第九卷 第二十章

军团施斌被瓦伦丁尼安打败后，两位执政官不得不逃离了比雷埃夫，他们与自己的支持者撤退到霍齐亚。在那里，他们击败了进犯的雅科波，并且成功从卡莫纳人那里借来了一支五千人的军队，这支军队的士兵几乎都曾经参加过萨波纳拉对卡莫纳的远征，现在，他们或者是出于爱国情怀，或者是出于贫困，重新拿起武器帮助两位执政官进行一场残酷的内战。

    瓦伦丁尼安进入比雷埃夫以后，本想立即追击敌人。可是他手底下的士兵怨声载道，责备瓦伦丁尼安不给他们夺获战利品与休息的机会，只有他的老兵所组成的军团仍然无条件服从自己的命令。于是瓦伦丁尼安默许了士兵的要求，允许他们用一天的时间掠夺眼前城市的财富。在残酷的掠夺过程中，一名出生在比雷埃夫的士兵哭求着自己的伙伴不要继续他们的屠杀和凌辱的行径，但是他反而被第一个杀死；当一批士兵搬运走了菲纽斯家中所有财富后，他们仍然索取菲纽斯颈部的宝石项链，虽然菲纽斯苦苦哀求，解释说这条项链是他年幼过逝的女儿留给他的唯一纪念物。但野蛮的士兵们不为所动，当他们看到菲纽斯没有交出项链的意愿时，他们砍掉了菲纽斯的头，把项链带走。仅仅在一天之中，瓦伦丁尼安手底下的士兵便杀死了三千名无辜的群众，做出的其他暴行更是不可计数。他们虽然号称安奎利塔斯的公民军，但正如之前所述，他们本质上只是一群来自异国他乡的劫匪与流氓。

    这群士兵从比雷埃夫离开以后，把他们所路过的一切村镇洗劫一空，并迫使瓦伦丁尼安容忍他们缓慢的行军和嚣张的态度。也正是在这个时候，当时安奎利塔斯最著名的作家范塔索斯跟随执政官的脚步跑到了霍齐亚——他没有受到任何一方的通缉。在那里，他看到提兰尼奥与帕利基的士兵士气低落、装备不整、军纪败坏。于是他带领一批支持他的坚定分子闯进了当时军营之内，他在指挥官发表演讲的高台上对士兵发表了热情洋溢的讲话，要求他们重新激起为国而战的崇高精神，恢复古代战士的坚忍意志。然而士兵对他的讲话不屑一顾，他们在台下发出大声嘲笑，并且向自己的长官投诉，责备他们居然允许一个莫名其妙的人进入军营，而且说出许许多多的荒唐言论。范塔索斯对眼前士兵们的反应大感失望，于是他不顾朋友们的阻拦，执意拿起短刀自杀身亡。即使如此，士兵们也只是停止了对范塔索斯的嘲笑，他们出于一种愧疚的情绪，把范塔索斯厚葬。可是他们并没有因为范塔索斯简单的言论而改变自己的行事作风，他们依然缺乏勇气，缺少一名合格的士兵应该拥有的正义之心与荣誉感。

    显而易见，在当时的安奎利塔斯，旷日持久的战争与迫害行动已经使得整个国家的素质日益低劣下去。正义的公民不是英勇地死在战场之上，便是为卑鄙小人的残酷迫害而惨死于家中。在这方面来讲，战争起到了彻彻底底的破坏作用，而不是一群缺乏经验的好战者常常挂在嘴边所说的：“令人振奋和令人喜悦的战争，它把软弱跛足的社会渣滓们一扫而光！”事实上，战争总是促使勇敢正义的人英年早逝，卑微怯懦的家伙却安然无恙地活了下来，继续危害我们的社会。在理想中，一场正义之战——普莱比斯人抵抗巴巴罗人的战争近似于此——总是能够重新激发一个民族的潜力，可事实上最终的结果却总是悲惨的：以至于到处都是荒无人烟的残破土地，到处都是跳梁小丑的持续呐喊。