武康十三年一月初五。
夜。
祭天仪式例行在子时进行,今夜整个照临城灯火通明。
城内的街道上,坊市间点满了火把与花灯,喧嚣之声不散,整座城昼夜不眠,仿佛在烈火中燃烧了起来,惊艳的红氤氲了深邃的夜空。
巨大的榕树下亮着一盏油灯,一名妇人站在油灯旁,遥遥望着书楼第三层的灯火。
段清宁从窗间见了她,翻身跃出窗外,对她点头道:“绾夫人。”
“今夜祭天,你怎的不去?”绾夫人问道。
段清宁不知该如何解释,只能缄默不语,绾夫人道:“他没有逼你……是早就知道今夜我会来。”
她叹了口气。
夜晚的冬风比白日里要更冷一些,拂在人的脸上带着点冰凉的味道,又吹落了叶片上的白雪。雪块落在地上发出轻微的簌簌声,模糊的影子打在树上,并没有多少美感,但在灯火的映衬下莫名显得动人心魄。
冷汗顺着段清宁的脊背滑落,他清楚地明白绾夫人话中的意思,殷玦说过,他不想去祭坛,也会有人逼他去。
“过来。”绾夫人道。
段清宁没有动,她扯开嘴角露出一个诡异的笑容:“把檀素给你的东西交出来,还有杨子钧给你的神木令。”
檀素给他的东西?段清宁不解其意,绾夫人道:“虽然还需要养一段时间,但眼下看来,是没有必要等那么几天的时间了。”
今日的绾夫人与平时一样,又有些不一样。
她说的话让人听得不明不白,但浑身上下毫不掩饰的杀意却是清清楚楚的展现在了段清宁面前。
“你究竟是谁。”段清宁哑着嗓子问。
绾夫人对他的善意没有虚假,对他修行的点拨也在真诚,从来没有表露过任何惹人防备的企图,但就是因为她的不求回报,殷玦一直对她有所防备,也屡次提醒段清宁不要信任这个女人,段清宁一直不动声色,直到今天,绾夫人终于主动露出了她深藏在阴暗之处的獠牙。
油灯的火苗在风中摇曳了一下。
阴影打在绾夫人的脸上,她又叹了口气,道:“你应该早知道我是谁。”
段清宁退后了几步,他的手已经放在了剑上:“你……是李绾?”
绾夫人笑:“既然知道我是谁,那就不必多费口舌了,交出檀素给你的东西。”
“绾夫人,不,圣后陛下。”段清宁道。
女人的身份昭然若揭,昭平圣后姓李,单名一个绾字。
对于绾夫人的身份他们也早有猜测,之所以屡次否定绾夫人是昭平圣后,便是因为她的身上没有人气。她站在那里便仿佛一尊没有生命的玉雕,仿佛被风一吹,便会逐渐沙化,消失在空气中,可是今天……
“你不需要这么叫我。”绾夫人摇了摇头,“我不是她。”
出乎意料的,绾夫人竟然否认了自己的身份。
她又道:“你听说过分魂之术吗?一种到了分魂至高境界之后得以施展的秘术,由前朝禁宫流传而出,施术者可分七魂,每一魂的力量皆有所不同,魂者可互换身躯……真正的她现在正在祭坛当中主持祭天仪式,怎么可能会出现在这里。”
远处陆陆续续有百姓的欢呼声传来,空灵而遥远,灌入绾夫人耳中。她一撩耳边发丝,轻描淡写道:“你今天必须得死……虽然我很想放你一马,但是‘那东西’比起你的命来可重要得多。”
油灯的灯花劈啪作响。
绾夫人的手忽然动了。
她只是昭平圣后的一缕魂魄而已,而且昭平圣后需要大部分的神魂维持祭天仪式,但修为并不弱,她伸出二指,在烛光下一剪,映照在榕树上的影子便仿佛活了一般自己动了起来。
那影子在灯光下逐渐扩大,像是一只弓着背的野兽,背部不断长出象牙一般的尖刺,油灯的灯火随之越来越亮,几乎照亮了大半个庭院。
“诶……可惜我不是她,只能借助外力用一用这点小法术了。”绾夫人叹息。
她话音刚落,那片巨大的影子便从灯火下冲了出来!
影子的速度并不快,段清宁又早有准备,当下拔剑一削,借用长剑出鞘时的力量一剑削去那影子的大半个头颅,却见一片被他切断的巨兽脑子黑蒙蒙的从上方飘了起来,停顿了一息之后,竟然又长回了巨兽头顶。
“影子是没有实体的东西,你又怎么能杀死它呢?”绾夫人笑了笑,紧跟着脸色又阴沉了下去,“她为什么要把东西放在你身上……”
她的口气有些哀怨,那影子形成的巨兽也随着她的情绪波动张开了嘴仿佛咆哮,但是并没有发出任何的声音。
下一刻,巨兽猛地朝前扑来!
白露!
段清宁转身一撩长剑,无数凝白的水雾乍现在巨兽四周,紧接着在一瞬间凝成一层透明的霜华,完全将巨兽封锁在了其中,但是正在与段清宁对阵的不仅仅只有巨兽,还有绾夫人。
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