第002章 补过失王爷收义女

那时快，只听从不远处传来一声骒马嘶鸣，他尚未反应过来，恍然间一匹高大枣红战马，驮着位年轻英武军官打马勒缰狂奔而来，突然间将他撞翻；他只觉眼前一黑，便当即失去知觉------

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    就在廖若晟早一会儿坐着木轮车，曾经去过的那所座落在建国路上的“定国王府”，亦即他此前印象中的《历史研究所》机关院。现时，却见门楼上挂着白绸布挽帐，门楣黑绸布横幅白色楷字大书：

    王府爱女徐如珠小姐千秋。

    在此大明天启四年，仲秋八月，某日下午后半晌时间，从院内隐约传出凄凉压抑的阵阵哀乐，与和尚念经敲打木鱼声。亦只见头戴白孝帽，腰束白绸带的男女佣人进进出出，煞是忙碌。更不时看到有或乘轿或骑马前来的达官贵人、商贾豪绅，带着手捧祭品的使女小斯前来凭吊祭祀。一切迹像表明：这家人正在举办着丧事。不错，正是王府刚年交二旬的次女徐如珠小姐，近天突病夭折。王府上下人等，请来京城大觉寺主持，带众僧给她举办着追思法事呢。偌大的王府院内，幔布搭着一白色凉棚。凉棚下灵床上停放着已换穿寿衣、换戴寿帽的如珠尸身；灵床一侧则是棺盖错开的黑漆棺廓。灵床前设一供桌；供桌上摆放瓜果肉点等供品。一对白色蜡烛正“咝咝”高烧。正庭外廊檐下一端是身披袈裟的老主持带僧众敲木鱼念经；另一端是年轻的执事徐聪，正坐一桌前接待吊唁来宾；中年总管徐升，则各处走动着安排诸事。此时，徐升正给一年轻人交待啥事？夫人贴身丫头晓凤前来传言道：“总管爷，夫人叫您屋内问话。”

    “好。俺马上去。”徐升答一声便随晓凤身后从正庭房门进去，过一廊道来到王爷和夫人卧室。晓凤趋前一步，先向仍躺雕花大床的定国王夫人杨氏深施一揖报告道：“夫人，总管爷来了。”

    “嗯。知道了。”夫人在床上答一声。“晓凤，扶我起来。”于是，杨氏夫人便在晓凤搀扶下起身半倚床头。徐升总管当即趋前深施一躬道：“总管徐升给夫人请安！您老身体这会儿如何？”

    “上午经宫里王太医诊脉看过，又吃了他开的定心丹；中午喝了小半碗银耳汤，又小睡一觉后，这会儿精神稍觉清爽。”看得出，为免别人担心，杨氏夫人勉为其难地道。“唉，一大家府邸，举丧如此大事，王爷不在家，作为当家内人，这时节俺怎能躺得下去呀！”

    “夫人所言极是。王府一大家子，举办此种要事，虽有俺同徐聪内外跑腿，但这出主意，定盘子，别说王爷没在家，即便在家，以往府里许多大事，不也总是夫人决策的吗？所以早一会小聪俺俩还说：

    希望夫人病能快点好，打起精神理事，我们这些管事做下人的，也就有了主心骨。”大总管徐升讨好地道。“唉！二小姐人正旺年，天资聪明伶俐，又系王爷夫人掌上明珠，万难料得紧病突然离去，煞是可悲可叹！别说至亲近人，即便石人亦会伤心落泪。但话又说回来了，按照佛家箴言：人世生死轮回，也许早有定数，岂是人的意志可以逆转？还望夫人节哀顺变。”

    “你尽管放心，俺会节哀顺变尽快打起精神的。”杨氏夫人立即回应道。“总管，举丧的事都安排妥贴了吧？徐家世代信佛，为超度小女早日脱生还阳，其后事一切按佛门礼数经办。邀住持做法事正在进行，给师傅们的接待礼数定需周到；事后酬劳自不能少；对前来吊唁者不讲地位高低，关系亲疏，一律以礼相待；账单记清，凭吊还礼，事后恭请。赴辽东边关，向王爷和大少爷报丧的人员已走了几日？刚才我睡醒后曲指算了一下：骑快马昼夜兼程，大概今日晚前便可到家。”

    “估计差不多吧？”总管答一声道。“夫人，您若没其他事，俺就该忙事了。”

    可正当此时，突听大门外战马嘶鸣。执事徐聪进房报道：“报告夫人，总管，王爷和大少爷回来了！”

    “啊？知道了。”“知道了。”二人异口同声答道。

    总管慌忙出迎；夫人即速下床梳洗更衣走了出去。只见未及脱下战袍的定国王徐迟将军，踉跄着进院后目无旁顾，当即猛扑爱女灵床，伏尸大声嚎道：“我那苦命的女儿啊，爹的阿珠呀！仅仅半月之前，父王奉旨赴辽东前线押运军需粮草，你还嘻闹着要随父前去阵前杀敌；没料到一月没过咱父女竟阴阳两隔；让俺白发人送黑发人；岂不痛矣悲哉！”当家主人王爷伏哭亡故爱女，其夫人妻妾、两儿一女，亦即紧随匐地哭陪；众家丁仆人使女杂役亦身后相随；倾刻间大院内哭声一片；竟盖过了做法事和尚们的敲木鱼念经声，和廊檐下低回凄婉的哀乐声。最后也还是前来吊唁亡灵的亲友同僚苦苦相劝，徐迟将军才带头抑痛止悲站起招呼客人。当众人刚在客房坐定，定国王爷长子徐世文便领宫中王太医从楼上下来。徐迟当即站起迎前关切问道：“有劳王太医为我夫人治病，亦感谢您为那位，被犬子战马踏伤的孩子疗伤。人家尚不知是京城那家贵公子？伤疗不好可没法交待。请即坐下喝茶叙谈。”

    “不必了。”王太医淡淡地道。“王爷，能否借一步说话？”

    “哦？当然可以。”徐迟一愣答道。又供手礼让对方，前领另一侧房。“王太医，是不是贱内病情，还是那公子伤情有大麻烦？”当宾主刚在房内重新坐定，徐迟便迫不及待问道。“您尽管直说无妨。咱水来土掩，兵来将挡，有您朝中权威太医诊疗，还怕什么疑难杂症不成？”

    “非也，非也。”王太医连连摇着头道。“徐夫人的病全因爱女病逝，受了刺激，急火攻心所致，现时情绪既稳，病患自然退去；再服两剂中药，便可身健如初。王爷尽可放心。至于那公子嘛------”王太医道此却止。

    “难道那公子被战马伤及内脏？”徐迟当即忧心问道。

    王太医却又摇头，好半天才期期艾艾地道：“罪过，罪过呀！王爷，您大概亦不知晓，原来那孩子根本不是什么贵公子，却竟是个女扮男装的女儿之身！”

    “什么，什么，她竟是个女孩？”徐迟闻听亦当即惊问道。“是嘛！俺若早知真相，定会让女弟子跟来。”王太医懊悔道。“想俺一个男医生，却为一妙龄女孩脱衣疗伤。至今还在耳热心跳。”

    “俗语道‘不知者不为过’。王太医，您又何必太过自责。”徐迟解劝道。“再不还有‘病不背医’的说法吗？只要能把那小姐闯伤疗好，她感激尚恐不及，又何怪罪之有？”

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