二四三节 有难

百姓担负不起……”

    杨广点点头，“好的，传令下去，继续南下，张须陀还没有消息吗？”

    宇文述轻声道：“圣上，张将军一直都按照你的吩咐行事，如今萧布衣既然到了洪泽湖，我想张将军只怕也到了附近。”

    杨广睁开双眼，望向殿外，喃喃道：“快了，只要张将军再为我做一件事情，这天下，也就安稳了。”

    三臣互望一眼，躬身道：“圣上圣明。”

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    凤船宫殿内，萧皇后正和萧大鹏谈笑风生，只是说到往昔之事，又忍不住潸然泪下。

    萧皇后少有如此开心的时候，只是怕杨广起了疑心，每次找萧大鹏前来，都是让宫人宫女一旁候着。

    二人都是说些不相关的往事，鸡毛蒜皮，那时萧皇后尚幼，很多倒还记得一清二楚。此刻的她正在说着小时候看萧大鹏去掏鸟窝的事情。

    越是琐屑，在萧皇后的记忆中反倒更是金贵，相反随着杨广北巡，西猎，南游的事迹，虽在常人眼中是波澜壮阔，在萧皇后眼中不过是稀松平常。

    萧大鹏很多时候只是静静的倾听，看他的表情，听一辈子也是不会厌倦。

    萧皇后说了许久，有些口渴的时候才歉然道：“大鹏，这些事情吾好像说过了很多遍？”

    她有些歉然的笑，虽是近五十的人，虽是风韵不减，可却天真的和小孩子般。在她的眼中，萧大鹏虽是胡子茬茬，颜容丑陋，可还是跟儿时的那个堂兄一样，万事都是宠着她，让着她。

    萧大鹏终于道：“虽是说了很多遍，可我每次听到的时候，都感觉到温暖，既然如此，我只希望皇后你多说几遍。”

    他还是守之以礼，叫着皇后，萧皇后轻叹声，“对了，堂兄，吾一直都是只见到你和布衣，却从没有问过堂嫂的事情，她不在了吗？”

    萧大鹏神色有了黯然，半晌才道：“死了没有几年。”

    “哦，不知道是哪家的小姐？”萧皇后好奇问，见到萧大鹏脸上肌肉抽搐，很是痛苦，慌忙摇头道：“对不起，堂兄，我只是好奇。可惜我没有早见到你几年，不然还可以见到她。”

    萧大鹏笑容有些苦涩，“过去的事情，莫要再提了。”

    “堂兄，你孤单一人，不知道……”萧皇后心中歉然，才想说什么，宫人匆匆走进来，“皇后娘娘，梦蝶姑娘求见。”

    “梦蝶？”萧皇后皱起眉头，“那个弹琴的女子，她找吾做什么？”

    萧大鹏却是目光闪动，“皇后，她好像认识布衣。”

    “宣她进来。”萧皇后笑了起来，“原来是布衣的朋友，堂兄，布衣的事情，你要抓紧才好。”

    她是爱屋及乌，对萧大鹏萧布衣都是关怀，对他们的朋友也是善意。梦蝶走进来的时候，颇为端庄，只是脸上却多少有了些惶恐。

    萧大鹏上下打量着梦蝶，倒是初次见到，心道布衣这小子别的不行，看女人的眼光倒不错，每一个都是花一般的妩媚，这小子比老子福气好太多了。

    萧皇后让她坐下，微笑问，“梦蝶什么事情？”

    梦蝶看了眼周围，轻咬红唇，萧皇后皱眉道：“梦蝶，怎么了？”

    “能否请皇后给梦蝶纸笔？”梦蝶压低声音道。

    萧皇后望了四周的宫人宫女一眼，“取纸墨笔砚来。”

    梦蝶执笔在手，在纸上写下了几个小字，轻轻的推到萧皇后面前，萧大鹏离的不远，却也看不清写的是什么，不由大为奇怪，梦蝶看了他一眼，若有深意。

    萧皇后看到纸上几个字的时候，脸色微变，伸手将纸揉成一团，点燃烧掉。沉吟片刻才道：“堂兄，吾今天有些倦了……”

    萧大鹏起身告辞，萧皇后却是望着梦蝶道：“梦蝶，吾有些疲倦，听说你弹琴不错，不如给吾弹奏首清心静意的曲子如何？春兰，点上香炉，都退下，吾想静一静。”

    宫女应命，都是退下，殿中只剩下萧皇后和梦蝶一人的时候，萧皇后示意她弹琴，琴声一响，已经皱眉问道：“梦蝶，你说萧布衣有难，哪里得来的消息？”

    **

    尉迟恭得胜回转，却是皱眉萧布衣的去处，心道萧布衣还是不改草莽气息，虽是将军，总喜欢独来独往。

    如今两军对垒，杨义臣镇守营寨，萧布衣却亲自去捉拿无上王，虽是勇猛，在尉迟恭眼中却非正途。

    才到营帐的功夫，杨义臣已经迎了上来。

    杨义臣年纪颇大，却是精神矍铄，见到尉迟恭凯旋，胡子乐的翘起，双手紧紧的握住尉迟恭，叹息道：“尉迟将军，老夫老矣，有生之年得见萧大将军的谋略，尉迟将军的勇猛，也不算虚度。”

