来喜和福贵被慧娘安排到齐城的恒美。于三庆在齐城时,经常去恒清百货,很多事情轻车熟路,慧娘将他留在贤城,成为这里恒清百货的老板。她观察了几天,很满意他的表现。
半个月后,老头子开心地接走宇姨。老头子彻底意识到青墨在他心中的重要性,一心一意对她。慧娘夫妇亦为宇姨高兴。
还有一个月就要过年,贤城这边的店铺都运转正常,张程缘夫妇打算再去西珠国一趟,看看自助餐店铺建造的情况,然后,一路视察店铺,回爹娘那里过年。
张程缘向百里清辞行后,跳上马车,载着慧娘朝西珠国驶去。
到了西珠国后,暗夜向慧娘汇报,“主子,自助餐店铺已经盖好,正等着您过来检验合格后,正式开业。”
西珠国虽然与贤城一样地处北方,但这里的植被却四季常青,没有冬季,只有春、秋、夏三个季节,故而丝毫没有影响恒珠自助餐店铺的建造。
慧娘望着宽敞明亮的店铺和整齐排放的桌椅,满意地点点头。又去恭房各处视察了一下,完全按照她的构思盖造。她高兴地说:“夜老板,后天就是个好日子,就定在后天开业吧。”
暗夜在西珠国已经化名为夜无思,故而慧娘喊他夜老板。
夜无思双手抱拳,“是,主子。”
“以后喊我东家。”慧娘提醒。
“是,东家。”夜无思再次回答。
慧娘和张程缘住进了珠城客栈天字一号房。
没多大一会的功夫,又有客人住进了天字二号房。慧娘瞄了天字二号房的客人一眼,从穿着打扮上看,像是大佛国的人,她从书上见到过这种服饰。
张程缘眯了眯眼睛,脸上划过一丝警惕。低声对慧娘说:“娘子,住在天字二号房的客人是大佛国的大皇子拓跋青,为人阴险狡诈,我们要小心防备。”
一般来西珠国的人都是为了谈生意,各国皇子很少会出现在这里,张程缘敏锐地感觉到拓跋青来西珠国的目的不简单。
慧娘好奇地问道:“夫君,你能给我讲讲这个拓跋青的事吗?”
张程缘点点头,简单地讲了讲拓跋青的事。
“拓跋青虽是大佛国的大皇子,但因是庶妃所生,生下来便不受他父皇重视,一直任由自生自灭。可他天生命硬,几次天灾*都幸免于难。亦暗中培养了一批势力,与大佛国的太子拓跋明针锋相对,这两年有欲取太子而代之的迹象。但他的父皇一直帮着太子打压他,故而他正在想法设法扩大势力,继续招兵买马,意图逼他父皇退位。”
“阿缘,这拓跋青此次前来该不会是要谈一桩大买卖吧?他招兵买马需要大量银两,或许这西珠国有什么吸引他的买卖。”慧娘推测道。
张程缘摇摇头,“我没收到这方面的情报。一般这里的大买卖,暗盟的情报阁都会暗中搜集情报。或许他是冲我们二人而来,这几天我们小心为上。”
“好。”
第二天,未见拓跋青有什么异动。第三天,恒珠自助餐正式揭牌开业。
令张程缘没有想到的是,拓跋青竟然亲自到场送上贺礼。
“小小薄礼不成敬意,还望张老板不要嫌弃。”
拓跋青的声音浑厚,步伐稳健,张程缘看得出来,他的武功不低。若是慧娘与他交手,胜算不大。
张程缘面带微笑,客气地说:“谢谢拓跋公子。请到店铺里面做。”
慧娘望向张程缘和拓跋青,看他俩的表情,必是都清楚对方底细。
拓跋青并没有再与张程缘搭话,而是带着他的手下进了恒珠,在伙计的指引下,开始自助用餐。
