第二卷 第二章

    康瑟瓦提斯的死令全国所有人都感到悲伤，除去那些密谋篡夺国家统治权的人——他们以老布鲁提斯、耶利米亚和帕科米乌斯几人为首，虽然他们是由人民选出，但他们的野心引诱他们做出邪恶的事情。这些人得知康瑟瓦提斯的死，立刻指派远征军中自己一派的人做那支军队的首领。同时向柯蒂斯和哈利法克斯发出警示，谴责他们长期以来没有在玛弗罗取得一点进展，并质疑他们是不是要利用军队密谋推翻人民的统治。这番话激怒了哈利法克斯，他在时机并不好的情况下向长期以来与他作战的一个敌人进军，结果他的军队虽然艰难取得了胜利，但哈利法克斯却在战斗中不小心被打死；而柯蒂斯并没有理会来自城里的指责，仍然驻守在原处。

    当时，议会成员总计有三百人，按理来讲他们完全有能力遏止只占有少数议席阴谋份子的行为，但在缺少领导的情况下，人们为了保全自身往往会选择沉默不语，尤其是阴谋份子还许以他们以财富与权力的保证。他们任由这些大胆的家伙驱逐雷夫巴伦，呵斥柯蒂斯，逮捕亚尔弗列德，以及纵容其他暴行。雷夫巴伦跑到柯蒂斯那里，抱怨自己的遭遇，他希望柯蒂斯为了安奎利塔斯的荣耀，坚定自己的意志，带领军队回城平息争端。最后他还拿康瑟瓦提斯早年对麦齐纳家族的退让为例，说逃避的行为甚至会对国家造成更多伤害。柯蒂斯向来我行我素，只要他认为某一行为有利于安奎利塔斯，他都会坚持去做，因此他并不介意对自己的国家出兵。然而令他不放心的是，所有士兵都是安奎利塔斯人，他们并不能很好地理解国家背后的暗云涌动，他恐怕自己的士兵并不愿意为了他而拿起武器。

    这时候在巴克尔群岛的战争也已经接近尾声，因为莱安被国内的义军杀死，驻留在巴克尔群岛，已经失败许多次的安维赫军队就彻底放弃了抵抗，他们派出自己的代表向夕巴斯汀乞和。和约签订后，斯弗里斯带着小托比亚斯与自己的军队回到国内，而他早已安排人手把康瑟瓦提斯的妻子与小托比亚斯的母亲和妹妹带到了自己的国家，这些都是康瑟瓦提斯私下里让他做的。回到帕特里奥克斯的斯弗里斯满载荣誉与财富，许多国家的使节都向他来祝贺，并请求与他建立友好关系，安奎利塔斯自然也不例外。安奎利塔斯的使节来到斯弗里斯面前，希望斯弗里斯能够与自己的国家进一步加深友好同盟的关系，并且续签年底就要到期的同盟协议，然而斯弗里斯却说，虽然他很感谢安奎利塔斯的信任，但在康瑟瓦提斯死后，他需要时间来观望这个国家未来的走向。

    斯弗里斯的行为令安奎利塔斯的议员深感不满，而老布鲁提斯趁势告诉议会，康瑟瓦提斯的朋友是不值得信任的，他们欺瞒康瑟瓦提斯，借着康瑟瓦提斯的声誉在暗中活动，并与外国势力联合起来想要颠覆他们的国家。虽然议会很多人知道这只是对柯蒂斯等人恶意的中伤，然而他们还是默许了这一说法，之后议会便宣布剥夺柯蒂斯的将军职位，命他回国受审。

    柯蒂斯看到灾难无可避免，决定一鼓作气试试自己的运气。在他接到议会命令的当天，他把所有士兵召集起来，发表了一篇演讲，陈述了他自己的功绩和品格以及他与康瑟瓦提斯的友情，同时揭露了以老布鲁提斯为首的议员们的邪恶阴谋。他越说越激动，最后简直要破口大骂起来。所有士兵都在台下安静地听着，当柯蒂斯讲完，并希望手下的士兵做出决定时，每个人还是不吭一声。几个与柯蒂斯交好的军官希望鼓动士兵们的勇气，于是大喊起来，但他们的声音很快就湮没在一片肃静之中。

    柯蒂斯原本就没有对士兵的立场抱有多少希望，所以他在夜里备好马匹，把一封写给自己朋友的信委托予自己所信任的副官后，就趁着夜色策马扬鞭而去。他逃亡到玛弗罗弗莱西亚的领主维维安那里去并住了下来。维维安是一个非常勇敢并机智的年轻人，他在柯蒂斯于玛弗罗处理事务时与其相识，两人互为对方的才华与性格所吸引，结成了深厚的友谊。当柯蒂斯到达维维安的领地时，维维安亲自迎接，顺便不忘挖苦一下柯蒂斯，问他对国家的忠义之心到哪里去了。柯蒂斯回答说，在安奎利塔斯的传统里，默默忍受暴政并不是一个英雄该有的行为。

    安奎利塔斯人民以为柯蒂斯是畏罪潜逃，所以他们非常不满，他们指责柯蒂斯不配做康瑟瓦提斯的朋友。老布鲁提斯这时向议会提议要审讯柯蒂斯的家人，在得到允许后，他亲自率领一部分人前来缉捕柯蒂斯的亲属。但柯蒂斯的朋友们在城中制造舆论，说老布鲁提斯因为柯蒂斯一人的案件而迁怒于柯蒂斯的家属。所以一些对老布鲁提斯不满的群众把柯蒂斯的家宅团团围住以保护柯蒂斯的家人，因为畏惧人民的力量，老布鲁提斯便放弃了这个打算。

    亚尔弗列德因为和柯蒂斯的友好关系也被逮捕，虽然法庭没有足够的证据指控他，但他由于害怕那些偏袒老布鲁提斯一派的人，所以他向法院提议，把自己自行放逐了。就这样，主要属于康瑟瓦提斯一派，或者说属于人民一派的领袖就相继离开了安奎利塔斯，但那些获得胜利的反对派并没有像多年前麦齐纳家族一样为所欲为，他们知道获得权力与财富，要使用更为聪明的手段。

    这群人首先通过贿赂和虚假的承诺诱使当下议员们自行解散当前议会，并交由人民重新选举。由于许许多多的公民，尤其是乡镇公民在那些年间已经基本放弃了行使自己的投票权——在范围广大而又信息不畅的年代，想要促使所有公民放下手中的劳作，专程为了国家的利益进行选举，本身就是十分不现实的事情——所以老布鲁提斯他们能够得以通过贿赂以及自身曾经积累下的名望尽可能多的安排自己一派的人当上议员，或者至少是中立派别的人参加议会。虽然最后还是有一些激进的平民领袖入选议会，但数量相较以前已经大大减少。这样，安奎利塔斯就仿佛回到了麦齐纳家族时代，政务被一个私人团体牢牢把控，但不同的是，人民对此现在仍然毫不知情。