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二叔赶忙哄她,“是不是娘打得你后背还疼?抹药了吗?”
“背上虽然疼,但不及心里得疼痛。夫君,你知道娘为什么把你送到大哥门口,放任不管嘛?”二婶捂了捂怀中的布袋。
“娘可能是没钱为我请大夫……”二叔不自信地为他娘找了这个理由。
二婶等得就是这句话,从怀里快速掏出布袋,交给夫君,“你自己打开看看。”
二叔一打开,布袋里有五两银子还有七十五两银票。害怕地低声说:“江儿他娘,你从哪弄来这么多钱?”
他以为这钱来路不明,这辈子头一回见这么大面值的银票。
二婶抹一把眼泪,平静地说:“这是从你亲娘屋里找出来得啊,她手里这么多钱,都不舍得为你请大夫啊。”
二叔攥紧了布袋,手上青筋爆现,娘当真这么守财?当真这么狠心?不愿相信但不得不信,娘子不可能弄来这么多银子。“江儿他娘,算了,不管怎么说她总归是我娘,把钱还给她吧。”
“这……不能……”二婶欲说不能轻易还回去。
但很快被二叔打断,生气地说:“行了,我都说了,给她送过去。等你上工时问问大哥,咱娘住哪里,你亲自给她送过去吧。”
二叔一发怒,二婶不敢再多说话,只得答应。
“孩他爹,我去送,可我心里没底,怕娘再打我。”
二叔有些怨她,本来还对娘有一点期望,生生被布袋里的银票压没了,心中仿若被石块压住,呼吸困难。
“既然怕被娘打,为什么要翻她东西?算了,你别给她送了,直接放回原处吧。”
二婶被指责,瞬间红了眼,“我为什么翻?问得正好,她把我们那屋翻了个底朝天,每件衣服都踩上脚印,我为什么不能翻她的东西?”
二叔哑然,对他娘失望至极。
说到这里,二婶反而不怕朱王氏了,她要理直气壮地将银票扔给老太婆,让老太婆知道,她也不是好惹的。
“我上工去了。”二婶将银票和银子收好,留下一句话,转身离开。
到了福汇楼,二婶正好遇上慧娘爹,客气地喊道:“大哥。”
慧娘爹一眼看出老二媳妇脸上的憔悴,“老二家的,你怎么了?昨天也没上工。”
二叔并没有跟慧娘爹提起过二婶被打的事情。
二婶一听大哥的问话便知江儿他爹故意替老太婆隐瞒,双眼一红,“大哥,前天也不知为什么,江儿他奶奶就把我给打了。江儿他爹的伤,也是江儿他奶奶……”
二婶添油加醋地将朱王氏的恶行说了一通,还把怀里的银票和银子拿出来给慧娘爹看。
慧娘爹听后,对朱王氏彻底失望,怪不得非要回朱家庄一趟,原来藏了这么多银子。本以为他娘只磕碜他自己,结果老二家也被他娘搅和成一锅粥。
“老二家的,你别和咱娘一般见识,如今她也得了报应,摔断了肋骨,只能天天躺炕上了。”慧娘爹劝慰道。
二婶趁机问:“大哥,咱娘住的院子在哪里?老二让我把银票和银子还给咱娘。”
老二媳妇肯把朱王氏的家底告诉慧娘爹,慧娘爹还是很欣慰的,最起码这可以说明老二家不会独吞他娘的这笔银两。
慧娘爹对老二媳妇详细地说了小院的地址,二婶使劲记住。
上工后,二人不再提家里的事。
一直等到下工,慧娘爹要去给朱王氏送饭,二婶主动提出,“大哥,我正好给咱娘送银子,顺带把饭捎过去吧。”
慧娘爹刚要拒绝,但慧娘喊住他。“爹,你来一下,找你有事。”
慧娘爹答应一声,然后冲老二媳妇点点头,将饭菜递给老二媳妇,“辛苦你了。”
“这有啥辛苦的。”
二婶提着饭盒朝朱王氏的临时小院而去。
躺在炕上的朱王氏,一听到动静,以为是大儿子来了,“儿啊,你给娘送饭来了吗?”