“客官,牛舌要不要?”一个伙计拿着钢叉朝拓跋青问道。
“来一条吧。”拓跋青豪爽地说道。
“客官对不起,本店的所有烤肉类食品,都是一轮一轮的给,每一轮,每人两片。”伙计耐心地解释道。
拓跋青哈哈大笑,“既然来了,那就遵守你们恒珠的规矩,那就每人先来两片,下一轮,记得再过来送牛舌。”
“好咧。”
伙计分别为他们每人切了两片牛舌,之后拿起桌子上的单子,在“牛舌”那一栏,用炭笔打上一个钩。
伙计走后,拓跋青这才注意到桌子上的那张不起眼的清单,上面罗列着:牛舌、牛肉、羊肉、羊腿、羊排……
除了烤肉类限量,由伙计送达,其余的像果汁、水果、炒菜之类均是任意取用。
拓跋青满意地点点头,“这一次果然不虚此行啊。”
他和手下用过午饭,见识到恒珠自助餐的红火场面,并未再与张程缘夫妇搭话,直接离开。
慧娘和张程缘虽忙着,但时不时地会注意拓跋青一下,直到拓跋青离开,他们俩才算松一口气。
“夫君,他平白无故给我们送贺礼,现在看来不是来闹事的,这样的话,只有一种可能,他有求于我们。”
张程缘很赞同慧娘的分析,微笑着说:“我与拓跋青并不认识,而此次恒珠开业,浩瀚王朝鲜有人知,但拓跋青却知道并过来道贺,这说明拓跋青关注我们夫妇很久了。”
“用不了多久,他便会来找我们。毕竟皇子也是很忙的嘛,不可能一直耗在这里。”
“很可能今晚上就会找我们哦。”
他们二人你一言我一语地低声讨论。
“东家,您看看咱们店铺的买卖有多好。”夜无思走到他们面前提醒。
慧娘和张程缘一抬头才发现,这么一会的功夫,已人满为患。送烤肉的伙计忙地不可开交。
这恒珠的规矩是先交银子后进店铺吃饭,客人们对自助餐的适应和热爱程度超乎慧娘的想象。纵使店铺座位已满,门口还有一群人在排队等着交银子进来吃饭。
慧娘体贴地说:“夜老板,下午你再去买十个人吧,这十来个伙计忙活一会还行,若是天天这样忙活,非得累晕不可。”
夜无思恭敬地说:“多谢东家体恤我们。”
“赶紧先去忙吧。”慧娘吩咐道。
夜无思现在还不能完全适应当老板的心情,慧娘给他的任务是统领恒珠全局。这是个不用体力只用脑力的活,对他来说,有些难度。还不如让他打人杀人。
“东家,我好像有点干不了老板,要不您再指派其他人过来吧,我脑子不好使。”
慧娘狠瞪了他一眼,“真给你张东家丢人,这点事干不了?别人都有其他安排,你就安心在这里当老板吧,什么时候干得得心应手了,什么时候再来跟我说调你离开的话。”
夜无思一看没有被调离的希望,只好硬着头皮继续当老板。
慧娘和张程缘看恒珠运行不错,没什么大问题,下午便早早离开,到处逛逛珠城,看看有没有其他的生财之路。
等晚上打烊后,恒珠的李掌柜将账本递给夜无思,“夜老板,每一项我都记得清清楚楚,请您过目。”
夜无思翻看了一下账本,默默地记住,一会他还要去主子那里汇报,必须将账本牢记心中,遇到不明白的,他请教李掌柜。
弄完账本的事,李掌柜回后院休息。夜无思朝珠城客栈走去。
*
“东家,我过来汇报一下恒珠今天的情况。”夜无思认真地说道。
慧娘瞄了夜无思的双手一眼,什么也没带,很好,他知道将账本记在脑子里,“你先说赔了还是赚了?”
