第五十一章 云鬓初残花萼坠（2）

“嫔妾不敢，只是太后娘娘应该明白，嫔妾入宫，固然是太后娘娘钦点，但嫔妾亦有私心。”

    “什么私心？”

    万明昱静静吐出一口气：“一己平安，一族平安。”

    朱成璧眸光微转：“这并不难，只要你固宠，自然能平平安安。”

    万明昱淡淡一笑，注视着贵妃长榻上精雕细琢的二龙戏珠穿云喷水图案：“固宠本就难上加难，更何况固宠与平安之间并不能永远挂钩，前朝的玉厄夫人、密贵嫔，哪一个不是风华绝代、荣宠无双，最后又是怎样的下场？”

    朱成璧未置可否，只缓缓道：“你与陆容华不同，她不得宠，但一直渴望着获宠、方可扬眉吐气；而李婉仪，虽然宠爱不衰，但总渴求更多，或许她已对皇帝动了真感情；成嫔与安小仪只是为了恩宠与利益而争斗；至于贤妃与德妃，更多则是为着家族的荣耀与自身的虚荣。但你不同……”朱成璧覆手于膝，徐徐道，“你总是淡淡的，皇帝多去你的长春宫几回，你不会得色骄纵，皇帝多赏赐你一些东西，你也只是锁进库房。有时候哀家也在想，你到底是祈求更多，还是从来不放在心上。”

    万明昱微微一凛，转瞬间恢复如常：“宠爱于嫔妾，并非是缺之不可，但也不是可有可无，嫔妾要的，皇上不知道，也给不起。”

    “你要的是什么？爱情？”朱成璧嗤之以鼻，“不要忘了，你是帝王的妃嫔。”

    万明昱闻言轻笑，她的笑意那样柔软，如被春风吹漾的一池碧波湖水，却隐隐有一层未被完全消融殆尽的冬末寒意浮现：“爱情？那样奢侈的东西，即便皇后都未必能获得全部，遑论是嫔妾？”

    朱成璧怔忪片刻，淡淡道：“取哀家的笔墨来，你要哀家的承诺，哀家便满足你。但是，哀家给你想要的东西，你也要给哀家一个满意的答复。”

    万明昱再度叩首：“嫔妾明白。”

    京城，马车缓缓前行，木棉掀开红玮，目光漫过街上鳞次栉比的店铺，忽而吩咐道：“停车。”

    珠儿忙掀开帘子，低低道：“夫人有什么事吗？”

    木棉不露声色，淡淡道：“我有事与陈大人说。”

    朱雀楼，陈正则缓步而出，遇到木棉，一揖为礼：“夫人安好。”

    木棉微微一笑：“自从鬲昆一战，陈大人仿佛不比从前那样意气风扬，可是，此战中，大人战功卓越，是不该如此的。”

    陈正则笑意疏离，只道：“齐大人战死，我心里有些难受。”

    木棉闻言，亦有几分伤感，须臾只道：“前几日你入宫给顺陈太妃娘娘请安，可有见过太后娘娘？”

    陈正则微微摇头：“太后娘娘抱恙在身，我并未得见。”

    木棉莞尔一笑，细细打量陈正则的神情：“顺陈太妃娘娘聪慧，我本以为她会与你说些什么。”

    陈正则一愣，不觉疑惑道：“夫人想说什么？莫非颐宁宫有什么古怪？”

    木棉笑意清浅：“你不知道，自然是最好。其实说白了，不单单是这紫奥城，放眼全京城，又何尝不是这样？”

    陈正则似有所悟，只蓄着和煦的笑意：“夫人的道理，我明白，或许总有一日，我会厌倦这里，辞官归乡。”

    “你前途大好，若真能舍了这一切，木棉自然钦佩，只是，很多时候，你想全身而退，已是难于登天。”木棉徐徐转身，裙裾微扬，“但愿，你能如愿以偿。”

    待到回了晨曦阁，却是邱艺澄端坐其内，手持一盏香茗，正微微品着，见木棉入阁，唇角漾起一抹薄凉的笑意：“叙旧叙得如何？”

    “太后娘娘神思慵倦，只留着妾身说了一会儿话罢了。”木棉微微一福，不咸不淡道，“夫人有事找妾身么？”

    邱艺澄嗤的一笑：“不是问你这个，你回府的路上，是否遇到了什么老相识？”

    木棉微微错愕，抿一抿唇道：“夫人真当是心细如发，原来一直在跟踪我。”木棉翩然入座，自顾自地饮了一杯茶，方缓缓道，“是大人的下属而已，不过一些场面上的话，倒让夫人费心费神。”

    邱艺澄冷冷一笑：“是不是场面上的话，你自己清楚，我素来性情爽直，自然比不得你成了精似的厉害，你以为你在大人面前怎样排揎我，我就不明不白？”

    “夫人爽直，自有爽直的好处，府里就你我二人，你想跟我斗，我自然乐意奉陪，只有一样，大人政事繁忙，若回了府还要看你我冰火不容、冷言冷语，只怕心里更不舒坦。”

    邱艺澄盈盈一笑，压低了声音仿若闲话家常一般：“你放心，我自然不会让大人心里不舒坦，只要你心里不舒坦，我就舒坦多了。”

    木棉扬唇浅笑，声线清越如银瓶乍破：“那就要看，夫人是否有这个本事。”

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