第十九章负债累累

爷上任之后，老鼠也全都饿死了，什么活物都跑不了了。现在他还倒欠咱衙门里税银九百两，加上他挪用的粮食，前后欠银一千三百两之数，两库之内，皆空可见底，历年收支，有帐可查，望大老爷明断。”

    “倒欠？”前任给后任留亏空，这在官场上也不是什么新鲜事，不过一般来说，新任官上任后，对于这种亏空多半是不认的。要么前任自己出钱抹平，要么上峰来一道命令，从上级单位那表态，这个帐算了，否则这个交接是交接不下来的。

    蔡建德任官不满一年，就欠了一千多两银子，也就不怪他要上吊自杀了。不过这事混蛋在，你上吊是你的事，把这个亏空留给后任，做人能不能不要这么不厚道啊？

    “这还不算，这次他娘子来咱县里运送先夫尸身还乡，又支用纹银百两，以为路费和安葬之用。这笔钱，还是拿县衙的大印盖章，从本地钱庄借出来的印子，将来还不知道怎么个还法。那些钱庄的人横着呢，未必怕了瑞恩斯坦和他的锦衣卫。”

    “怎么？他明明欠着县里的公帑还不出，畏罪自尽，怎么还有脸找县里要丧葬银？他娘子难道有三头六臂，否则凭什么给钱？”

    “老爷您有所不知，蔡大老爷这位娘子十分厉害，虽然年纪不大，可是却不好对付。她先到广州府里去哭秦庭，又拿了省里几位上宪衙门大老爷的书信，连林太守，都得给她几分面子。最后太守下话，让县里体恤她一个妇道不容易，照顾蔡大老爷是家中独苗，读书科举，费尽艰辛，不可为了银钱，就伤了士林文人的心。你说说，连太守大老爷都表态了，我们有什么办法啊。”

    李炎卿听这话，顿感一阵无力。这叫什么事啊？好不容易冒名顶替来到香山做起了知县，本以为是个发财翻身的机会，没想到，接到手的却是这么个烂摊子。正牌的刘朝佐这官是怎么买的？难道是得罪了吏部的某位老爷，故意整他，把他丢到这种烂地方来做官背锅？

    张元德在一旁，却又棺材敲钉似的，补上了致命一击“蔡大令这人做事忒也荒唐，不但亏空了咱县里的公帑，连天家采办龙涎香的银子，也被他亏空了。府里为了怕这事闹大，特意出钱把帐填上，可是到现在，咱还欠着府里六百两采办钱，这也是个帐啊。”

    当今天子嘉靖信道，举办法事需要大量的龙涎香制备万寿香饼，而大明获得龙涎香的主要手段，就是从现居壕境的葡萄牙人手里购买。所需费用，历来是由各县分摊，这位蔡大老爷果然是胆大包天，连皇帝的公款，他都敢花，这到底是有多作死？

    就在此时，外面一名衙役来报，“大老爷，现有梁员外家的总管梁兴，在外面求见，说是来拜见大老爷的。不知道您见还是不见？”

    李炎卿看了一眼张元德“张经承，这个梁老员外，是不是本县的债主？”

    张元德一笑“大老爷，您不能这么问。您今后只管问，可着香山县谁不是您的债主就好了。”

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