第一章3

着。当前进道路完全被森林的荆棘阻绝了，不能不停下来寻找道路的时候，他们的衣服和帽子却全湿透了。

    蔡家瑁喘着气对何强说：“何干事，你看!这个山真不小。”

    何强和蔡家瑁一起回过头去看着方才走过的路，看着周围山峰，山峰上，雾气像一团团的棉花，一会，从这个山峰移向那个山峰。一会，高大的枞树好像要把这些朵朵白云拉成一条一条的长丝。

    “谁说云南贵州不好呢?这样的山，我们湖南真找不到。”何强感慨地说。

    “何干事，你参加革命以前，听说过云南贵州这地方吗?”

    “听说过一点。”

    “我一点没听说过。哦!你那一点是怎么晓得的?”

    “还不是地主老婆念叨的。我每天放牛回来，总是吃不饱饭，那恶鸡婆还咒骂我‘又回来这么晚啦，充军充到云南贵州去了?”’何强淡淡地笑着说：“这回就充到云南了!”

    他们俩边走边说话。他们下了一个陡坡，穿过了一片杉树林，又趟过了一片茅草坪。在他们的前面又是一望无际的丛林。

    走了好久好久，他们彼此不说话，他们都在担心：为什么还看不到村庄，甚至连耕地也看不到。但他们互相都不说出来。

    突然，在山坡下边传来一阵尖叫声：

    “哦嚯，哦嚯!二黄，快来呀!”

    这声音停一阵又叫一阵。何强和蔡家瑁停住脚步，蔡家瑁说：“有敌人!”他一挥小马枪，就要顶子弹。

    “别!”何强止住他。只是把驳壳枪向前拉了一下。

    他俩顺着声音方向走去，好容易才走出森林。看见坡下草坪里出现一件令人奇怪的事情。

    草地上有一群黄牛，一个个都护着屁股坐在地上，一动不动。有一个小孩，赤着脚，穿得很破烂，手里拿着一把长柄镰刀，挥舞着在追赶两只像小马模样的奇怪的野兽。这个怪兽特别机灵而狡猾，起初，小孩子连喊带吓地赶它们，后来，那怪兽改变了战术：小孩赶跑这个，那个又来了；小孩再回头来赶那个，这个又回来了。野兽用两条像猴爪似的前腿掀开黄牛的屁股，抓扒几下，黄牛痛苦地叫了两声，跑也不敢跑，就老老实实地吃苦头。小孩子累得喘不过气来。急得快要哭了。

    何强看清了这种奇怪的景况，怔了怔，便朝着蔡家瑁一挥手说：

    “下去，打那家伙!”

    “那家伙是什么东西?”蔡家瑁边跑边问。

    “鬼知道，没听说过。”何强说着话，掏出枪来，朝怪兽打了一枪，怪兽的后腿负伤了，连蹦带跳地逃进森林里。

    “小兄弟!小兄弟!”蔡家瑁喊着。“那是什么，什么东西?”

    那个小孩怔怔地站在那里，一句话不说。他对这突如其来的人，似乎比那怪兽还突兀。他吃惊着，把镰刀往身后一藏，戒备地后退了两步，瞪起一对大眼，不带善意地盯着这两个生人。

    “小兄弟，我们是红军!你听说过红军吗?”何强温和而亲切地问着。

    小孩还是一句话不说，可是小孩的脸上失去了惊恐。他看看蔡家瑁又看看何强。

    “刚才那是什么东西?”何强走近一步问。

    “马熊。”小孩说话了。

    “这家伙很厉害吧?”蔡家瑁好奇地问着。

    “连老虎和野猪都不敢惹它。”小牧童话越说越多：“坏家伙，专扒牛和马屁股掏肠子吃，跑得又快，连狗也追它不上。”

    “它为什么不怕你呢?”何强找话说。

    “我是人嘛。它什么都不怕就怕人。”

    这时，一头黄牛向岩上走去，只见肠子从肛门里流出来一尺多长，小牧童赶紧跑过去把黄牛赶下来，用双手把黄牛肠子塞进肛门里。何强和蔡家瑁也过去帮助把牛赶下坡来。

    据小牧童说，这条黄牛是去年红军来的时候，他的东家要他把牛群赶到山里来放，被马熊扒死了两头牛，这一条是刚扒了一点，被人们赶来救了的。

    何强听到小牧童这番摆龙门阵似的讲话，便问：

    “小兄弟，今天就你一个人来这里放牛吗?”

    小牧童就“唔”了一声。

    “你刚才叫的二黄是谁?”何强问。

    小牧童回过头去看着趴在他身后的一条大黄狗，并狠狠地踢了一脚，说：