第十六章 命运的枷锁

炼金上投入了，但卡梅隆从来没有太当回事过，毕竟他为家族赚到的真金白银是实实在在的。

    但是今天侯爵大人的几句话让卡梅隆一下子明白，不管他为家族创造了多少利润、有多能赚钱，他的命运都还是被家族紧紧地握在手里，家族可以让他在家族里地位尊崇，也可以让他一下子失去所有。即便他在战争炼金领域有所成就，他的命运也还是被握在别人手里。不管他是战争炼金师还是生活炼金师，是武士还是魔法师，都必须得服从家族的命令和安排，否则他所拥有的一切都有可能被剥夺。

    德鲁曾经说过的那句话“完全依靠家族，就等于完全被家族掌握命运”，到这一刻卡梅隆才终于理解了它的意思。

    那么现在又能怎么办呢？

    命运并不是说你想要自己掌握，就能够掌握得了的。现在套着卡梅隆命运的绳索，仍旧握在家族高层们的手中，握在那位他要叫父亲的男人手中。

    卡梅隆很清楚，自己只有4级的魔法等级，但是每个月的收入在整个霍格拉斯家族都都是名列前矛的，甚至比一些子爵、男爵都高，早就让很多人眼红和嫉妒了。只不过他一直是家族重点培养的炼金师，在贝迪诺侯爵和家族长老们的眼里很受器重。所以几乎没有人敢明面上为难他、找他麻烦，而一旦他没有了直接获得祭品的资格，一旦他参加“斗武试”被早早淘汰，一旦他十六岁成后却没有献祭，那么所有霍格拉斯家族的人都会知道，他卡梅隆“失宠”了，然后他在家族里的日子将不会再像以前那么好过了。

    既然无法避免，那就只能积极应对。现在当务之急，就是在“斗武试”上有好的表现，即便不能打到第一，也得有个还算看的过去的名次，能够让家族张老们和侯爵大人看到他有继续投资的潜质。

    贝迪诺侯爵的马车走后，卡梅隆就一直站在小楼门口一动不动地呆望着远方，但艾莉斯一直安静地站在他的身后，不发一语，刚刚侯爵大人的话她也都听到了，她也知道卡梅隆从来没有想过会参加“斗武试”，所以这时候必然是在想着该怎么应对。她不着急，她知道卡梅隆一定会有办法的，就像以往一样，她对他的信心，总是比他自己的还大。

    忽然感到左手被握住，卡梅隆回身看去，连帽黑帽之下，艾莉斯的眼睛闪闪发亮，一眨不眨地看着他。

    卡梅隆忽然觉得心头一轻，反手握了握那温热的柔荑，长吁了口气，对一旁等得早就受不了已经坐到一块石头上打瞌睡的老卡努喊道。

    明波城并不是一座大城，因为明波郡是霍格拉斯家族主封地的缘故，城里70%以上的产业都直属或从属于霍格拉斯家族。基本上每家商铺后面的东家都和霍格拉斯家族有这样那样的渊源。

    论繁华程度、人口数量，明波城当然都无法和兰锡城那样的大城市相提并论，不过麻雀虽小，五脏俱全，基本上所有城市该有的设施和商铺，明波城里也都是应有尽有。

    卡梅隆那辆带着家族徽记的马车进入明波城，自然不需要任何检查，过了城门，直接就奔着城里唯一的也是最大的一家酒店“帕兰亚大酒店”去了。

    酒店这个概念在这个世界也是卡梅隆最先发明的，在这个世界，城市里有各种各样档次不一的餐厅，也有各种各样档次不一的旅馆，但餐厅和旅馆都是分开来的，餐厅就是餐厅，旅馆就是旅馆，虽然很多旅馆也有食物提供，但一般都很简单，只是些面包、牛奶、三明治、牛排之类的简单供应，而且这些旅馆和餐厅的规模大都也很有限。卡梅隆便和几个朋友合伙开了个高档酒店，既有高级餐厅，也有高档房间、甚至是套间，还有酒吧、小赌场供人平时消遣，装修十分别致豪华，应用了许多卡梅隆设计的魔法炼金产品。至于酒店的名字，则是取自他一位朋友所中意的一位美女的名字。

    这个生意是卡梅隆自己拿钱出来与朋友合作，所以不管是利润还是损失都是他自己的，总共开了三家，一家在兰锡城，一家在坦罗城，还有一家就是在明波城，投入不小，而很遗憾的是，明波城的这家生意是最惨淡的，要不是餐厅和小酒吧生意还不错，早就顶不住关门了。

    卡梅隆这时候来到帕兰亚大酒店自然不是来视察生意或是喝酒的，他来这里的原因只有一个……那位他在九岁时贝迪诺侯爵为他找来的老师现在就住在这里。