夜无思高兴地说:“有两位这么英名的东家,我们恒珠不赚钱都难。一共赚了一千六百八十九两银子。”
张程缘淡然一笑,他从来不怀疑娘子的赚钱能力,这是预料之中的事情,但夜无思却越说越兴奋,连各种肉类的进价以及用了多少之类的事情都详细说明。
最终张程缘直接打断他,“夜老板,你可以走了。以后再来汇报,只需说赚了多少钱,然后立马离开。”
直到听到这撵人的话,夜无思才恍然大悟,*一刻值千金,他耽误主子的事了,赶忙闪人。
夜无思走后,慧娘微笑着说:“恒珠赚不少银两,难得他这么兴奋开心,让他多说一会呗,高兴的事情,也是需要有人分享的。”
“他爱找谁说找谁说,反正就是不能耽误我们俩的事。”张程缘霸道而又不失温柔。
慧娘娇笑。还未来得及开口,“咚咚”敲门声响起。
张程缘起身开门。
拓跋青正站在门外,微笑着说:“张老板,可否请你和你娘子一块,到雅间一叙?”
张程缘回头望望慧娘,复又转向拓跋青,“不好意思啊,我和慧娘要休息了,有什么事我们还是明天再说吧。”
张程缘欲关门。
拓跋青赶忙双手撑住门,依旧笑着说:“我刚接到我父皇的旨意,明天一早就要回大佛国,还望张少主能抽出半个时辰的时间,我们好好谈谈。”
拓跋青直接实话实说,毫不隐瞒身份,同时亦挑明张程缘的身份。
听到拓跋青如此开门见山,张程缘客气地说:“好,我们过去。”
慧娘起身跟着他们进了雅间。
一进雅间,拓跋青直截了当地说:“我此次前来,只有一个目的,请张夫人教我些生财的门道。到时候若能赚钱,我和张夫人六四分成如何?”
未等慧娘说话,张程缘抢先问道:“拓跋皇子是如何关注上我娘子的?”
拓跋青一脸认真地说:“恒味名满京城,没有到处开分店,倒是与之经营模式类似的萌味遍布浩瀚王朝,如此奇怪的事情,本皇子怎能不调查?”
慧娘向来不与阴险狡诈之人合作,对拓跋青没有什么好印象,他表面上很客气,但眼中闪过的那丝不怀好意,正好被她捕捉到。
“拓跋皇子,我只是一个普通农妇,恒味能成功,不过是凑巧罢了,萌味模仿了恒味的模式,这才迫使我想出自助餐,实在没有其他挣钱的路子,还望您见谅。”慧娘委婉拒绝。
拓跋青脸上露出客套的笑容,“如果我没有记错,张夫人曾在京城消失两个月之久,而萌味正是在这两个月中瞬间崛起,萌味背后肯定有对恒味经营模式相当熟悉的人支持,不然不可能发展那么迅速,而那个人非张夫人莫属啊,你就别再谦虚了。”
张程缘心中疑惑拓跋青的消息来源,要么拓跋青极其聪明,要么暗盟中出了叛徒。他和慧娘打算将产业往各国发展,但他们的生意不会与任何一个皇族的人有牵扯。
“拓跋皇子,这件事到此为止吧,我娘子确实没有其他挣钱路子,还望海涵。”
拓跋青不怒反笑,“哈哈……好吧,既然二位不愿与本皇子合作,我亦不强求,如此,明天一早我便起程离开西珠国,我相信我们还会再见面的。”
什么皇帝圣旨,什么明日启程,张程缘很明白,这不过是拓跋青遮人耳目的说法,客套地朝拓跋青笑了笑,便拉起慧娘走出雅间。
张程缘夫妇一走,拓跋青的脸色瞬间变得狠戾,嘴中嘀咕,“给脸不要脸,那就别怪本皇子不客气了。”
翌日,拓跋青及其属下离开珠城客栈,但他们并没有出西珠国,而是躲开隐卫的追踪,隐藏起来。
“大皇子,那张程缘夫妇如此不给您面子,我们应该直接砸了他们的店铺,让他们血本无归。”拓跋青的贴身侍卫完颜寇异常愤怒。
拓跋青缓缓开口,“你以为他们缺那点银票吗?这恒珠一定要开起来,而且要红火,不然咱们怎么引入大佛国呢?”
