秦萝生着闷气回了府上,才回到后院就被秦林氏叫住。
听到身后骤然响起母亲那明显不悦的声音,秦萝顿时一个咯噔,半晌才缓缓地转过身去,赔上甜甜的笑脸,讨好道:“娘,好巧啊,您也出来散步?”
“别跟我嬉皮笑脸的!”林笑梅也不过四十出头,雍容的妆面一丝不苟,板起脸来也是严厉得很,“都多大了,还不知道收收性子,将来若是嫁了人,你夫家可不会这么纵容你。”
“娘,现在就说什么嫁人不嫁人会不会早了点?”秦萝小心地试探着,“我还想在娘身边多服侍娘几年呢。”
“你不给我惹麻烦我就该烧香拜佛了。”林笑梅叹息一声,“这几日你不要再往外跑了,两日后沈夫人请我们去作客,你不许乱跑到时找不到人。”
“沈夫人?”秦萝张大嘴巴,果然该来的还是来了,“娘,你们长辈之间的宴会,我去凑什么热闹?”
“虽然是金兰姐妹,但赵姐姐好些年没见客了,当年你小的时候,还扯着她左一句兰姨又一句兰姨呢。”
“那不是我还小嘛。都什么陈年旧事了,你还拿出来说,”秦萝悄悄的瞥了一眼林笑梅的神色,又继续道:“娘,你有什么思量?”
“自然是给你指一门亲事。”
“娘,我不!”
“你不小了,该谈婚论嫁了。”
“娘,你生的是女儿,可不是儿子,这样巴巴地贴上去,你还要不要颜面了?”
“啪!”秦萝语音未落,脸上便生生挨了一巴掌,她不可置信地望着母亲,望着她眼底的怒气,眼泪嗒嗒地就掉了下来,“娘,为了这事您甚至要打我?爹是尚书,官位已经够高了,您还要攀上哪门亲戚?您还不如把我送进宫,受尽折磨算了!好歹百姓们说起秦府,还能知道出了个后妃!”
林笑梅越听越气,浑身都气得颤抖,一字一句道:“巧儿,好生看着小姐,断不能再让她出房门半步!”
一直默默站在林笑梅身后的侍女巧儿,顺从地垂眸应了一声:“是,夫人。”
看着母亲冷冷地转身离去,秦萝不由得有些绝望,“娘,我是您女儿,不是傀儡啊!”
然而林笑梅终究没有回头,巧儿却是神色如常,垂眉细声道:“小姐,回去吧,夫人也是为了小姐好。”
秦萝咬咬唇,眼底含着不甘,却也不再出声,默默地回房去了。
转眼已经到了约定的日期。
林笑梅早早地就吩咐丫鬟们给秦萝梳妆打扮,点染曲眉,粉白黛绿,梳着朝云近香髻,再换上酡红色散花百褶裙,精致的妆容更加衬出她清丽脱俗的容貌。
林笑梅越看越欢喜,脸上笑眯眯的,“我儿真是越发标致的,沈夫人定是喜欢。”
秦萝依然一言不发。
马车载着众人稳稳地到了沈府,才下了车,赵佩兰跟前的细辛便笑吟吟地迎了上来,“得知秦夫人到了,我家夫人特吩咐我出来迎接。”
“赵姐姐客气了。”林笑梅笑着应了句,随着细辛进了内府跨院的花厅里,而赵佩兰已经在那里等着了。
见赵佩兰端坐于厅堂之上,气色甚好,心情颇佳,林笑梅开口便赞,“姐姐瞧着气色极好,怕是近来喜事不少?”
赵佩兰微微笑笑,“唉,哪来的喜事呢。妹妹坐吧,我们俩也好些年不见了,妹妹瞧着还像之前那样年轻。”
“儿女都大了,还年轻什么呢。”林笑梅报以一笑,回头对秦萝道:“萝萝,快叫兰姨。”
“萝儿都这么大了?可真是时间不等人啊。”
听着赵佩兰温和的声音,秦萝抿抿唇,终究是规规矩矩地福身叫了声“沈夫人”。
赵佩兰一怔,随即笑了笑,“看来我真是静养了好久了,孩子们都与我生疏了。”
秦萝终究是无心听她们聊天话家常,不一会儿就借故出了花厅,四处溜达着,却未想恰好撞到了裴以宁。
彼时裴以宁和苏荷正从花园里摘了一篮子玫瑰花归来,为即将到来的寒食节做准备。
秦萝瞧着裴以宁衣着打扮虽然素雅,但举止间尽是大家闺秀气质,不像是丫鬟,想着沈府大小姐早已出嫁了,对裴以宁的身份甚是疑惑,便出声问道:“敢问这位是?”
裴以宁笑笑,“秦姑娘好。我姓裴,沈府五姨娘是我姨母。”
她也是听说了秦府的夫人今日会来府里作客的,同来的还有独女秦萝。看眼前这女子与她年纪相仿,举止大气,妆容华丽,便知她定是那位秦小姐了。
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