第二十二章 到达

    布隆方丹。英军临时指挥部。基钦纳参谋长似乎正在和罗伯茨勋爵争论着什么。

    “司令官阁下，我不明白为什么您要制定这样一个政策。我们的兵力远远优于对手，而且小伙子们现在士气正旺，完全可以将敌人的任何抵抗碾成齑粉。我认为，制定这样一个政策完全没有必要。而且这些布尔人生性桀骜不驯，即使您今天宽恕了他们，也有可能在帝国的军队离开后，再次发动叛乱。”

    罗伯茨叼着烟斗，微笑着看着自己的搭档道：“这我也明白，我的老伙计。不过你应该也知道，伦敦已经为这场战争付出了一点五亿英镑，而且还要继续增加军费开支。国内的那些政治家已经有人对这场战争过多的支出表示不满了。所以我们要做的就是尽快结束战争。虽然我们在兵力上占据绝对的优势，但是布尔人依然有数万武装士兵在坚持作战。把他们消灭干净也许只是时间问题，可是现在时间并不是完全站在我们这边的。”

    基钦纳恼火的道：“这些政治家只会红口白牙的说空话。战争的投入的确很大，可是为了兰德金矿，这一点儿投入又算得了什么？”

    罗伯茨道：“虽然相对于兰德金矿来说，这一点儿投资确实不算什么，但是你别忘了，对面的布尔人只有八万人的武装，他们的总人口才只有四十多万，而我们现在的兵力就已经到了四十万。那些伦敦的政客们认为，既然布尔人以落后的装备就能作战，那么拥有更好的武器、更完善的训练和补给的大英帝国的士兵也应该可以。我们现在投入四十万军队纯粹是浪费。”

    基钦纳大怒：“胡说！之前的战斗他们又不是没有看到。在相同的兵力下，更加熟悉当地情况的布尔人的战斗力远远超过我们的士兵。如果不是拥有兵力优势，我们根本无法去的现在的战果。”

    罗伯茨耸耸肩：“你看，这就是问题所在。我们需要兵力来战胜敌人，可政客们则认为这是由于我们的无能导致的兵力浪费。所以为了堵住国内那些人的嘴，我们需要尽可能快的结束战争。宽恕那些尚未放下武器的叛军可以瓦解他们的意志，促使他们更快的放下武器回到农场。这样既可以打击敌人，又能够尽快结束战争，何乐而不为呢？”

    两人正讨论着，一名参谋官报告进来：“又有一批新的援军到达了，不过……”

    年青的参谋欲言又止，似乎不知道该怎么说下去似的。

    “怎么了？”罗伯茨奇怪道：“对于援军的处理不是已经制订了方案么，在完成补给之后，将他们投入到对约翰内斯堡的正面进攻中去，以弥补因疾病造成的正面战场兵力不足。有什么困难么？”

    年轻的参谋点了点头：“是的，您的命令我很清楚。不过，这次来的援军和其他的不同，他们来自东方。”

    罗伯茨听了后果然皱了皱眉头：“东方？是印度人？难怪，这些裹着红头巾的士兵在战场上实在发挥不了太大的作用，与其把他们投入正面战场，倒不如让他们去运送弹药。”

    年青的参谋古怪的笑了一下，“抱歉，司令官阁下。他们不是印度人，他们来自真正的东方，他们是中国人。”

    “中国人？”罗伯茨一时没有想起来世界上还有这么一个国家，“你是说，清国？”

    “是的，司令官阁下。这是他们的照会，同时还有国会的书面文件。”

    罗伯茨惊讶的结果文件看了看，里面包括两国在七年前签订的同盟条约的副本和英国国会的征兵文件。也就是证明中国士兵是在应英国政府的邀请下，履行同盟国的义务而来的。

    基钦纳道：“国会的人疯了么？花费巨资从世界的尽头调集这些留着猪尾巴的猴子来这里做什么？种香蕉么！？”

    罗伯茨同样是一脸的惊讶加无奈：“看来国会的那帮人是真的想要快点儿结束这场战争。他们可能认为这种方式会让我们更有紧迫感。‘连猴子都能上战场打仗，你们也应该做些什么吧’。我想这就是他们的想法。”

    基钦纳：“真见鬼！我们应该把这些猴子怎么办？送回去？你该不会是真的想把他们放到战场上去吧？”

    罗伯茨想了想道：“送回去肯定是不可能的了。而且据说这帮人也有一些战斗力，他们毕竟打赢了和他们东边的那个邻居的战争。所以，应该还有点儿用。”

    基钦纳笑道：“那也叫战争？两个连二等巡洋舰都没有的国家拿着火枪和弓箭交战，这和童子军训练有什么区别。而且我见过那些东洋人，上帝，他们比这些留着猪尾巴的清国人……”基钦纳转头问那个参谋：“他们自称什么……？哦，对，中国人。呵呵，那些东洋人比这些自称是中国人的还要矮小。你知道么，还要矮小。我想那些东洋人可能只有四英尺高，天那，真不知道他们怎么拿的起枪。”

    罗伯茨也笑了：“是啊。我有时候真的很奇怪国会那帮人怎么会想起来和这个国家结盟。虽然他们有这辽阔的土地和众多的人口，但是这个老朽的帝国在战斗方面甚至比不过土耳其人。算了，现在不是说这个的时候。哦，他们来了多少人？”

    两人的目光再次转向年轻的参谋。“哦，司令官阁下，这些来自东方的士兵一共有七千人，全部是步兵，没有马匹、没有机枪，只有少量的小口径火炮。”

    “好吧，”罗伯茨看看地图，“让我想想把他们放到哪儿合适。啊，这里怎么样？”他指着地图上的一个点，问自己的参谋长。

    “德阿尔？”

    罗伯茨：“是的。这是往金伯利去的铁路线上的一个小站。在开普省境内，那里没有布尔人。而且金伯利已经被解除了包围，所以这里应该是安全的。这些人仅仅拿着步枪，估计也打不了什么仗，放在这里正好，给他们一些粮食和弹药补给，就当是养猪吧。反正战争很快就会结束，到时候把他们再送回去就好了。”

    “是！”得到了命令的参谋敬了一个军礼后离开了指挥部。

    布隆方丹火车站。冯国璋和田中玉两人一边忍受着四周射来的一束束带着惊讶、好奇、蔑视、厌恶等各种情绪的目光，一边焦急地等着英国人的协调和安排，当他们远远的看见之前的那名年青的参谋的身影后，立刻迎了上去。

    “怎么样？司令官阁下可以见我们了么？”

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