第278章 刑场

此番通州之事，实际上已经让乔明堂感到了某种危机，他势必是要在乱党形成气候之前，将之扼杀在萌芽之中。

    徐从阳此番前来，就是要巡查西山道乱党事宜，处斩人犯，他自然要出现。

    早上的天气还看不出有何异常，临近中午，天色却已经变得有些阴暗，瞧那模样，倒似乎有一场大雨要降下来。

    午时处斩，徐从阳的马车在午时之前，便已经来到了西街菜市口，刑台早已经搭建完毕，八名刀斧手横于刑台之上，坦开胸膛，杀气盎然。

    邢台四周，禁卫军兵士都是甲胄在身，衣甲鲜明，持枪佩刀，威风凛凛，形成一圈钢铁人墙，前来观看处斩的百姓都被拦在外面，距离刑台颇有一段距离。

    云山府并非没有处斩过人犯，实际上每个月都会有死刑犯被处决，但是这回一次性要处斩将近二十名人犯，那却是并不多见。

    徐从阳在乔明堂的陪同下，来到了主台，这里已经摆放了桌椅，距离刑台更远，主台四周更是精锐兵士把守。

    坐下之后，徐从阳扫视了一眼围观的人群，微皱眉头，压低声音道：“似乎还是多了一些。”

    乔明堂立刻凑近道：“大学士，我们已经控制了人数，若是人数太少，反而显得是早有准备，那帮乱党未必会上钩。”

    徐从阳微微颔首，抚须道：“真要有乱党劫法场，尽可能不要伤到百姓……！”

    乔明堂笑道：“大学士放心。”

    其实徐从阳这话，“尽可能”三字已经是有所暗示，若到时候真有大批的乱党前来劫法场，为了将乱党一网打尽，便算伤到百姓，那也是无可奈何可以理解之事了。

    徐从阳端起奉上来的茶水，抬头看了看天色，乔明堂却是瞅了徐从阳身旁的一名护卫一眼，那护卫神情淡定，目视刑台，不动声色。

    忽听得人人群之中一阵骚动，一队兵士已经从街口行来，在人群中驱开一条道路，在守备森严的禁卫军兵士簇拥下，囚车如同一条长蛇来到了法场。

    囚车之中的囚犯，清一色都被戴了黑色的头戴，身着白色囚衣，根本看不清他们的样貌，车行辚辚，到得刑台边上，便有兵士从囚车中拖下囚犯。

    囚犯们都是被戴了铁镣脚镣，共有十七名囚犯被押到了刑台之上，刑台边上一名禁卫军校尉沉声喝道：“都跪下！”

    这些囚犯，那都是不曾招供的重刑犯，身上都是铁骨，一声厉喝，却无一人跪下。

    囚犯身后的兵士立刻抬脚踹向囚犯的膝弯，不少囚犯被踹倒下去，但很快便挣扎起来，顽固无比，徐从阳皱起眉头，刑台上的兵士们拳打脚踢，甚至用刀背猛砍囚犯膝弯，终究是将这十多名囚犯按倒了下去。

    乔明堂此刻却是扫视了四周，见到四周并无异动，一切风平浪尽，只有刑台四周看热闹的百姓指指点点，不由皱起眉头来。

    今日的陷阱，那是花了大心思布下，就是要引乱党上钩，若是乱党不上钩，那一切可就真的是白忙活了。

    白费心力倒也罢了，乔明堂最担心的便是断了追查乱党的线索。

    通州一案，泾江绑架一案，两件案子到如今都没有可用线索，今日若是乱党上钩，那两件案子不但有可能眉目尽显，而且大可利用这次机会给予西山道潜伏的乱党以重大的打击，但是如果乱党真的有察觉，并不上钩，那西山道的隐晦便难以消除。

    乔明堂心里盼着乱党来劫法场，甚至心里有些发急，但是面上倒是镇定无比，徐从阳在旁已经轻声道：“乔大人，可以摘下头套，也让人看看他们的长相。”

    乔明堂立时明白过来。

    虽然不能肯定，但是说不准四周百姓之中便有乱党混在其中，静观其变。

    乱党行动，自然是小心谨慎，没有确定自己同伴就在刑台上之前，未必会轻举妄动，此番将头套摘下来，这帮人的脸孔露出来，若是其中有乱党同伙，那帮乱党看到了自己要救的人，十有**便会有举动了。

    乔明堂向着旁边一名部下示意，那部下向刑台上做了一个手势，台上的兵士们立时伸手，将囚犯们头上的头套摘了下来。

    众囚犯眼前顿时亮起来，不少人都贪婪地呼吸空气，其中一名五十出头的囚犯左右看了看，并不识得身边将要同赴死的囚犯，却还是笑道：“你们也都是好汉子，能与你们一起上路，倒也不枉了。”