第九卷 第十四章

    得逞所愿的瓦伦丁尼安立即返回了安奎利塔斯，到处享受着人民赐予他的尊荣。然而这时候他却做出了许多愚蠢的事情，大大损害了他的声誉。首先是卡埃基凭空消失在了城市当中，一周以后，他的尸体在垃圾堆里被发现，身上布满了伤痕，于是人们很自然地推测他被瓦伦丁尼安所害。接着，瓦伦丁尼安联合一群仇视科塔的人，以许多收受贿赂的罪名起诉对方。年迈的科塔为诸多的案件所累，积劳成疾，病死于家中。后来，当加布里埃尔起诉他的一个宿敌时，他发现瓦伦丁尼安站到了他的敌人一方。瓦伦丁尼安坐在法庭的陪审席上，不时通过咳嗽或者其他的手段胁迫法官做出对加布里埃尔不利的判决。最终，加布里埃尔败诉，愤怒的他仍然表现地非常莽撞，居然试图与自己的随从们拦截瓦伦丁尼安，并且殴打对方。在搏斗之中，加布里埃尔被瓦伦丁尼安手执利刃的卫士刺死。当时许许多多的群众围住瓦伦丁尼安，三言两语地对当前的事情发表自己的意见。对此，瓦伦丁尼安大声向周围的人民呼吁说：“公民们，你们都看到了，躺倒在地上的暴徒刚才居然试图杀死你们独一无二的独裁官！我并不愿意杀害一个德高望重的公民，但为了我们祖国的未来，我必须这样做！”虽然许多人为加布里埃尔的遭遇感到惋惜，可他们无从借此指责瓦伦丁尼安的暴虐，因此他们散开了。不过事后，瓦伦丁尼安把加布里埃尔的儿子提拔为军队中的一个中队长，以此表明自己绝非是由于私人恩怨才当众杀害他的。

    在瓦伦丁尼安成为独裁官后，多洛斯无时无刻不在担心自己的安全。在萨波纳拉仍然活着的时候，他可以通过自己的特殊身份，他的财富，以及萨波纳拉的帮助，维系他在三头之中的地位。可现在，三头平衡已被打破，仍然以军事顾问的身份掌握两个军团兵力的多洛斯必然成为了瓦伦丁尼安亟待解决的对象——至少他自己是这么想的。于是多洛斯在瓦伦丁尼安刚刚成为独裁官的时候，不断写信巴结对方，称赞自己老师的宏才伟略和英明大义，同时他表示自己愿意随时解除军事顾问的职位，听后独裁官的调遣。不过出乎多洛斯的预料，瓦伦丁尼安非但没有剥夺多洛斯的军权，反而废止了多洛斯只能掌握两个军团的相关法律，新的法律恢复了莫特鲁斯时代的规定，也就是首席军事顾问作为全国军队的最高统帅，可以于必要时刻任意解散和召集士兵。此外，瓦伦丁尼安还同意了多洛斯的要求，把征伐哈里斯蒂亚的事交给了别人，并把多洛斯调到布鲁尔驻防。

    此时，获悉安奎利塔斯政治变化的维尔法伦遣使找到瓦伦丁尼安，劝他立刻参与到如今在帕蒂略斯召开的特朗西特斯共同会议，商讨联合军队的建立事宜。瓦伦丁尼安同意了，但在当时的会议中，各国的使者爆发了剧烈的冲突，他们随随便便抓住任何一个理由，用它来指责其他的国家怀有异心，不愿意通过这样一项对特朗西特斯十分有利的法律，但实际上他们本身都不愿意安静坐下来谈判。所有国家的领导者都在担心，他们辛辛苦苦招募和加以维护的军队将成为其他国家制裁自己的武器。相较于其他国家来使的遮遮掩掩，瓦伦丁尼安派出的使者则是公然挑明冲突，剧烈反对维尔法伦的提议，他们向他国的代表大声疾呼，他们国家的佩利阿斯正以特朗西特斯的名义反抗自己的国家，因此人们应该认识到所谓的联合，只是维尔法伦试图控制各国的一个幌子。最终，维尔法伦只得终止了谈判，并于不久后解散了共同议事会和其麾下的军队。这样，佩利阿斯和他手底下的一个军团便回到了安奎利塔斯独裁官的控制之下。

    多洛斯出于从前的仇恨，极力唆使瓦伦丁尼安惩处佩利阿斯，并且煽动群众攻击谩骂对方。可就是在民众与许多当权者对佩利阿斯肆意攻击的时候，瓦伦丁尼安却主动要把佩利阿斯提拔为与多洛斯一同的地位——很可能瓦伦丁尼安是希望借此树立自己的威信。然而佩利阿斯拒绝了这个建议，他感谢独裁官的邀约，之后便放弃了所有官衔，解甲归田，做起了农夫。佩利阿斯手底下的许多士兵，出于对长官的热爱，也提出退役。他们之中的大多数人都与佩利阿斯居住在一起，平日里还把佩利阿斯称呼为指挥官，并且听从对方的号令，一切就好像还在军队中一样。后来，阿伽同找到佩利阿斯，劝说他重回政坛，因为人民需要他的领导。不过当时的佩利阿斯看样子完全没有参政的意愿，他反而回驳阿伽同，质疑说：“要我回去做什么？接受人民的谩骂吗？”

    与此同时，瓦伦丁尼安把他在因特里姆驻扎的部队调遣回安奎利塔斯，随时准备亲自带领士兵进攻势力越来越强大的哈里斯蒂亚。随着哈里斯蒂亚的势力范围越来越大，他们的行为也越来越大胆，这群人中间的死忠信徒们常常莫名其妙地出现在人群鼎沸的市场，或者宗教活动的人群中间，手持长刀胡乱挥舞，只求杀死更多的敌人。为此，各地人民大感恐慌，恐惧的情绪竟至如此严重，有一天梅斯菲尔德城（这是哈里斯蒂亚暴徒们格外喜爱光临的城市）中的一位寡居的妇女在一个陌生人敲门时瘫倒在地，因恐惧而亡。结果敲门者只是一位上门乞讨的当地乞丐。

    不管怎么说，各地的公民都在催促着瓦伦丁尼安立即出兵，平息动乱。然而瓦伦丁尼安把军队集合到一起以后，却拖延了将近一个月的时间，期间，他看似非常享受地接待来自各地人民的使者，聆听他们的恳求。当有的公民指责他为了不可告人的秘密延误时机的时候，瓦伦丁尼安反过来质疑对方，他说：“如果有人指责我在大敌当前之际，行事缓慢，我诚心邀请这群批评家来到我的军队中服役，让他们亲自感受一下战争的不易。假如他们这样做了，他们就会懂得，在准备一场战争的时候，士兵们的时间永远比旁观者的臆想珍贵许多。”