大佛国境内有一座大山,从远处望去,就像一尊大佛,这大佛国因此而得名,国名中虽带着一个“佛”字,但国人并不吃素,而是极其喜欢吃肉。这烤肉自助若是引入大佛国,每家店铺必定日进千两,若是开上十家,那将日进万两。若是能成,有了自己的产业,拓跋青招兵买马所需的银两,很快就会得到解决。
“属下愚钝,还望大皇子明示。”完颜寇恭敬地说道。
拓跋青低声吩咐道:“你马上带两名高手再悄悄潜回珠城客栈,务必躲开隐卫的视线,趁张程缘不在朱慧娘身边时,将她擒来。她并不会武功,动手的时候,小心点,不要伤到她,本皇子还指望她帮我赚钱呢。她脑子里可不止只有自助餐这样的赚钱法子。我在这里等你们,与我汇合后,我们立马回国。”
他在浩瀚王朝的势力根本没法与暗盟比,只能选择在西珠国动手。只要抓到朱慧娘,他就有千万种办法让她配合。
完颜寇领命而去。
只不过,拓跋青并没有料到,完颜寇他们三人不仅没有抓到慧娘,而且还折在张程缘和慧娘手里。
拓跋青等了两天两夜,没等到完颜寇的任何消息,他只得带人返回珠城客栈一探究竟,结果发现,慧娘夫妇早就退房回了浩瀚王朝。他愤怒不已,恨自己低估了张程缘,错失了抓慧娘的大好机会。
此时的慧娘和张程缘早已踏上回齐城的路途。
*
慧娘夫妇一到齐城的院落,婉娘他们便迎了出来。
慧娘目光落在婉娘身上,“许久没见,婉娘长高了些,胖了一点。不错。”
婉娘满足地说:“自从跟了东家,吃的饱穿的暖,再不胖一点,可就太对不起东家的粮食了。”
众人有说有笑。有牵马车的,有替张程缘拿行李的,有往东家卧房送炭火盆和洗澡水的。有忙活着做饭的。东家一回来,他们都高兴地跟过年似的。
没见到于三庆,福伯略有些担忧地问张程缘,“东家,三庆他……?”
张程缘微笑,“三庆现在贤城,是那边恒清百货的老板了。”
众人羡慕不已。
“大家好好干,以后都有机会。”慧娘安慰众人。
众人听了慧娘的话,干活干得更加起劲。
慧娘回到屋中,炭火盆已将屋里暖热,用的是上好的银炭,几乎没有呛鼻的烟味。刘婶他们送来洗澡水,用的是院中泉眼冒出来的水,她美美地泡了个泉水浴。
洗过澡,换上干净衣物,她一脸轻松地说:“阿缘,去了好些个地方,我最喜欢这里。”
当初为了买这院落,张程缘费了不少心思,听到慧娘如此说,满足感油然而生,“娘子喜欢就好,为夫也去泡个泉水浴。”
张程缘洗完澡换好衣服后,刘婶他们已将饭菜做好,过来请示。
“东家,给你们端到屋里来,还是大家伙一块热闹热闹?”
慧娘望了张程缘一眼,张程缘示意她拿主意。“夫君,我们大家伙一块吃吧?”
张程缘微笑点头。
众人坐在一块吃菜喝酒,有说有笑,慧娘给他们讲路上见闻,但只字未提中毒的那些事情。
还有半个月就要过年,刚才慧娘在等张程缘洗澡的时候,分别给众人包了红包,现在一一发给众人。
众人感动不已,纷纷感激上天,让他们遇上这么好的东家。
一家人热闹过后,各自回房。
慧娘一躺到床上,立马浑身放松。
“阿缘,我们把爹娘接到齐城来过年吧?一想到回镇上过年,我好舍不得这里。”
张程缘宠溺地望着她,“娘子,年三十是要给祖先上坟的,你觉得咱爹娘能来齐城过年吗?”
慧娘无奈地说:“要照这个规矩,我们岂不是年年都要回镇上过年?”
“等过两年,我们有了... -->>
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