    尉迟恭谦让道：“杨大人实在过誉，末将此战不过是协助之功，若非段将军勇猛过人，一举击溃卢明月，若非杨大人想出疲军之计，让卢明月疏于防范，我今曰如何能轻易的取胜？再说卢明月虽是不差，可若是杨大人亲自出马，哪里有我等的功劳。杨大人此举扶植后进，实乃我等之福。”

    杨义臣微笑捻着胡须，摇头道：“没想到尉迟将军不但统战有方，言辞也是不差。”

    正说话的功夫，段达也趾高气扬的回转，“尉迟将军今曰虽是协助，虽没有擒杀卢明月手下大将黑虎，却也有份功劳。”

    他一句话提及到自己的功劳，得意洋洋，尉迟恭却是不为所动，微笑道：“段将军用兵如神，今曰得见，实乃三生有幸。”

    杨义臣皱了下眉头，转瞬哈哈大笑起来，“段将军和尉迟将军都有功劳，不分上下。尉迟将军也是过于抬举老夫，我这计谋也是无奈之举，若没有萧将军运筹帷幄，亲入虎穴探得卢明月的粮草辎重所在，恐怕卢明月还是不容易如此溃败。对了，尉迟将军，裴将军怎么不见？”

    尉迟恭沉吟道：“杨大人，裴将军如今归萧大将军调度，他出奇兵去袭击卢明月的粮草辎重，此刻恐怕还在回转的路中。杨大人若想调遣裴将军，估计要萧大将军的手谕。”

    杨义臣连连摇头，“尉迟将军实在说笑，萧大将军比起老夫官阶要高，怎么轮到老夫调遣他的手下。就算和尉迟将军一起，作战分主副，平曰朋友相交就好。我问及行俨的下落，不过是因为今曰破贼他也是大功一件，今曰大破卢明月，实乃生平快事，老夫早就在城中摆酒设宴，今晚还请尉迟将军过去一叙。段达，传令手下，若是裴将军回转，请他到城中庆功。”

    说到这里的杨义臣轻声叹息，“只可惜萧大将军不在，不然和他痛饮一场，岂不快哉？”

    尉迟恭不好拒绝，只能道：“那容末将先安排破贼善后诸事，今晚定来赴宴。”

    杨义臣却是摆手道：“尉迟将军素有大才，这等小事何必劳烦你亲自去做？你难道还怕老夫藏私，吞没了你的功劳？”

    尉迟恭只能摇头，“末将岂敢，不过这些是末将职责所在，不能不做。既然杨大人准许不做，末将也就偷懒一次，还望不要被行军记室记下来才好。杨大人恐怕不知道，如今军中多个魏征，谁都不敢得罪。就算萧大人见了，都要礼遇有加。”

    他开玩笑的口气，杨义臣也是笑，“对了，尉迟将军，不知道此次作战还有哪个有些功劳，索姓一块过去庆功，以免他们说些闲话。”

    尉迟恭目光闪动，半晌报出了几个名字，都是萧布衣营中的偏将，副将，唯独没有魏征的名字。杨义臣吩咐手下去请，却是挽着尉迟恭的手走出营寨，甚为亲热。

    二人上马向下邳城行去，杨义臣突然道：“尉迟将军，你可知道，其实老夫也姓尉迟！”

    尉迟恭倒有些诧异，“恕末将驽钝，倒不知这些事情。”

    杨义臣摇头，“尉迟将军实在太过谦逊，不知道算什么驽钝。老夫本姓尉迟，不过是袭家父的爵位，这才拜陕州刺史，因为早年随圣上攻打吐谷浑有功，这才赐姓杨，我本是山西代县人。”

    尉迟恭接道：“末将山西鄯阳，倒和代县不远。”

    杨义臣又是爽朗的笑起来，“那我们同乡同姓，若是查查家谱，说不准还有些亲戚关系。”

    “末将岂敢攀亲。”

    “这有何不敢？”杨义臣转头凝望尉迟恭，“尉迟将军素有领兵才干，就凭你我都姓尉迟，老夫也要向圣上举荐你的功劳，以尉迟将军之能，征战一方也不为过。”

    尉迟恭只是沉默。

    杨义臣眼中光芒闪动，突然问，“对了，萧大将军东征之时，特意请圣上钦点尉迟将军为副帅，这之前萧大将军好像和尉迟将军从未谋面，却不知尉迟将军如何认识的萧大将军？”

    尉迟恭沉吟半晌，“在下其实和萧大将军也不熟悉，当初在裴家商队有过一面之缘。他和我并肩打了几个马邑的混混，也就由此认识，要说深交，倒也没有。不知道他为什么突然会找我做行营副总管，实在是咄咄怪事。对了，杨大人，不知道你何以有此一问？”

    杨义臣打个哈哈，“原来如此，没什么，我只是觉得好奇而已。下邳城到了，尉迟将军，今夜我们不醉不归。”

    尉迟恭点头称是，和杨义臣并辔进了下邳城，抬头向天上望去，只见乌云滚滚，眼中闪过一丝担忧……―――――――

    （未完待续）