二婶黑着脸走进屋,“你儿都快被你打死了,哪里来得了啊?也就我能给你送饭。”
朱王氏一看到老二媳妇,气得手指哆嗦,“是不是你给我下了泻药?”
无凭无据,二婶怎会承认呢?“娘,您想多了吧?您这是遭报应,哪是被人下了药啊?”
“你!你敢这么对我说话?”朱王氏惊讶老二媳妇的胆大,敢跟她叫板了?以前,老二媳妇在她面前惟命是从。
想当初,老二媳妇让朱王氏看不顺眼,朱王氏生生把老二媳妇骂回娘家,也没见老二媳妇敢对她高声说一个字。
朱王氏一生气,嘴巴开始哆嗦。
二婶从怀中掏出布袋,扔给朱王氏,“现在全家人可都知道你藏了这么多家底了,到处哭穷,要养老钱要这钱要那钱,现在你就抱着钱过日子吧。”
“你……我……”朱王氏气得说不出话来。
二婶打开饭盒,将饭菜拿出,放在炕边,“对了,这是大哥给你准备的饭菜,你慢慢吃吧。别噎着。”
“我的金银玉器呢?你若是敢动,你试试,你这个杀千刀的……”朱王氏刚破口大骂,肚子开始疼,再顾不上骂人,“不行,不行,我要拉屎,老二媳妇,你快帮我拿盆。”
前脚骂完人,后脚支使人,二婶豁出去了,压根装听不见的,“娘,你说什么?”
“拿盆,我要拉屎。”朱王氏憋红了脸。
“什么?我听不见,大点声。”二婶将手搭在耳朵上,往朱王氏那边倾了倾身子。
“我要拉……”朱王氏还没说完,已经憋不住拉在炕上。
“什么味啊?这么臭?熏死了,我先走了。”二婶朝朱王氏扬了扬手,提起食盒,飞快地跑出小院,关好院门。
朱王氏气得直捶炕,儿子儿媳妇都翻天了,竟然没有一个人过来伺候自己拉尿。
满屋子恶臭味,这是朱王氏继掉屎坑之后,第二次被臭味包围。恶心难耐,她呼呼地吐出来,直到吐出胆汁。满脸的泪水,仍旧掩盖不住她眼中的凶光。
吐无可吐的朱王氏,一把抓起装银票的布袋,紧紧地搂在怀中,喃喃说道:“还是银两对我真心,没什么也不能没有银子。”
不吃饭就要饿死,朱王氏这种人绝对不会有轻生的念头,执拗一生,越挫越勇。她无法起身收拾自己,便直接这样抓起饭菜吃起来。要活下去的信念,生生帮她止住呕吐。
*
福汇楼里
慧娘爹笑着问慧娘,“闺女,找爹什么事啊?”
其实,慧娘根本没啥事,只是阻止她爹去看老太婆罢了。反正二婶已经将食盒提走,给老太婆送饭去了,“爹,刚才有事,但我吩咐二猴去办了,这会没事了,您早点回家休息吧。”
慧娘爹疑惑地望了一眼慧娘,“闺女,你该不会有什么活不舍得让爹干,才交给二猴吧?以后,不用跟爹客气,爹帮闺女干活,绝对干得着。”
伺候老太婆的活,慧娘确实不舍得让她爹去干。随口说了一句,“就是不舍得让爹干啊。”
“既然不舍得爹干活,那爹看你奶奶去。”慧娘爹说完,欲走。
真是低估了她爹的孝心,慧娘赶忙拦下,“二婶去送饭了,您还过去干嘛啊?”
“你奶奶病了,我这个当儿子的,还不该去啊?”慧娘爹无奈地说道。
为了打消她爹的念头,慧娘吓唬她爹说:“哦,对了,刚才给我娘送饭的伙计说,我娘有些不舒服,爹,你赶紧回去看看。”
慧娘爹冲慧娘摆摆手,赶忙往家跑。
朱李氏早就得了闺女的嘱咐,提前打开门栓,躺在床上,等着夫君回来。
慧娘爹匆忙进了院门,喊道:“娘子,娘子,你怎么样了?”
