谨慎的作风;务必保持戒骄戒躁的作风,牢记军规条令,时刻将军人的荣誉放在首位。立足实战、加强训练,为地方军队做出表率!”
几人高声答道:“请皇上放心,保证完成任务!”
“好!希望你们能记住今天的誓言!现在解散,回去准备,三日后分别出发!”
“是!”
光绪十五年夏,朝廷连发两道旨意,一是以广西提督老将冯子才年事已高,且有病在身,特同意其荣养,由广南提督刘永福总领广南、广西、广东三省军权,同时成立广西陆军士官学校,由刘永福兼任校长。
另一条旨意是同时发往广西、云南、四川、陕西、山东五地,称朝廷特派近卫军一部前往该地,协助当地督、抚整编兵、勇,招募新军并肃清地方,要求各地方衙门给予协助!
万里之外,西藏仁进岗,驻藏帮办大臣升泰正在和‘钦命地方巡检’刘少卿在交谈。
升泰正说:“前几日奉旨和英国人交涉,英印官员鸠兰德先是要求在江孜通商,转而又要求在帕克里通商。兄弟哪敢答应,只是要求英方先从隆土山撤兵。但是英国人说必先划清界线,才能撤兵。刘大人代表的是皇上,您看如何是好。”
升泰一个皮球踢给了刘少卿,分明是看刘少卿年轻没经验,想让他来背着个黑锅。
幸亏来之前皇上有交代,刘少卿想着,随即道:“英国人贪得无厌,若得陇,必望蜀。升泰大人这边切切不可松动。至于英国人占领之隆土山,不是还有藏人在和他们争夺么。下官这次来,也是要到前线看看的,还望升泰大人行个方便。”
升泰犹豫道:“这个……”
刘少卿道:“这也是皇上的意思。”
升泰连忙道:“这个好说,本官本意是请兄弟在这里先休息休息,然后再去。”
刘少卿道:“多谢大人美意,不过这一路上因为水土不服,加上道路难行,已经耽误了很多时间了,再耽误下去,恐怕将来回京皇上怪罪,所以还请大人尽快安排。”
升泰连忙道:“好说,好说。”
随即又道:“哲孟雄部长(锡金国王)之亲族还有几人在仁进岗,正好他们明日要返回,不如和兄弟你一同吧。”
刘少卿不知是计,点头应允。
送走了刘少卿,升泰连忙跑到哲孟雄人那里,道:“关于你们所说的照旧例附属我朝一事,本官仅为边臣,且是帮办,并非总办,急切做不了主。正好有京城过来之皇上钦差,虽然年轻,但正是皇上身边要员。明日他要前往隆土山前线视察,我安排你们和他一同返回,有什么事,你们可以和他直接请示。”
哲孟雄人之前听闻升泰前往和英国人交涉,连忙派遣其国王之母以及亲族数人陆续前来拜访,称不愿意屈服于英人,希望仍然向大清称臣,但是现在英国人占了哲孟雄,希望朝廷能够保护他们,将英国人赶走。
这样的事情升泰那里敢做主,正好刘少卿来了,一并丢给了刘少卿这个生瓜蛋子。
哲孟雄人怎知道升泰的花花肠子,一听是大清皇帝身边的要臣,还以为升泰真的用心帮助他们,连连感谢不尽。
第二日,刘少卿整军出发,随行的还有哲孟雄使臣一行十几人。哲孟雄人见到刘少卿大军军容整齐,装备精良,顿时心中大定。这一支军队大约有个一千六七百人,至少从表面上看,这大清朝廷的军队比藏兵可是精锐多了,就算比之英国人,也有过之而无不及。若是和英国人交战起来,想必也不会落于下风。想到这里,心中却更加感谢升泰。刚忙请人通报,来拜访刘少卿。
刘少卿这次前来西藏,一方面是光绪安排来看看英国人在藏边的具体情况;同时也是对部队进行一下远程拉练,磨练部队,顺便如果有机会的话,让部队也感受一下实战。所以这次刘少卿专门抽调了一个营——人多了容易暴露目标,引起英国人关注,反而麻烦。
随着传令兵的通报,刘少卿在行进中接见了哲孟雄使节。待对方说明来意,刘少卿才明白又被升泰摆了一道。
“贵使所说情况,本官都知道了。首先贵国国王及臣民心向天朝,这是值得肯定和褒奖的。但是目前我大清正和英国人因隆土山一事发生冲突,此时实在是不适合节外生枝,但是对于贵族人被英国人欺凌,本官回京后必会上报朝廷,让皇上得知。届时朝廷自会和英国人交涉。但是现在需要先委屈贵族人一段时间,还望贵使明白。”
哲孟雄人当然也不是指望着刘少卿听了他们这一番话,就带着这一千几百人去和英国人死磕,谁也不傻啊。现在有了刘少卿的这番话,怎么着也算有了一个保证。至于这‘委屈’要忍多久,那就听天由命了。
藏边道路难行,刘少卿随军还带着军需,所以从仁进岗出来又走了十余天,这才赶到纳热藏军营地。
藏人统领第穆呼图克图已经事先得到消息,此时已经恭候多时,与他一同迎接的还有新近赶来的不丹国王。