育信托(the youth sport trust)管理该项目的运营。
资优体育项目是教育部下属的体育教育、学校体育运动以及俱乐部战略联合中的核心组成部分,旨在提高教学、训练、学习的广度和质量,提高资优生的成绩、抱负、动机和自尊,协调体育资优生的体育才能发展需求与实际发展,以促进其实现潜能的最大发展。
另外,少年体育(junior athlete education)是支持学校间体育合作的项目,宗旨与上一个项目相似。该项目为体育资优生和家长成立了工作室,并在参与学校中任命辅导员去支持运动员,帮助他们规划以及平衡自己的时间安排。
复合技能学院(multiskill academies)为8—12岁的资优生开设,复合技能学院主要关注发展核心技能,比如动作技能、协调能力、反应度、身体感知以及思维技能。复合技能俱乐部(multiskill clubs)为7至11或12岁的资优生提供校外每周一次的体育活动,发展学生的基本动作和体育技能,比如灵敏反应、平衡能力、协调能力、跑跳、扔和抓。
3 国家资优生学院(the national academy for gifted and talented youth)
国家资优生学院成立于2002年,它不仅为资优生提供服务,还为教师、家长提供支持性服务,领导学校进行调整支持资优教育,并设有研究中心研究资优教育。国家资优生学院开设了许多卓有成效的活动和项目,其成员可以参与以下活动:
●暑期学校:在大学开设某门科目,为期2—3周,学生住在校园内,每天上课。课程通常由大学教师上课,由研究生做助教。除了常规上课,暑期课程还包括各式社会活动,从体育到戏剧到专才展示,给学生提供在课外相互交流和建立友谊的机会。
●拓展项目:在英格兰以及威尔士地区进行,通常在周末或者假日上课,参与课程的学生可以是当地学生也可以是跨区域的。上课地点大部分是在大学校内,不过有些时候会在专业场所,如戏剧院、或者关于科学和技术的工作室。
●企业家项目:该项目在2004年至2005年间运营,由高盛投资公司赞助。学生在课上以十分实际的方式学会如何做计划、如何运营自己的公司、如何考虑他们企业的未来发展。课程辅导者由高盛投资公司的员工或者沃里克大学商学院的mba学生担任,学生可以从他们那里接受指导。
●在线论坛:学生可以讨论各种各样的主题。
●更高目标项目(aim higher):该项目于2004年启动,持续7年,至2011年3月结束。该项目由政府及商界出资。低成就的资优生是它的目标群体之一。nagty的高等教育信息通道(higher aducation gateway)就是该项目的一部分,它是一种高校信息网络服务,为那些位于国家考试中前5%但是家庭成员教育水平不高的学生提供关于高校的信息。这些学生还可以有机会与高校的领军专家交流。该项目的合作大学在英格兰有30多所,给那些可能不会继续深造的资优生提供学习机会,让他们有继续深造的意愿。