叶紫萱的口中听到断续的描述。
小雪抱住苗凤娘,安慰道:“娘,我已经长大,爹还帮我相了门亲事,年底就要嫁过去了。紫姨带我来京城置办嫁妆,要在这里逗留十几天呢……”
苗凤娘身形一颤,随即冷静下来。
叶紫萱笑道:“这十几天我们一定会很开心的,女孩子嘛,出了嫁就没那么自由了,倒不如趁出嫁前好好玩一玩,对吧?”
小雪点点头。
叶紫萱看向苗凤娘,意味深长地道:“凤娘,十几天的时间相信已经足够了,你不会让我失望的,对吗?”
苗凤娘抱着小雪,眸中异彩一闪即逝,然后用力地点了点头。
此时的心儿尚不知危机迫在眉睫,她脱下围裙,拍了拍身上的灰土,终于完成一天的择菜任务了。房内空无一人,完成任务的小宫女早就相继回去休息了。
她伸了伸僵硬的腰肢,回去得好好睡一觉。刚走到门口,却忽然门砰的一声被人撞开,几个宫女蹿出来一把捂住她的嘴,拖着她往外走去。
心儿大惊,想要挣脱,旋即又平静下来,如果所料不差,这又是苗凤娘的手笔。如今化铁水已经制作完成,出宫各项事宜皆已齐备,只欠东风,自己也确实应该与她好好谈谈了。
一路到了司膳房后面的小树林,心儿被几个小宫女扔在地上。她一翻身爬了起来,看清楚来人,她却惊讶地睁大了眼睛,出现在她面前的竟然不是预料中的苗凤娘,反而是……
“方掌司!”
浓密的枝叶阴影覆盖下,方灵素脸上显出一种阴森的青色。心儿后退一步,却被周围的小宫女阻断了退路。四周无人说话,气氛凝重得可怕,晚风刮过树叶的飒飒声听得人头皮发麻,心儿暗暗叫苦,开口问道:“方掌司,你想要干什么?”
方灵素冷冷的视线如毒蛇般紧紧咬住心儿,她慢慢走近,冷然道:“你还敢问我要干什么?哈哈,小鱼儿才死没几天,你竟然还敢问我。”
心儿一怔,慌乱起来,“对不起,小鱼儿的死我也很抱歉,但那时候确实是个意外……”
“住口!”方灵素怒吼一声,打断她的话,“小鱼儿的性命,是你一句对不起就能抹杀的吗?我觉得要了断恩怨只有一个办法,就是一命换一命,贺兰心儿,你知道小鱼儿临死之前是什么感觉吗?当鲜血慢慢地从她身上流走时,她是痛呢还是不痛呢?不用想了,你马上就会知道这种感觉了。去死吧!”
说罢,她高举手里的簪子扑上来,向心儿身上狠狠扎去。
心儿就地一个翻滚,躲开这一击,周围小宫女却一拥而上,将她围困住。
心儿左支右绌,眼看就要被刺中,却忽然一声厉喝传来,“住手!”
同时一个身影飞奔而至,一脚飞起踹在方灵素背上,将她踢倒在地。
待来人稳住身形,心儿险些将眼珠子瞪出来。她不是在做梦吧?刚才救了她的人竟然是苗凤娘。看着地上痛得缩成一团的方灵素,显然那一脚的力道不轻啊。
苗凤娘一脚踢出,稳稳站住,冷哼一声道:“方灵素,谁准你在我的地盘上撒野的。你听好了,以后贺兰心儿归你保护,她若缺了胳膊少了腿,我都找你拿,你知道我跟林雪仪、金巧玉她们可都不一样,我要谁死,要谁活,谁也拦不住。”论理她与方灵素只是平级,更比林尚宫逊了一筹,可因为平素积威甚重,一副居高临下的口吻说出这番话,周围竟然无人敢反驳。
早有小宫女上前扶起方灵素。她咬着牙,双眼通红地盯着苗凤娘,又恶狠狠地瞪着心儿,一言不发。
苗凤娘也不去看她,径直向心儿道:“这里太闷了,我们去外面走走吧。”说着,一马当先往外走去,心儿略一迟疑,赶紧爬起来跟了上去。
苗凤娘步子并不快,带着心儿沿台阶慢慢往假山上走去,似乎是在思量着怎么开口。
心儿受不了这种压抑的气氛,索性抢先道:“心儿多谢掌司的照顾了。”不仅是这一次的照顾,还有之前的……
苗凤娘嗤笑一声,显然很明白心儿话中的怨气。出乎心儿意料,她并没有开口反驳,反而不紧不慢地说起了自己,“我在进宫之前是个有名的厨娘,我有丈夫,有女儿,一家人过得很幸福,直到遇见了靳如冰,一切才发生了变化。她原本是大明宫里被赶出来的宫女,我救了她,把她留在店里帮忙,却没想到她不思进取,反而勾引我的丈夫,我已经网开一面放过她了,可是她却向官府告发,污蔑我在菜里放了五石散,我走投无路,只好进了宫。心儿,我不是天生就残暴,可有时候对人不残暴根本就无法生存,你看我都进宫了,如冰还不肯放过我。她买了我从宫里偷运出去的所有东西,准备给我致命的一击……”
心儿停下脚步,“你想说什么就痛痛快快说吧,不用拐弯抹角绕那么多圈子。”
苗凤娘转头正视着她,“我知道我拔了你的趾甲是我不对,不过刚才我帮你挡了方灵素那一下,也算是扯平了。”
“你想以此来交换靳如冰的下落?”
苗凤娘摇摇头,“我拔了你的趾甲你都不说,区区一个方灵素算什么?我想过了,你之所以忍得那么辛苦,一定是想从我这儿拿到更多吧?你说,你想我帮你做什么?”
终于肯同她谈条件了!两次挨打受刑的苦头总算没有白费。心儿心里一松,笑道:“给我准备一匹快马和十个武功高手,然后我再把靳如冰的消息告诉你。”
苗凤娘皱起眉头,“你用这些来做什么?”
“这个你不需要知道。”
苗凤娘想了想,点点头,“什么时候要?”
“等要的时候我再告诉你。你放心,不会很久的。”
苗凤娘皱了皱眉,她也是爽快人,既然决定付出代价,就不再犹豫,干脆地点头道:“好!这一切我都会帮你准备好,只是,”她意味深长地盯着心儿,“无论你想要干什么,都希望不要让我等太久。”虽然她已经等待了十五年,但并不表示她很有耐心。
心儿笑了,伸出手掌与苗凤娘一击,“一言为定。”
望着那个来回徘徊的身影,心儿脚下一顿。捏了捏藏在袖子里的小瓷瓶,她定下心神,走了上去。
“你来了。”裴少卿眼前一亮,