第一章 深宫惊变

多，自然也就轻易打发了。市井之人哪里知道这些门道？还道是马友金神功盖世，打遍河西无敌手，对于这样的赞誉，马友金唯有苦笑。

    这次要去的地方是安西，大唐极西边陲，本来以他的身份以及沿途人脉之熟络，也原本不需要亲自去的。但是客户明确要求他亲自护送，转念一想，也好，自己的独子马北方也十三四岁了，还从未出过长安城，见天在城里厮混，这次正好带他出门历练一番，顺便拜访一下沿途各路群豪，早见些世面也好，日后，这个家业早晚要传给儿子的，有这些江湖前辈照应，日后生意也好做些。

    长安城里，宰相府。长安寸土寸金，这宰相府却是横跨南北六条街，足见其权势之盛。当朝宰相武三思坐在太师椅上，年初，姑母武则天不顾狄仁杰、吉项等重臣的反对，升他为宰相。但御史大夫李山居然依仗自己是李唐皇室宗亲冒死直谏，声称武三思入阁拜相，天下必乱。惹得皇帝大怒，着推事院来俊臣缉拿询问，李山熬刑不过，死在刑房，武三思派人到李家斩草除根，那李家得知讯息，李夫人投缳自尽，十三岁的独子李重远不知去向。在武三思面前站着的人是侍御史郑怡，此人心狠手辣，是武三思得力助手。郑怡道：“大人，学生已查得消息，那李重远在当日即被两个家人护送离开长安，应该是往西北安息都护府方向。”“嗯，安西大都护田扬名可是与李山有八拜之交，既然往西北，也只能去他那里了，田扬名远在安西镇守边关，手下又有一帮悍卒，一旦到了他那里，这姓李的小子便鱼入江湖，再也难以缉拿了。”郑怡微微笑道：“大人无忧，学生已经安排人在半路上……”，说罢，用手向下一斩。武三思“呃”的一声，沉吟道：“这些人底子可干净？”“这些人都是那个人的手下，自从那个人死了以后，他们就沦落江湖了，学生跟他们还算有旧，所以……”。武三思冷冷的哼道：“薛怀义？他和那个什么万象神宫的人，一提起来就恶心，以后你少跟他们来往，没的辱没了身份。”“是，学生谨记。”郑怡躬身答道。

    不几日，马友金一众人来到肃州境内，太平时节，盗匪稀少，一路行来无惊无险，马北方久居城里，眼见这大好山间野外风光欣喜不已，众镖师们一心要讨少东家欢心，不时纵马射几只野兔山鸡，丢到车上。马北方眼馋，要过弓弩想要自己射野兔，奈何力气弱小，满头大汗也拉不满弓。马友金远处看着，笑着摇头，满眼都是慈爱。发妻去世的早，自己唯恐独子受了委屈，也没有续弦，虽然传授了些拳脚功夫给他，但孩子调皮浮躁，自然下不了苦功，只是学成了花架子而已，自己不忍督促，也由着他每日里游手好闲。

    经过几日辛苦跋涉来到清风堡，清风堡是个很小的村落。原是以前驻军的卫堡，后来迁来居民渐多，在驻军撤走后，这里变成了小小村落，但名字不变，仍叫清风堡。村子的南面有一座小小客栈，门口的旌旗写着“顺风”两个字。年代久远，旗子上尘土糊的连字都快看不出来了。

    这家客栈是夫妻俩经营的，老板姓黄，还有个十岁左右的小女儿。因为这里不是馆驿大道，所以客源稀少，生意仅是勉强糊口而已。马友金在河西道是走惯了的，知道走清风堡小路，不但路途近百十里，而且在这里住店打尖吃食住宿都便宜。并且他和黄老板彼此也很熟识。知道此地虽然偏僻，但很安全。更重要的是，这家客栈的名字也叫顺风，顺风再顺风，真是好口彩。

    老远就看见黄老板在门口端着簸箕在喂鸡，十几只芦花大母鸡啄食的正欢。看见镖局的车马过来，老黄赶紧迎上来：“辛苦了马大侠，今早上还听见喜鹊在树枝儿上叫，正盘算着有什么贵客临门呢，可巧下午您老人家就来啦。”马友金大笑：“你个老家伙，越老嘴巴越甜了，待会把这些鸡杀了，大锅炖上，晚上犒劳犒劳弟兄们。”“得勒。”老黄笑得合不上嘴，这马友金出手豪爽，每次来都能给他带来一笔不小的实惠。这家小客栈，除了接待顺风镖局，一年内还真鲜有其他客人。“老规矩，一溜上房，马匹全都精饲料，你炒好了料豆，我的人亲自喂。”