烧。哼克扔过来几块鹿肉,还有肢解出来的心脏和肝脏,西格尔就负责在火上烘烤这些宝贵的食材。过了不一会儿,香气已经飘散开来,闻上去让人仿佛置身仙境。
鹿皮这个时候已经剥好了,哼克将其铺在地上,有毛的一侧向上。于是两个人坐在柔软光滑的毛皮垫子上,每个人手里都捧着热气腾腾的鹿肉。一大口咬下去,香气浓郁,只觉得全身每一处毛孔都恢复了活力,一切痛苦都被驱离,比世上什么灵丹妙药都能提振士气。西格尔曾经吃过招待王子的晚餐、吃过矮人的盛宴、成为贵族之后的欢庆也算是不错的食物,但是它们加起来都不及今天吃的一半好吃。他们的手里有大块的肉,火堆上还烤着一些,旁边雪地上还有不少仍未处理完成——这种“丰收”的感觉比任何事情都好。雪地的鹿肉迅速填饱了两个人饥饿的肚腹,也为他们添加了行动的信心和活力。
西格尔一直殚精竭虑为逃跑做着各种计划,一路上精神紧张,身体也疲惫不已。不断用劣质的施法材料释放咒语,也大大消耗了他的体力和精力。在这冰天雪地里,他依靠求生的意志不断和大自然对抗,挑战身体极限,努力呵护着生命之火的燃烧,保持它的温暖。经过一夜的极限求生,只有到这个时候他才能停下来进行休息,好好看看这个地方。鲜少有人类能到达城墙山脉的北方,这其中更只有零星几个能够返回,得以向旁人讲述他们的见闻。
太阳从东方升起,尽管只能带来微弱的温度,但是金色的光辉仍让人觉得亲近。今天没有云朵,也就不会飘雪。放眼望去,头上就是一片美丽晴朗的天空。在苍穹之下,北方的林地一望无际,绵延向下的道道山岭上满是松柏和云杉。周围非常寂静,但是如果仔细倾听,还是能分辨出动物活动发出的响声。西格尔黑色的眼睛从树林中扫过,敏锐的博捉到了一个的鹿群,两只云豹和在树枝上跳来跳去的松鼠。远处的山脚下有一片非常明亮的反光,定睛一望,原来是一条仍未结冻的溪流。西格尔现在躺在温暖的鹿皮上休息,身边有火堆可以取暖,火上有鹿肉可以吃,他的身体告诉他,目前他只想待在这里,一动也不愿动。
但是这里毕竟不能停留太久,危险仍未消失,最晚在火山爆发结束之后,敌人就会派出队进行搜索——甚至他们已经在路上了。或许羚牛的脚印会迷惑他们,或许这片松林是最好的掩护,或许依靠魔法的力量西格尔就能干掉全部追兵,但是他不敢赌。两个人很奢侈的休息了一刻钟,然后又分头忙碌起来。
跟随比尔爵士学习的好处又体现出来,西格尔对于制造简单的战斗装备早已轻车熟路,再有了魔法的协助下更是如虎添翼。剥下树枝的皮作为绳索,缠在切削出的木片上形成捆绑,西格尔很快就做出了简易的鹿皮靴。在咒语的加持下,冰匕首非常锋利,很快就把鹿角削尖,从中间分成两半,正好可以用作双持的多叉戟。如果遇到了敌人或者掠食动物,这种武器要比短短的匕首好用得多。他们又在鹿的膀胱里塞满雪,隔着鹿胃加热,使雪融化,再把这暖暖的膀胱贴身放好,于是就有了水囊。
他们用剩下的鹿皮做口袋,将肉尽可能打包带走。用鹿的骨头和火焰的力量,西格尔再次尝试召唤坐骑,可惜法术失败,失控的魔法能量在他体内四处乱撞。在平息之前,施放咒语的失败几率大大增加,所以西格尔暂时不再做类似的尝试。两个人靠着天赋的双腿,一边啃着烤熟的内脏,一边背着战利品向山下走。
他们的目标是那条山谷中的溪流,顺着它流淌的方向前进,碰到聚居地的可能性要高很多。即便没有村落,溪流也可以提供充足的饮水,不定里面还有可以食用的鱼。许多动物会到溪边饮水,这也可以增加两个人的食物来源。如果碰上掠食动物,那么还有鹿角戟和西格尔的魔法可以用。
他们走了整整一个白天,路上也没有停下来,吃的是贴身放着的熟鹿肉——虽然没有上冻,但仍旧是又冷又硬。他们穿过三道山谷,慢慢走出了连绵的山脉。在两个人眼前是一片开阔的土地,白雪一直蔓延到远方的地平线。这里只有几个又圆又缓的丘陵,上面除了松柏之外,已经有一些耐旱的落叶树种存在。哼克指着东面的方向,可以看到许多稀薄的烟柱从丘后面升起。
“哼克!”他指指自己,“哼克!”他又指了指烟柱,然后露出了笑容。
其实西格尔也不确定半兽人是不是在笑,那张长着獠牙和粗眉的丑陋面孔即使笑起来也足够骇人。不过西格尔能够明白半兽人的意思,那几个烟柱所在的位置就是他们的目的地,哼克的部族。