第一章 威远镖局

    天顺七年，明英宗身体日渐衰弱，沉迷方术，致使宦官专权。宦官的爪牙伸及六部，东厂的势力更是庞大，拥有先杀后奏之权。宦官专权虽惹得天怒人怨，但无奈东厂势力太过庞大，耳目遍布朝野。

    百官之中凡上奏朝廷弹劾宦官者，很快便被抄家灭族，便是稍有不满，轻则流放发配，重则抄家灭族！朝野上下，人人自危，百官唯有敢怒不敢言！

    朝野之中尚且如此，民间百姓生活更是疾苦！苛捐杂税年年增加，朝廷每次征税都会以抗税的名义残杀大批付不起税赋的穷苦百姓。适逢黄河决堤，河南、河北灾情最为严重，大批难民无家可归。洪灾之后，蝗灾又起，百姓更加苦不堪言，路有饿殍尚不能喻之！

    朝廷无心赈灾，赋税却分文不减，百姓走投无路，神州阔土民变四起！又不知有多少百姓落草为寇，靠打家劫舍为生！神州一片沃土，此时动荡不安，致使多少行业萧条，当有一个行业却却十分兴旺，那就是镖局！而我们的故事也是从镖局开始的……

    林间一条山路上，十几辆镖车在缓缓前行，领队的是一个四十几岁的中年汉子，身形很魁梧，一脸络腮胡。此人姓韩，是镖局里十分老练的趟子手，一边走在一边叫山。

    在趟子手身后的十几辆镖车上，都插着镖旗，上面写着“威远镖局”四个大字。每辆镖车都跟着三四人，总计五十几人的队伍在林间前行。

    在队伍中，有一个近四十岁的中年男子骑在马上，此人头上戴着一顶方巾，一身淡绿色的袍子，看上去更像是一位斯斯文文的教书先生，唯一不相称的是他手中的那柄亮银枪。

    此人是威远镖局的当家人陆威远，威远镖局也是由他一手创立的，可以说是他半生心血！陆威远自创立镖局至今，几乎可以说镖镖必达，即便被人劫镖，也定可索回！

    陆威远一手枪法来自家传，在江湖上也薄有威名，但他之所以在运镖时几乎从不失手，却是因为陆威远深明江湖规矩。陆威远从不与人结怨，运镖之时也是逢山便送拜帖，从不得罪江湖上的同道。

    陆威远虽已四十岁，家中也有一妻一妾，他的妻子为他生下一子，年方五岁，他的小妾也已有身孕即将临盆。家中后继有人，镖局的生意也是顺风顺水，本来应是春风得意的时候，陆威远却闷闷不乐。

    原因得从三天前说起，陆威远家住在扬州，扬州城内又有许多富商，威远镖局的生意自然不错。陆威远为扬州城的一位员外运送十几车丝绸和瓷器，车上货物甚是贵重，威远镖局也得到了一千两银票。

    就在起行时，有三个人出现在镖局前。两男一女，三个人全部都是黑衣打扮，头上带着一顶大斗笠，看不清几人面貌。其中一位七旬左右的老者，对陆威远说了一大堆敬仰的话，才将一个锦盒交托给陆威远。

    陆威远看过锦盒内的物品，那是一块美玉，足有手掌大小，通体碧绿，没有一丝一毫瑕疵。陆威远多年走镖，见过的奇珍异宝数不胜数，他很清楚这是一块价格不菲的美玉，属于极其罕见的那一类。

    但陆威远并不想接下这单生意，来的这三人，不肯透漏身份，也不肯透漏接货人的姓名。只是告诉陆威远到了京城自会有人接货，带着一只带有老虎图案的白玉扳指作为信物。

    对于这种来历不明的货物，镖局的人向来是十分小心的，因为十有**货物会是赃物，陆威远也想干脆推掉这单生意。但这单货物所要运送的方向和自己此次押镖的目的地相同，对方又肯出三千两的高价，所以陆威远决定铤而走险接下这单生意。

    见陆威远接下了这单生意，老者很开心，先将一千五百两银票作为定金，交给陆威远。接着就带着那两个一言不发的年轻男女，匆匆离开镖局，转眼便消失在街头。

    此刻陆威远摸了摸背在背上的这只锦盒，心中隐隐不安，多少有些后悔接下了这单生意。但自那日接镖后，那三人就再未出现，又不曾留下姓名，想要退镖也无从退起，只好带着锦盒向京城出发。

    正当陆威远还在思索这只锦盒的时候，在路边出现了三个人。三人全部都是黑衣打扮，脸上带着面罩，看不到他们的面貌。

    光天化日拦路抢劫，在这个动荡的时代本就不足为奇，趟子手忙上前搭话，“几位朋友，我们总当家的路经贵宝地，望各位朋友行个方便。他日一定备上厚礼，前来看望几位朋友，与几位结交！”

    三人中走出一人，此人身材魁梧，从... -->>
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