羡等县。
和袁术亲自率领的北路大军受阻长江天险不同,率领两万大军出宜春攻打长沙的南路纪灵大军却是一路高歌猛进,将徐晃打的节节败退,一直退到了临湘。
就在长沙太守黄承彦急的火烧眉毛,以八百里加急向襄职告急时,徐晃连点连败将纪灵的两万大军引入长沙腹地后,于湘水南岸背水一战,大军敌军。
当徐晃亲率五百死士冲阵,从正面击破来不及变阵,有些松散的纪灵中军后,纪灵的两万大军顿时乱了阵角,在徐晃八千大军的奋力反击下,兵败如山倒。
徐晃不及歇息,亲率大军追击,直杀的两万扬州军伏尸百里,纪灵仅率千余残卒狼狈地逃到宜春后,才收兵回营,清扫战场,清点敌我伤亡。
六月初。
周瑜和蒋钦率五万大军出宛城南下,经由育阳、新野,从随县进入江夏。
十日后。
在周泰水军的接应下,周瑜率大军渡过长江,兵逼直逼武昌。
袁术早得到了纪灵兵败逃回宜春的消息,情知大势已去,再难占到什么便宜,一边大骂着刘备、曹操无用之极,竟被周瑜一介黄口小儿赶了回去,一边急率军撤回了寻阳。
自此,发生在周坚、袁术、刘备、曹操之间的这场战争正式划上了句号。
或者说,袁术、曹操、刘备联合得创荆州的战争正式结束,不论是袁术、曹操,还是刘备都没占到什么便宜,而且还都吃了不小的亏。
八月底,待汉中诸事皆定,周坚率军回到了襄阳。
从中平七年七月从襄阳起兵,到中平九年八月班师回荆州,整整两年有余,周坚终于彻底平定了西川,回到了阔别两年的襄阳。
这个时候,周坚长子周启快满三岁了。
同月。
周坚迁周晖为益州刺史,张松为益州别驾,其余投效的川中士族皆为官为吏。迁黄忠为汉中太守,川将严颜、张任为副将,率领三万川军镇守汉中。
又以钟繇为汉中长史,辅助黄忠镇守汉中。
同月,加封蒯良为荆州刺史,周焕为荆州别驾。
周坚力排众议,迁徐晃为南阳太守,领军两万镇守南阳,迁蒋钦为江夏太守,领军八千镇守江夏;迁韩琼为零陵太守,张羡则调任他用。
韩琼虽然是最早追随周坚的一批人,但能力实在有限。
袁术攻打江夏时,韩琼率领三千大军和临时征召的八千屯田兵迎击袁术大军,却被袁术趁夜偷营杀的大败,实在不适合再继续镇守江夏这等军事重地。
周坚思来想去,还是将韩琼调离了江夏,让他到零陵去屯田养兵。
韩琼年事已高,已过五旬,这样的安排,或许对韩琼来说也算是最好的结果了。
十月。
周坚召开了平定西川后的第一次军议,与帐下一众谋臣武将定了三年休养计划。初步计划在三年内对荆州、西川现有的军队进行一次彻底的训练整编。
除却各郡留守之兵力,计划整编一支十万人的大军,以应付各种战事,对外征讨。
这支十万人的大军,将是荆州军精锐中的精锐,也是周坚用来征讨扬州、中原最核心的军事力量,除此之外,还计划建成两处十万人的屯田兵大营。
两处十万人的屯田兵大营全由青壮男子组成,农忙时耕作产粮,农闲时整编训练,演练战阵,甚至随时拉出去应付各种小规模战事,随时作好投入战场的准备。
至于十万机动大军,则是纯粹的职业军人,专司战争。
其中骑兵依旧整编为万人规模,由许褚和甘宁分别率领,驻扎在襄阳北效大营。
至于九万精锐步军,将分别由黄忠、徐晃、蒋钦各领两万大军,镇守汉中、南阳、江夏三郡。其余三万大军则和许褚、甘宁的骑兵驻扎在襄阳北效大营。
军议结束后,周瑜就自请命前往赤壁水军大寨,和周泰操练两万荆州水军。
在周瑜看来,水军在日后北伐中原的过程中虽然起不到决定性的大作用,但在数年后兄长对袁术用兵时,却能发挥出巨大的作用。
周泰虽然善练水军,但毕竟是草葬出身,能训练出一支精通水性的水贼,却无法将荆州水军训练成一支真正善战的精锐水军。
只要能将两万水军练成,周瑜就有八成以上的把握,在数年后兄长起兵下扬州时,以两万精锐水军彻底封锁住长江天险,让袁术首尾难顾。
唯有依托长江天险将袁术的地盘一分两半,令其首尾难以相连,荆州军才能以最小的代价和最快的速度攻占江东四郡,从容应付有可能来自中原和关中的威胁。