727 镇江事（十）

    正在这危急的时候，艄公见巡船并没追上来，却一动不动地停在原来的地方。他这才明白，原来是突然的退潮，使江水骤然落了下来，沿江边而行的巡船，被搁浅划不动了。很快地，他们就将巡检司的巡船远远甩在后面了。

    艄公愉快地大笑起来：“没事了，大伙都出来吧！”

    大伙都拥着齐泰和齐天瑞从舱里走了出来。出来一吸夜气，大家顿感一身轻松，紧张情绪顿时消失殆尽。

    齐泰站立在桅杆面前，双手插腰，昂首长空。

    正在船行顺风，大伙十分轻松的时候，突然听到艄公发出一声叹息：“糟了！”

    接着，船突然慢了下来。大伙这才明白，风停了！这时艄公又说：“这才刚过龙潭二十来里哩。”

    “大伙动手，自己划吧！”于庆元这么号召说。

    立时，甲板上响起杂沓的脚步声。人们又各自操起了桨和篙，齐心协力地划了起来。于庆元又忙向艄公建议，将船驶向岸边的浅水处，自已先跳下船。接着又跳下几个，他们是去拉纤。

    齐泰最关注的是东边天际。他反身面对掌舵的艄公，双眼紧盯着东方天际。此刻，天上的灰色的云团在滚动着，渐渐出现亮色的豁口。那豁口处慢慢变白，骤然染红，随着红色的不段扩大，一大片蓝天上，浮现出层层的彩色的鳞片。十分绚丽灿烂。

    天亮了。在大伙奋力的划动下，站在船头的齐泰，隐隐看到对岸瓜埠小岛的城楼了。

    然而。艄公却指着江边的一条小河说：“到那河口，就是一个码头了。从这里到江宁城里，有水、陆两条路，水路是从那小河去，得有潮水才能行船。现在潮水退了，船没法进了。走陆路，就五十里地。天已亮，得快一点。这一带是常有巡检司的巡逻队的。”

    大家一听，心又沉下来了。

    齐泰说：“那就感谢你了！庆元，我们赶快上岸赶路吧！”

    于庆元说：“好，大家快上岸。我带路。”

    待他们爬上高峻的江岸后，在蒙蒙的朝暾辉映下，只见四处一片平坦，连一个躲身的土包都没有，若真遇上巡检司的巡逻骑兵，如果说不清楚，他们现在又不敢亮出靖海侯的招牌，就只有束手就擒的份了。齐泰刚这么想着，迎来了刚冒出地平线的日头。红彤彤的，将耀眼的金光，辉耀在对面浩瀚的长江上上。长江成了一条金闪闪的带子。

    好难得的回笼觉。被吵醒了。盛庸躺在帐内，还迷迷糊糊的，已经近七十岁的年龄，禁不住像是昨夜的那场宿醉了。他打了一个哈欠，问：“什么事打扰我，要不是本侯爷想要知道的事情。小心你们的屁股？”

    家仆在门外答道：“都到江宁的南城门口了。”

    盛庸还在迷糊着，怒道：“谁到江宁南城门口了。侯爷我是奉皇上的命令来的，谁到了南门口也不管，除非是靖海侯到了！”

    家仆战战兢兢回道：“正是靖海侯，他们一行人刚到南门口，还没有来得及进城，被盛兵看到了，让我赶快回来禀报侯爷。”

    盛庸又被弄糊涂了：“什么，靖海侯？本侯爷什么时候让你们去看着到没有？”

    “小的也搞不清楚，是刚才从城楼上来的盛兵要我这么禀告的。”

    拍了拍宿醉的额头，盛庸有点痛苦的坐了起来，昨天江宁的几个老部下，加上卫戍京师的羽林卫的统领拉着自己去喝酒，喝了多少他能算出来不少，但是事后做了什么他真的不知道了，可能是怕误事，交代了家将们的任务吧。

