; 我从先生受业8年,感到最大获益之处,是在治学方法上从勤从严,持之以恒,并认识到“知识本身只是一种工具,知识之所以可贵,在于它所起的作用”,这对我数十年来治学治事都有极大的影响。
先生毕生致力文史,著作等身,但对自然科学亦极为重视,曾参加中国科学社为社员,出席各种学术会议。1937年春间,先生到杭州钱塘江桥工地参观,极感兴趣,赠我七言古风一首,以《茅生以升邀观钱塘江桥》为题:秦皇鞭石不入海,钱江浩浩三千载。
吾门茅生短且悍,麾斥风霆泣真宰。
手提八百钢铁梁,齿衔轮凑随园方。
植之波窟数十丈,高栋矗立天中央。
泺口郑州安足比,彼藉客卿此自起。
万夫邪许忘昕宵,粤赣宁苏旋通轨。
潮为人用永载桥,锋车坦坦潮头驶。
杭人惊诧破天荒,钱缪铁弩诚无俚。
嗟乎读书嗜考工,轮舆图疏攻难通。
茅生绩学乃祖风,水工独步江之东。
为予摄影临长虹,真人天际招髯翁。
誓将从汝江头镇蛟蜃,悔绝往日牖下笺鱼虫。
诗中对钱塘江上的第一座大桥,给予应有的评价。“植之波窟数十丈,高栋矗立天中央”,是深水立基之艰。“泺口郑州安足比,彼藉客卿此自起”,这对当日奋战于惊涛骇波中的全体职工,又是何等的鼓舞。诗之结句“誓将从汝江头镇蛟蜃,悔绝往日牖下笺鱼虫“,更是含有深意。曾有人说,这是柳先生赞扬他的学生的成就,而把他自己淹通经史的学问,比作寒窗下笺注鱼虫的末事形成强烈的对比。
我的理解却不如此,而是应从当时的时代背景,去深刻理解诗人的感慨之怀。原来自从戊戌维新之后,中经政变,不久辛丑和约对朝野之严重打击,在我国知识界里激起救国图存的热潮,因此有了“教育救国”、“科学救国”的口号,一时有志之士,确是在这两个倾向革命的口号下,深信不疑地作出不屈不挠的努力,但铁的事实、血的教训,终于失望彷徨,卒日趋于消沉。先生在彼时彼地发此感慨,是不足为怪的。否则“悔绝”两字,应作如何理解呢?而“镇蛟蜃”
的一词何所指,这弦外之音,也就不难理解了。
自此以后,先生在日本侵略炮火之下,不顾个人安危,将经营多年的国学图书馆藏书廿四万余册,辗转迁徙。抗战胜利后,重回南京,收回劫后余书,重新整理编目,保存了祖国善本图书,迎接全国解放,先生的夙愿,终于得到实现,而先生有关文学、史地以及图书馆学的大量著作,以及校刻古籍之业,对近现代文史的学术研究,影响之久远,自不待言,必有能详言之者。
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1962年,全国科学规划会议在广州召开。年届67岁的大科学家茅以升见周总理到会,便又一次提出了要求加入中国**的迫切愿望。当着众多科学家的面,周总理紧紧握住茅以升的双手,热诚地说:“茅以升同志,你留在党外可以更好地发挥作用。你的老朋友、学生在海外有不少,你作为一位有声望的民主人士,联系、团结他们更方便。”
1985年,茅以升的双目由于视网膜病变,几近失明,他觉得自己不能再等了,经过深思熟虑,是年11月22日,他给当时的全国政协主席邓颖超写了一封长信,诚挚地表达了自己的心愿。而后,他又正式写了一份入党申请书:“我已年逾九十,能为党工作之日日短,而要求入党之殷切希望与日俱增。为此,特再次提出申请,我愿为**事业奋斗终生!”
1987年10月12日,92岁高龄的大科学家茅以升的夙愿终于实现了。在入党仪式上,他感慨地说:“我的前半生,自诩‘无党派’、‘超政治’,是个一贯崇尚‘科学救国’、‘工程救国’的民主主义者。抗战胜利后,我目睹国民党反动派发动内战,摧残民主,投靠帝国主义,开始认识到只有**领导人民大众起来革命,才能救中国。加入中国**是我多年的愿望,这个愿望是我一生经验的总结。今天,是我一生中最光荣、最难忘的一天!”