第四章 竞争

计划在天津成立武备学堂，因为小站本就是自己的亲军盛字营驻防之地，所以计划将学堂就近设在这里。但是之后武备学堂被光绪截了胡，这里暂时就荒废了下来，随后朝廷又兴建水师学堂，小站因为距离大沽海防不远，所以水师学堂再次选择了这块儿地方。

    小站本就有大量的驻军营房，近卫军一千七百人又都自带的被褥，所以住进来倒也没有给营地填太大的麻烦。圣旨自然是几天前就已经快马送到，不论是盛字军也好，水师学堂也好，也都早有准备。

    有了奇迹般地行军带来的下马威，近卫军在水师和天津这班练军官兵面前的亮相非常成功。后面的事情就简单多了。第二日，丁汝昌安排身边的亲兵过来通知，部队在天津停留三天，一方面休整，也要时间为留在天津水师学堂的近卫军官兵办理各种手续，同时也处理一些公务。三天后近卫军将同丁汝昌等乘船前往威海基地。

    三日后，天津大沽码头，近卫军一千二百名官兵排着整齐的队列，踏上了前往威海的轮船。

    为水师运送人员的是招商局的客轮。虽然招商局已经多次为淮军运送过士兵和装备，但是近卫军却是第一次看见。这些士兵的军容、队列让轮船上船员们大开了眼界。这些船员常年往返于天津、上海甚至广州、香港，在租界中见多了洋兵，始终感叹于大清的兵和洋人相差甚远，今日一看，原来在咱们大清，也有不弱于洋兵的军队，这让船员们不免兴奋异常。只是大家都很奇怪，为何近卫军的士兵每人胸前都抱着一只小木桶？

    说起来汗颜。

    近卫军虽然号称陆战无敌，但所有的士兵偏偏都没坐过海船。有家在天津沿海的士兵说，海上风浪大，容易晕船，所以黄成涌想出这么个法子——带个小木桶，晕船吐了就吐在木桶里，好收拾，也不影响形象。

    汗！

    不过托天气和现代造船工业的福。因为招商局的轮船排水量在三千多吨，抗风浪性能远远不是在海边讨生活的渔民的小舢板所能比拟的，而且恰好这几天风平浪静，近卫军所携带的小木桶竟然一个发挥作用额也没有。以至于这个小木桶到底是做什么用的，成了招商局船员心中永远的迷。

    威海卫。北海舰队第一个基地，北海舰队海军营务处所在地。

    此时，为了欢迎近卫军的到来，岸边是锣鼓喧天，彩旗招展。少女们载歌载舞，儿童们则拿着鲜花等着迎接亲爱的子弟兵。

    嘿嘿……

    开个玩笑！

    你想多了。前文说过，水师的这班人多数都是闽系的出身，他们将近卫军看作是来给自己穿小鞋和抢饭碗的洪水猛兽，能抛过来的只有白眼儿，绝对不会有媚眼儿。

    下了船，自然是先安排军需官带领近卫军官兵安顿下来，至于丁汝昌等将领，需要立即到海军公所，黄成涌身上还带着光绪的旨意，需要当着北海舰队全体将官的面宣旨。

    刘公岛北海舰队公所。黄成涌代表光绪皇帝单独会见了海军总查琅威理。

    “尊敬的琅威理先生，我叫黄成涌，是帝国的一名军人，我将代表我国的皇帝陛下，和您交流几个问题。”

    琅威理先以西法行了一个礼，这才道：“感谢贵国皇帝的关爱，尊敬的黄，有什么话，您尽管问。”

    黄成涌点点头：“英国军官琅威理自光绪七年来华，兢兢业业、恪尽职守，对我大清的海军建设助益良多，实为楷模，值得内外臣工学习。”

    琅威理起身道：“多谢大皇帝的夸奖，这是我应该做的。”

    黄成涌回了一礼，道：“请琅威理先生听我说完。”

    “然而，该员毕竟为英国军人，其身份在海军中颇为尴尬。光绪十年，值中法交战，因英国之中立政策，该员无法履行军人职责，值得暂时离开北洋海军，虽然恪守了军人本分，但是却使我大清海军在战时蒙受了指挥上的缺失。”

    听到这里，琅威理皱了皱眉头。

    当初在和李鸿章商谈来华事宜时，琅威理和李鸿章曾约法三章：第一，需要有调派官兵的权限；第二，需要英国海军部批准以假期的形势来华；第三，在华期间服役年限应作为其在英国海军的海上服役同等对待，不能影响其在英国海军中的升迁。

    其中第二、第三条，明显表达了琅威理的内心依然是将自己定性为英国军人，而不是大清的军官。可是问题来了——既然琅威理第一条就是要求拥有官兵调派的权限，那么中法战争时琅威理扭头回了英国，甩下的水师官兵谁指挥？

    这件事琅威理自知做的的确有些不地道，而且他也感觉到了在光绪十二年回来中国后，北洋水师从李鸿章到官兵，上下对他的态度也不再像之前那么信任。为了弥补自己的过失，修复在北洋上下的关系，琅威理只能通过投入更多的精力在舰队的日常训练管理上，但是这反而更加激起了水师官兵的逆反。所以，事实上，现在的琅威理在北海舰队已经有些呆不下去了。

    此时黄成涌提出此事，琅威理只能起身鞠躬：“对不起，关于这件事，我实在无能为力，如果贵国皇帝见责，我可以辞去在北洋的职位回国。”

    黄成涌道：“琅威理先生误会了，我国皇帝陛下并不是以这件事来责怪先生，但是我国皇帝陛下想要问问朗先生，海军毕竟是一支军队，既然是军队，进行作战就是天职。而海军交战的对向可能是这个世界上的任何一个国家。那么如果琅威理先生每到战时就不能履行自己的职责，我国又如何能将军队的指挥权交给朗先生呢？”

    琅威理道：“那么贵国皇帝陛下的意思是？”

    黄成涌道：“皇上的意思是，琅威理先生是否愿意放弃您在英国的军籍，宣誓效忠我国，成为大清海军的一员？为此，我国政府可以给予朗先生所需要的一切。”

    琅威理必须要做出一个选择了。