    盛庸这次出现在江宁，绝对不是偶然，是奉旨来江宁接齐泰父子的，当然是密旨了，皇上想看看失踪了齐泰之后，太子爷的反应，这件事偏偏让他盛庸来做，也不知道皇上再想什么。

    他可是太子爷的老丈人啊，一边是自己的女婿，一边是齐泰，这个从靖难开始就交往的朋友兼同僚，几十年的感情，让盛庸如何自处，要不是这一点心事，盛庸何至于快七十岁了，还要喝这么多久。

    原来借酒浇愁不是年轻人的专利，而这些老家伙也需要的。

    盛庸心里还是不放心。他想，如果来的真是齐泰，那是绝不可怠慢的。齐泰这个名字在他心目中，也不是几十年的同僚这么简单，当初他盛庸带着兵南征北战的时候，齐泰正是兵部尚书，也算是盛庸的老上级才是，而且齐泰的超群的才学和刚正的品格，他也是熟知并佩服的。

    他觉得齐泰的到来，对他来说，反正是一种福音，至少皇上交代的任务已经完成了一半了。这么想着，他动心了，真心希望来的就是齐泰。但是他刚才仔细问了家仆，那个盛兵也是猜测了，这个盛兵才多大年纪啊，又没有见过靖海侯，光是猜测判断，怎么能作准。这么想着，就打算亲自去看看。

    他刚匆匆嗽罢口，洗罢脸，那家仆又来了，禀报说：

    “侯爷，按你的吩咐，我们的斥候乔装走近了打探，来的确是靖海侯齐大人。”

    盛庸听了，有点高兴，但仍不放心，问：“你看到没有？什么模样？带了多少人？”

    那家仆说：“小的亲眼见了。高高的，白净脸，眼睛炯炯有神，年纪和侯爷差不多。他讲的确是一口南京话，是靖海侯无疑。他和随从一共十二人。他的随从一个个也很精明，他本人没说多少话，都是那个连巴胡子随从嘴里不小心露出来的，气派大得很哩。”

    从那家仆的描述。盛庸也认定来者是齐泰无疑。以齐泰的刚正率直，是从不愿多说求人的话的。

    盛庸吩咐的时间，齐泰一行人已经走近了江宁城。城门洞开，被灿烂的朝阳铺照着的街道、铺面、楼房，显亮地敞在他们眼前。在这一瞬间，这些渴望着快快进城的逃亡者，竟然如在梦中，好一阵都没迈动步子。是齐泰昂首阔步跨上吊桥之后，大家才猛醒过来。一个个才喜笑颜开地跟了上去。

    在跨过城门第一步时，齐泰突然眼睛潮润了。他既激动。又伤感。这种滋味，跟他第一次锦衣还乡踏进那生他养他的那座旧宅时完全一样。他觉得自己又回家了，回到了一个与溧水一般无二的家。

    江宁距离溧水并不算远，满眼满耳。都是熟悉而有舒服感的衣着、陈设和乡音。连在街头漫游着的鸡呀狗的，也都叫他感到亲切。

    一位家将模样打扮的魁梧汉子来到他面前，一看就知道是当过兵的人，齐泰心里有数，当初顺妃的传信人说的很明白，让他来江宁城，自然有人接他，于是收回了刚才跑走的思路，就听见那家将十分客气地说：

    “齐先生。我家侯爷正在州衙的清边堂迎候！”

    侯爷，那个侯爷，齐泰把熟人或者朝中的大臣们想了一遍。隐隐约约猜到是谁，但此时也不好说出口，不禁也有些欣慰，这些人在自己刚进城就过来迎接，看来是下了一番心思，于是矜持的回道：

    “那你前面领路吧！”

    就在这时。另一位军官模样的人，拦住了除了齐天瑞之外的于庆元等人。客气地说：“请各位先到客馆小歇。”

    要和齐泰分开，于庆元、刘安等人很不放心，说：“齐先生不能没有随从！”

    那军官的态度客气而坚定，说：“有我们很多人跟随着，还少随从吗？”

    齐泰觉得，既已进了城，就得听盛庸的安排了，量他也不会有什么恶意，就向于庆元等人说：“你们先随这位老哥去... -->>
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