第一卷 第八章

特来说，濒临绝境的体验让他几乎陷入疯狂的状态，秘密地杀人成了他唯一的乐趣或者说任务，他看似很享受城内居民因身边的人莫名其妙地消失而产生的恐怖压抑氛围，而且也认为这种恐怖是维系自己统治的最后一根救命稻草。值得注意的是，他所用以执行这些恶行的工具大多来源于他亲自选拔出的儿童团，后来柯蒂斯处死他们时，发现其中最大的也不过二十出头，大多都是十六七岁的年轻人。或许年轻人不稳定的性格使得他们更易于轻信彻头彻尾的谎言，也就是说，可塑性更强。

    柯蒂斯与哈利法克斯仍在一刻不停地围城，城里的居民已经陷于饥荒状态，能够战斗的士兵也越来越少，城墙业已千疮百孔。一切情况都表明洛伦姆的陷落只是时间的问题。为数两千的仍然坚定支持克莱斯特的士兵聚集在一起，他们向克莱斯特提议弃城逃跑，而他们将为克莱斯特冲出一条安全的道路。因此在一天夜里，他们挑准一个围城部队相对薄弱的地点，突然骑着马一拥而出，准备不及的安奎利塔斯士兵没能抵挡住敌人，让克莱斯特逃了出去。哈利法克斯得知这个消息后，马上拨出三千骑兵和三千轻步兵去追赶克莱斯特，柯蒂斯则受命继续进行围城的工作。

    也就是当天夜里，许多守城卫兵看到克莱斯特逃离，便互相传递消息，放弃自己的岗位跑回各自的家里，扔掉盔甲与武器，生怕被人认出自己曾为克莱斯特作战。因而安奎利塔斯的士兵轻松登上城墙，然后打开城门，把大部队接进城。许多洛伦姆人当时正在睡觉，在他们听说克莱斯特逃跑，洛伦姆城陷落的消息时，开始哭哭啼啼觉得自己没有了活路；但那些曾经听闻柯蒂斯战时保证的人则高高兴兴夹道欢迎安奎利塔斯的军队，并跑到柯蒂斯那里要求他兑现自己的承诺。于是柯蒂斯立即下令禁止任何士兵以胜利者的姿态对待洛伦姆人，士兵们也非常顺从地配合了。

    就这样，洛伦姆城历经时隔八年的动乱后终于得到了安定，而执政议会为表示对洛伦姆人的惩罚还有加强对他们的控制，剥夺了洛伦姆人的自治权，转由安奎利塔斯派遣的总督治理。柯蒂斯在前去帮助哈利法克斯之前，首先将克莱斯特的死党还有他的儿童团统统捉住，虽然孩子的父母都在为自己的儿女求情，但仍然有许多年轻人愚蠢地坚信他们是为了诸神才杀人，并一个劲地说：“我们要跟着克莱斯特走。”然后就把自己的父母粗暴地推倒在一旁。因此，柯蒂斯只能把他们带到城外，予以处决。

    柯蒂斯等到新任洛伦姆总督到来以后，把军队的一部分交给了他，解散了其中一部分，然后带着剩下的那部分跟随哈利法克斯去追捕克莱斯特。当时，克莱斯特与跟随他的两千人一路向西南方向逃亡，希望能够到梅斯菲尔德地区重振旗鼓，因为他们以为那里还有不少自己的支持者。虽然哈利法克斯一路紧随，他的骑兵还不时与对方发生小规模的冲突，可由于找不到合适的战机，轻步兵又落在后方，他也没有轻易进攻对方。不过这时候康瑟瓦提斯与布拉德里克已经已经集中处置了一批梅斯菲尔德的狂热教徒，当他们听说克莱斯特正在向这边跑来，就在沿路布下密密麻麻的侦察兵，并成功地在萨洛扬山下伏击到了克莱斯特的部队，逼迫他们逃到了一个没有水源的高地上面去。

    哈利法克斯想要立刻进攻高地，但康瑟瓦提斯与布拉德里克更倾向于通过围困迫使对方投降，于是他们挖掘战壕，驻守壁垒，试图将敌人困在其中。克莱斯特一行人多次试图突围，但都未成功，然而他们丝毫没有投降的意愿。那几天所下的暴雨缓解了他们的口渴，但食物匮乏仍然困扰着他们。没过几天，他们把地上的草都吃完了，于是就开始煮烂自己的衣服和鞋子吃，等到这些都吃完以后，他们就拿起土块充饥。安奎利塔斯的士兵们看到敌人奄奄一息，只能靠吃土为生，很多人都哭了起来，有的人偷偷向他们投掷食物，还有的劝自己的指挥官和对方的士兵各自做出让步。可哈利法克斯等人并不想因为一时的心软错过一次绝佳的机会，他反复告诫自己的士兵：一方的毁灭性的灾祸往往会成为另一方繁盛的基础。而当克莱斯特一行人开始支撑不住，一个个安静死去时，克莱斯特半跪在地上，为死者的灵魂做了最后一次祈祷仪式，随即拾起匕首，自杀了。剩下的士兵看到这一切，出于最终无法挽救自己领袖的愧疚与悲伤，以及受制于饥渴的痛苦，也纷纷拾起武器自杀。