第一章 逆旅闲话

公案，事关朱雀大街沈府和京西阮府，当事人尚且含糊其说，我们外人又如何得知？听着一乐，不必追根究底了。”

    书生猜他多半是不知情，便又央求说书人：“先生，再往下说呀。”

    说书人瞅着五位劲装男子，见他们又埋头吃饭，心里稍定，拍一下醒木，说：“列公压静，听小可一一道来。都说这女子比精金美玉还尊贵，养在深闺人不识，因何这位阮五姑娘却大名彰扬？只因三桩事。”他伸出三根手指晃了晃，“这头一桩便是她出身，可谓是云谲波诡……”他在京城也是说书为生，每日出入茶馆，听多了关于阮沈两府恩怨的民间传闻，梳理归拢倒也颇有一番传奇色彩，一干顾客都听得入神，连狼吞虎咽的五位男子也放慢速度，边听边吃。

    “……可悲可叹，一个好好相府嫡女便成了名不正言不顺的庶女，正所谓明珠投暗，宝镜蒙尘。不过，天道极则反，盈则损。这位阮五姑娘长到十三岁，姿容秀妍，兰心蕙质，名动京城。玉虚观主持紫英真人青眼相加，收她为俗家弟子，连太后娘娘与皇后娘娘都派人到贺……”

    书生正是年少多情，神往不已，问：“这位姑娘当真姿容秀妍？”

    虽然因为被打断，说书先生略有不爽，但还是捋着胡子说：“自然是貌美非凡，有诗为证。平生不识阮五面，愧为五陵年少名。”

    书生艳羡不已，心里跃跃欲试，问：“先生能否告诉晚生，何处能见这位阮五姑娘一面？”

    说书先生还没有说话，商人哈哈大笑说：“阁下有胆，便去守在晋王府门外吧。”

    书生不解地问：“兄台说的可是镇守兴平镇七年，令北戎敌寇闻风丧胆，宣宗皇帝六子，今上嫡亲兄弟的晋王爷？”

    “除了他，更有何人。”

    书生迷惑地说：“晚生曾在邸报里看过太后圣旨，这位晋王不是与沈相之女订了亲，怎么又娶了阮五姑娘？”

    “哪里是娶呀？是纳为妾室。”

    “啊。”书生瞪大眼睛，片刻，不相信地摇摇头，“如此女子，如此家世，怎么会屈尊为妾室呢？”

    商人不耐烦地说：“此事说来话长，你还是请教说书先生吧。”

    说书先生数次被打断，早就已经兴致全无，但读书人遵循善始善终，只好硬着头皮说：“列公，俗话说千娇百媚比不过门上楣，阮五姑娘固然是千好万好，只因这宝镜蒙尘的出身坏了事。若是许与一般世家子弟，自然是相得益彰。要嫁入十二道门档的亲王府，却又是踮着脚尖不够。因此便有了这第三桩事，正所谓恩怨情仇一锅粥。要说大周男儿，谁人可当铁骨铮铮一词，非晋王莫属……”

    五位劲装男子齐齐皱了眉，其中一位年岁轻轻的男子看着领头男子，低低叫了一声：“余大哥……”

    余庆摇摇头说：“听听也无妨。”

    “真是郁闷，咱们王爷就为这么一个女子被百姓烂嚼舌头了。”

    “就是，她究竟有什么好，王爷为她得罪了太后和沈家。”

    余庆皱眉，摆摆手示意他们不要再说下去，侧耳继续听说书先生。

    “……说起来，这位晋王爷也是情痴，不惜得罪亲家翁沈相，日日派太医给阮五姑娘的母亲把脉，又摆出亲王仪仗到玉虚观接她。只是这位阮五姑娘也个禀性刚烈之人，如何肯委身为妾？因此一番铿锵言词说退了晋王，又表示要为母亲祈福，入玉虚观修行三年……”

    书生“啊唷”一声说：“方才不说她入了晋王府吗？怎么又在玉虚观修行了？”

    说书先生捋着胡子说：“确确实实入了玉虚观修行，阮府与晋王府的下人都是这么说。”

    商人不服气地说：“胡说八道，十二月初五，晋王大摆仪仗出城，便是去玉虚观接的她，她如今正在晋王府里享福呢。”

    中年文士说：“两位都错了，京西阮府，百年清流世家，从来没有女子为妾。晋王与太后此番举动，已令阮府面目无关，阮五姑娘不愿意忍辱偷生，早就上吊身亡，驾返瑶池，可悲可叹可敬！”

    书生口瞪目呆半天，说：“倒有三种说法，这位阮五姑娘究竟去了哪里？”

    话音刚落，只见五个劲装男子的其中一位站了起来，大步走到说书先生面前，扔了一两银子在方桌上。说书先生每日口干唇燥，所得不过几百来文，见到这么一大锭赏银，顿时眼睛一亮，连忙作揖说：“多谢厚爱，多谢厚爱。”

    “我大哥说，你固然书说得不错，但若想脖子上脑袋安生，便管好自己的嘴巴。”

    说书先生吓得腿脚发软，扶着方桌子，挤出笑容说：“小哥明白。”

    一干旅客也吓得面无人色。

    过了一会儿，五位劲装男子起身，戴好风帽，披上大氅，开门走了出去。片刻，杂沓的马蹄声远去。