第一卷 第九章

努斯一世处以死刑，并向基里尔派遣使者表示尊敬和友好。

    后来，一群被安奎利塔斯驱逐出境的教徒找到了基里尔，他们恳请基里尔为他们向安奎利塔斯的议会求情。因此基里尔立刻派遣使者到安奎利塔斯去，希望议会能召回那些只是因为格雷格三世的缘故而被驱逐的宗教人士。这个行动让议会非常惶恐，他们全然没有料想到基里尔会放下身段为教徒们求情。所以议会在经过讨论后同意了基里尔的要求，与基里尔互相表示了友好与信任。就这样，许多不曾犯下罪孽的宗教信徒们回到了安奎利塔斯。不过，虽然宗教敌视情绪在安奎利塔斯和整个特朗西特斯都开始减弱，但持有不同意见的教徒之间仍然持续着口头上或纸面上的争吵。这群人时常聚集在一起，互相指责并贬低对方的观点，那些失败的一方在第二天往往会找来更多的帮手为自己的信仰辩护。这种宗教上的意见交流经常演变成互相间的人身攻击，双方经常为此当场打起架来，而那些围绕在他们身旁的好奇群众则为他们的精彩言论或者搏击技巧高声欢呼。当那些持有不同信仰的人无法当面互斥对方时，纸笔就成了最好的替代工具——我们今天的报纸就是在那会儿开始繁荣的。每个国家有财有势的人都资助己方的写手宣传自己的观点，驳斥对方的谬论。与此同时也有许多富裕并衷心于宗教的人自费印刷自己所写的文章，在文章最后标上自己大大的名字，然后散发出去。上面所说的宗教信徒所探讨的问题既包括神的起源、虚无的运作等等非常难于理解的内容，也有塞路涅是不是只有四只手指这种今日看起来无所价值的东西。

    无神论者和不可知论者，还有一些科学家也曾经一度参与到神灵问题的讨论中，当然其中也有一些是被迫参与其中的，比如说安奎利塔斯的天文学家塞路涅。他因为姓名和复仇之神相同，又是被人所熟知的不信神者，所以多神教徒们觉得他起名为塞路涅是对神明的侮辱。于是，多神教徒强令塞路涅改名，并销毁所有塞路涅私自在家中测算的那些，“为了妄图窥探神明意旨而制造的图纸”。塞路涅对自己的姓名并不在意，但他珍惜自己的研究成果，所以他和一群教徒打赌，说每隔十数年便出现在天空上的巨大彗星将于他预言的日期出现，而赌注则是他的姓名和他的所有研究图纸。在塞路涅所预测的日期那天，许多教徒和普通百姓都围绕着塞路涅站在广场上面，有些人等待着看塞路涅的笑话，有些人则纯粹出于好奇心的指引而来。出乎所有人意料的是，彗星当真于那一天出现在安奎利塔斯上空。教徒们哑口无言，而群众们为这一神迹欢呼雀跃，虽然塞路涅不断声明自己的预言不是出于神意，而是出自计算和规律，但当时的大多数人都一厢情愿地把塞路涅看做神使和预言家来崇拜。此外，当时还有四名在阿皮齐亚的医生，他们公开将自己解剖尸体所作出的发现公布于世——解剖自四世纪的大祭司阿卡西乌斯对宗教进行改革后，便成为了一种被人唾弃甚至是犯罪的行为——用以批判教徒们所臆想出的许多神迹。因此教徒们发疯似地辱骂这些医生是杀人犯，而就是许多不信神的人也非常不理解他们的行为，其中就包括我们的天文学家塞路涅，他们都一致以为解剖死人的尸体不仅是对死人不敬，还非常野蛮。但其中一个名叫萨洛扬的医生为了回驳世人的指责，说出了这样一句著名的话：“真正野蛮的行为是杀人，而不是同秃鹫和蛆虫争夺一具死尸。”不过由于种种原因，这四名医生后来都死于横祸，因此在他们死后的很长一段时间内，人们又觉得解剖尸体是被诅咒的行为，所以停止了有关的一切研究。所幸的是，世人并没有销毁萨洛扬遗留下来的手稿，否则，人类在解剖学上的认知又将再一次倒退数百年。