朱李氏看到夫君焦急的面孔,心有不忍,但为了夫君少受老太婆的折磨,她心一横,继续装不舒服,“夫君,我浑身没劲,只能躺着,一起身就晕呢。”
慧娘爹欲出去喊大夫,被朱李氏拦住。
“夫君,乔大夫说过,这种情况,多躺会就好。你帮我倒杯水吧。”
慧娘爹赶忙为娘子倒水。伺候娘子喝完水,扶娘子躺好。他见娘子不用看大夫,也就放下心来,“娘子,我想……”想去看朱王氏的话,还没说出口。
朱李氏便打断,“夫君,扶我去茅房吧。”
慧娘爹咽回欲说的话,过去小心搀扶娘子去茅房。
上完茅房回屋后,慧娘爹又要张口说去看他娘的话。
还是没来得及说出口,朱李氏拉着夫君的手,温柔地说:“夫君,陪我躺回吧,你在我身边,我便不会那么心慌。”
娘子如今怀孕需小心呵护,慧娘爹马上听从娘子吩咐,陪她在床上躺好。
就这样,生生磨到慧娘爹上工的时辰。
慧娘爹走后,朱李氏下床,起身走动。夫君对她的关怀体贴,让她倍感幸运。可夫君对朱王氏的愚孝,让她不知如何说。她不怕夫君孝顺婆婆,只怕婆婆会趁机欺负他。
*
慧娘派了二猴去朱王氏的小院瞅了瞅,回话说,朱王氏拉了,奇臭无比。
二猴边说边学朱王氏的表情和动作,尤其是学到朱王氏怀抱银两和在屎窝里吃饭的模样,逗乐了慧娘。
早就料到只要拦下爹爹,朱王氏必定要睡在屎窝里,这是她该承受的,不这样治她,她永远不知道悔改。银窝屎窝都给她,让她好好体验,好好琢磨。
慧娘“呵呵”还没笑完,小鱼跑过来,带来了一个令人诧异的消息,“东家,瑞富楼的老板放出来了,您仔细听听,外面那炮竹声就是瑞富楼搞出来的动静。”
福汇楼刚上特色菜时,瑞富楼的老板曾花钱雇人前来捣乱,这事最后被顾老板解决。闹事的汉子和瑞富楼的老板都被抓到大牢里。按说以顾老板后台的硬气程度,不会这么轻易了事,应该至少关个一年半载的,可今天人怎么给放出来了,人家还再次开业?
这里面绝对有内幕。慧娘不解地望着小鱼,“小鱼,瑞富楼的老板为什么这么快被放出来?”
小鱼是个爱打听事的,“回东家,听说那几个闹事的汉子又改口了,说是没人指使他们,他们就是想来福汇楼吃白食,故意陷害瑞富楼的老板,镇丞听了他们的供词后,便下令将瑞富楼的老板放出来。”
“哦?是吗?这世道稀奇事还真多,顾老板呢?”慧娘随口问道。
小鱼恭敬地回道:“顾老板刚才匆匆出门了,不知去了哪里。”
“行,我知道了,小鱼,瑞富楼再有什么动向,记得再和我说一声。你先去忙吧。”慧娘嘱咐道。
伙计们都回前厅忙活,慧娘端起茶杯悠闲地喝了一口茶,还没来得及好好消化瑞富楼老板被放出来的消息,前厅嘈杂的声音传入她的耳中。
顾老板出门,张程缘送货还没回来,慧娘只能亲自出面。
只见,一个满脸横肉、身材臃肿的三十多岁的男人正在门口与二猴争执。那男人身旁还站着一个身材魁梧的汉子。众食客均望向门口。
小鱼走到慧娘身边小声说:“东家,与二猴争执的人便是瑞富楼的老板马瑞富。”
慧娘走上前去,“马老板前来,不知有何贵干?”
