这个诱饵的死活,估计根本没人会放在心上。
“怎么,田大人怕了吗?难道咱二十万兵马,能怕了他两万破虏军不成!”范文虎皮笑肉不笑,逼视着田凤鸣的眼睛问道。
一道寒气扑面而来,刺得田凤鸣登时矮了三寸。望着范文虎那刀一样的目光,他觉得浑身发冷,被雨水透了的长袍贴在身上,仿佛结了冰了般,扎得骨头生疼。咬咬牙,把心一横,大声答道:“下官听命,今晚一定忠于职守,誓死护卫大都督安全便是!”
“如此,有劳田大人!”范文虎从亲兵手中抽出一支令箭,亲自交到了田凤鸣手里。看看对方吓得白中透着死灰的脸,心中大乐。暗道:叫你还敢在背地里指摘本都督的不是,想逞英雄么,吓死你这书呆子。
一口恶气出完了,范文虎却不敢真的葬送了这个新任的浙东宣慰使。田凤鸣是文官,跟着他在军旅中混,实在是万不得以。如果真的被人袭营杀死了,皇帝追究下来,两浙新附军中少不得有人要出来承担责任。想到这一层,范文虎又从亲兵手中拔出一支令箭,大声喊道:“铁雷,上前听令!”
“末将在!”人群中闪出一个高大的黑脸汉子,扯着嗓子答道。不像其他新附军将士那样满身泥浆,邋里邋遢。此人混身上下收拾得极为齐整,黑盔,黑甲,护胸钢板擦得铮亮,半点泥星都不沾。虎背,熊腰,胯下战马和人一样,膘肥体壮。伸出右手来接范文虎的将令,左手里,却自始至终提着一杆长矛,时刻都可以刺出去,夺人性命。
“你带本部三百契丹武士,跟着田大人,保护他的安全!”范文虎仿佛很满意麾下悍将的表现,笑着命令道。
“是,末将誓死保护田大人!”被唤做铁雷的将领收起将令,策马远离。跑出几百步后,举矛一呼,立刻有一队身穿罗圈甲的武士从人群中涌了出来。与身边的其他新附军士卒不同,这些人衣甲鲜明,骨骼高大,一看就知道是十几万大军之中的精锐。
“田大人,这是万岁钦赐给本督的契丹铁卫,共五百人。本督拨一半给你。如有不测,这三百人个个可以一挡十,护得大人安全!”
契丹族武士一直有骁勇之名,女真灭辽后,对契丹人颇为忌惮,曾想尽各种办法控制其族人数量,针对契丹人的,时间长达一个月以上的大屠杀见于史书多次。铁木真在草原上崛起后,契丹人为了复仇,纷纷赶去投靠,在灭金战争中居功至伟。他们强大的战斗力引起了蒙古大汗的猜忌。为了分散契丹人的力量,同时也为了拉拢有功之臣,历代大汗经常把赏赐契丹部曲,作为对武将的一种极高级的奖励。蒙古将领们也喜欢这些身形远比蒙古人高大,体魄和蒙古人一样强壮的战士,每每以麾下拥有多少契丹侍卫而自夸。范文虎一次拿出三百契丹武士来保护田凤鸣,的确算得上是大手笔。(酒徒注:后契丹族整体消亡,与其族人善战有很大关系。)
“如此,多谢大都督!”田凤鸣见范文虎的确拨了军中精锐给自己,胆气稍壮,低声道谢,领命,点齐兵马,殃殃而去。
他是文官,知道自己的真实斤两,所以也不敢去得太远。约摸着离开范文虎大营两里左右就止步不前,择了块地势稍高的土丘扎了营,把三百契丹武士的营帐,紧紧地护在了自己的中军帐外围。
好在那契丹将领铁雷被人差遣惯了,并不因为田凤鸣胆小而违抗他的命令。与几个新附军将领配合着,把整座大营扎得滴水不漏。看到这种情况,田凤鸣心中的恐惧又减少了几分,脊背上不再冒冷汗。吃过晚饭,装模作样的巡了一次营,便早早的躲入了自己帅帐中。
此刻细雨已停,四下里蛙声如雷。田凤鸣心想着到了浙东之后,在范文虎这里受到的种种委屈;想着还要花多少银子打点,才能买通阿合马大人,让他给自己调到一个安稳处上任;想着年少时治国平天下的豪情壮志和现在仰人鼻息的现实,倦意渐渐上脑。迷迷糊糊睡了不知道多长时候,正梦见自己一路加官进爵,位列三公,封妻荫子的当口,猛然间听到有人在耳边大声喊道:“田大人,醒醒,敌军劫营!”
“劫营?”听到这两个字,田凤鸣一跃而起,睡意登时散到了九霄云外。一边手忙脚乱地向身上套铠甲,一边结结巴巴地问道:“牵,牵本官坐骑,快,敌军,敌军,离,离中军,多远?”
“大营处传来火光,敌军劫了大都督营寨。何去何从,请田大人明示!”契丹武将铁雷上前一步,躬身回答。
“且待我看!”田凤鸣听到敌军不是针对自己,心中的畏惧立刻被羞愧所取代。推开众将,大步出帐,举头向西看去,只见白日范文虎扎营处火光熊熊,黑夜里,也不知道多少人马在混战。
“田大人,我等接下来该怎么办?”一个新附军上千户走到田凤鸣身后,躬着身子问。
“敌,敌军来了多少兵马?”田凤鸣望着远处的火光,颤声问道,不知道该如何决定是好。白天讥笑范文虎消极避战,待轮到自己头上,才发现,出战的决定如此难做。
“末将不知,敌军未发现我等在此。所以绕过我等,直接劫了范都督的本营。我等是否前去救援,请大人示下!”几个新附军将领同声答道,满面真诚。契丹武将铁雷甚至跳上了马背,只待田凤鸣一声令下,即率部杀出营门。
远远地,传来了几声手雷的爆炸声。田凤鸣心里一哆嗦,眼神不断向四下飘。土丘下荒芜了的水田里,野稻子已经长得像人一样高。隐隐约约,几十点蓝色的火焰在稻杆间飘荡,不知道是萤火虫,还是无人掩埋的腐尸飘出的鬼火。
二里外,范文虎本营的处的火光越来越亮。滚滚黑烟间,不断有旗花火箭拖着亮丽的焰尾自天空滑落,那是范文虎发出的,命令诸军向他靠拢的信号。
“大人,到底怎么办,您倒是说句话啊!”穿着新附军上千户服色的将领大声催问。中军帐外,几千士卒整好了队,黑压压站了一大片。
几个低级军官用眼神相互沟通着,嘴角间,隐隐涌出几丝带着嘲讽的笑容。
刹那间,朝廷的恩德、范文虎的傲慢、还有为官的职责,在田凤鸣心中反复交战。把心一横,他飞身跳上战马,从腰间抽出宝剑指向苍穹,用尽全身力气高声喊道:“范大都督对尔等有恩,危难之时,我等岂能见死不救…….”
所有将领愣了一下,面孔上浮现了不可置信的表情。
“此刻敌暗我明,局势凶险。众将火速随我向北出击,然后转道西向,在龙泉溪下游搭建浮桥,接应范大都督回撤!”
“是,大人!”铁雷等将领大声领命,哭笑不得地带着队伍“杀”出了营门,避开西侧范文虎的大营,向北“杀去”。五千人马偃旗息鼓,顷刻间,走了个干干净净。
二里外,火熊熊地烧着。范文虎的帅旗在火光中轰然而倒。
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<!--作者有话说editorbyjack2014-09-19-->
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