话语客气中带着淡淡疏离。
马瑞富色眯眯的双眼上下打量慧娘,真是个娇俏的小娘子啊,满脑子都是床上那些事的场景,等实施完那计划,定要得到这个俏娇娘。狠劲地吞咽一下口水,“张老板娘,马某带着朋友不过是来吃顿饭而已,你家伙计愣是不让我们进门,这是你们福汇楼的待客之道吗?”
二猴不是故意阻拦,而是上次福汇楼闹事的汉子显然是马瑞富授意,这次又主动上门,定然没安好心。
慧娘两世为人,早将马瑞富刚才的流氓表情纳入眼底。抽个机会,定要好好收拾一下这条色狼。不过,仍旧面不改色地说:“二猴,让他们进来吧。好好招待。”
慧娘说完,转身去了厨房。
马瑞富望着慧娘的身影,又狠狠咽下口水。直到看不到她,方收回目光,朝楼上雅间走去。与他一同前来的汉子,跟在身后。
慧娘这还是头一回被人用猥亵地目光打量,进了厨房后,头皮还瘆的慌。
张大牛看到慧娘的神情有些异常,关切地问道:“东家,您怎么了?”
“没什么,就是被一只老狗看了一眼,觉得瘆人。”慧娘微笑着说道。
不一会儿小鱼跑进厨房,吆喝了一声,“二楼三号雅间点菜,除了酥锅,其余九道特色菜全部上桌。没有任何忌口。”
两个人吃得了那么多菜吗?慧娘低头寻思。
这时候,顾老板也进了厨房,低声对慧娘说:“马瑞富身边那人是品菜高手。”
慧娘顿时明白,冲顾老板微笑点点头。看来这马老板是有备而来啊。福汇楼的菜不让带出前厅,马老板便带着人亲自过来品尝,说得好听是品尝,实际上就是来品调味料、偷学厨艺的。
“大牛,肉丸竹笋汤多放五勺调味料。先上这个菜。”慧娘坏笑地吩咐,只要马瑞富他们尝一口这个汤,味觉便受影响,看他们怎么偷师怎么品调味料。
张大牛刚才听说了瑞富楼老板过来吃饭的事,想必三号雅间的客人是他们,不用说五勺,就是加十勺,只要是东家吩咐,他都会毫不犹豫地执行。
顾老板只笑不语,冲慧娘竖起大拇指,厉害啊。转身出了厨房。
肉丸竹笋汤一端进三号雅间的桌上,马瑞富立马恭敬地请身边的那人品尝。
那人讲究地用布巾擦了擦手,端起温水漱口。之后,动作优雅地舀了半碗肉丸汤、一个肉丸、一片竹笋。淡定地半小勺汤,入口,咽下。
那人脸色瞬变,再没有之前的淡定和优雅。嗓子辛辣无比,强忍住咳嗽,快速拿起水杯猛喝水。
那人狠戾地问道:“马老板,你这是找我来品菜,还是要害我?”
马瑞富赶忙尝了一小口,“辣,辣。”立马喝水。
“云师傅,你莫生气,我这就找他们老板问问。”马瑞富低声下气地说道。
之后,他喊来伙计,质问:“这是上的什么菜?想辣死我们?把你们老板喊来!”
伙计笑着解释,“马老板,我们这个菜本就是辣的,您不能吃辣,怎么不早说呢?上菜前,问过有没有忌口,你们可是说没有,这怎么怨上我们了?”
云师傅狠瞪了马瑞富一眼,冷哼一声,懒得理他,甩袖走人。
马瑞富忙不迭地追出去,“云师傅,等等我,你听我解释。”
伙计赶忙拦下他,“马老板,结账才能走。”
瑞富楼以后的菜式还要指望云师傅,为了脱身追赶云师傅,马瑞富扔下一张一百两银票便跑出去。
马瑞富走后,慧娘他们大笑,只当是马瑞富偷师没偷成,还损失一百两银子。
只不过,让人意想不到的是,马瑞富的另一个计划已开始实施。
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