皇宫三清殿外的官道上,三四个身着甲胄的禁卫军,骑着快马从远处疾驰而来,快到门口的时候,他们利索的勒住缰绳,翻身下马,领头的那个还拎小鸡一般从马背上提溜下一个人。
将马丢给门外的守卫,几个人简单整了整衣冠,匆匆朝西北角的宫门而去。
他们走得很急,穿过甬道的时候,险些跟走出殿门的赵永年撞了正着,领头的军士抬眼扫了赵永年一眼,看官服只是个从四品的小官,便象征性的点点头,扔下一句:“得罪了!”就领着众人扬长而去。
面对禁卫军的轻视,赵永年倒没有怎么生气。不是他气量大,而是他的注意力全部集中在那个被禁卫军拖着的人身上。
“唉,又一个!”
送赵永年出来的小太监,也看到了那个捆的像粽子一样的倒霉蛋,轻不可闻的叹息了一声。
赵永年却暗自摇摇头,这些日子今上心情不好,宫里时常有兵士押着犯错的太监去行刑,但也都是从宫里往外赶人,像今天这般,从外面抓进一个人进宫,就有些奇怪了。
“赵大人,奴婢就送您到这儿了,慢走!”
小太监抄手停在大门前方一百米左右的位置,细声细语的跟赵永年告辞。
说起来,这位赵大人也是个倒霉的家伙。今天这是第四次被宣召进宫了,虽然小太监不在内廷伺候,但没回都是他来打发人,他不敢跟赵大人胡乱打听事儿,但好歹也能从赵大人灰败的脸上看出些许端倪——肯定没得好事,估计被骂得够呛。
思及此,小太监看向赵永年的目光多了几分怜悯,语气也分外轻柔了许多。
“多谢小公公。”赵永年还在想着刚才那一幕,并没有看到小太监脸上的表情,不过,宫里的规矩他懂,小太监特意点出他是来送人的,那自己就要有所表示,忙从袖筒里掏出一个荷包塞给他,见小太监脸上果然露出满意的笑容,他这才慢慢的走出宫门。
“老爷!”
守在前边小路上的小厮,见自家老爷阴着脸走了过来,忙把屁囘股下面坐着的条凳搬到马车旁,弯腰伺候赵永年上马车。
“去崔家!”
赵永年有气无力的爬到马车里,头倚在车厢上,挫败的喊道。
“老爷,哪个崔家?”
车夫本来不敢触老爷的霉头,可京城姓崔的贵人这么多,他实在不知道老爷要去哪个崔家,只好小心翼翼的扭过头,轻声问道。
“……”赵永年已经没有发火的力气了,他咬着牙根,一字一顿的说,“济世堂崔家,平乐坊崔长贵家。”
“是,老爷!”
车夫听出老爷话里的隐怒,下意识的缩了缩脖子,调转马头,利索的甩了鞭花,驾着马车朝平乐坊赶去。
“唉,今天是第四次进宫了,今上的忍耐心也到了极限,下一次恐怕——”
坐在摇摇晃晃的马车里,赵永年疲惫的闭上眼睛,心里却不断的想着隆庆帝那张扭曲的脸,以及他身边每次都不同的内侍太监。赵永年虽然极力劝说自己那些太监可能被调去其他宫里当差,但他知道的事实却并不是如此。
今上的脾气越来越差,行囘事偏执,治囘下严苛,身边的内侍和宫女们,更是被杖毙了好几个。
对于今上的变化,赵永年多少能猜到一些。
隆庆帝信惑神怪,一心求长生不老之术,专门请了得道的方士在三清殿里炼制不老药。那位方士也确实有些本事,在过去几年里,隆庆帝吃了他的丹药后,年轻了不少。但从去年开始,隆庆帝却开始渐渐衰老起来。
一个人如果从来没有真正得到过一件宝贝,那么在失去的时候,并不会太心痛;可如果他已经摸囘到了宝贝的一角,眼看着就要拥入怀中的时候,宝贝却忽然在眼前飞走,这种感觉才最不甘、最愤怒。
现在的隆庆帝便处于这样的状态。尤其是当他知道,自己错失不老药的原因,竟然是药材有假,这让他频临暴怒的边缘。
也就直接导致了,赵永年频频出入宫廷。
“……今上确实看着老多了,不过区区十来天的功夫,看上去却老了十来岁。”
亲眼看到了隆庆帝的变化,也清楚的猜到导致这一切的原因,赵永年心里更加焦虑。
起初,隆庆帝给了他一个月的时间去找几样药材,他也确实派了赵家所有得力的人去找,但这些药材本来就是可遇不可求的珍稀之物,饶是他赵家的触角可以到达大周每一个地方,也不可能在短时期内凑齐这些草药。
事情发展到今天这一步,赵永年知道他没有退路了,为今之计,也只好暂时放下面子,向京城几大儒商求救。
第一站,自然是以药材起家的崔家。
“老爷,到了!”
车夫缓缓停住马车,回身启禀道。
“嗯!”
赵永年轻声应了声,撩囘开帘子下了马车,扶了扶头上的幞头,又掸了掸官服上的褶皱,这才抬步上了台阶。
一个时辰后,赵永年神态凝重的走了出来,紧跟在他身后的,则是崔家家主崔长贵。
“……那件事就摆脱崔老弟了,愚兄告辞!”
“赵兄放心,小弟一定会竭尽全力帮忙。赵兄慢走。”
与赵永年的棺材脸不同,崔长贵眉眼间充满了笑意,说话也多了几分底气。
“老爷?”
车夫扶赵永年上了马车后,站在地上等了半天,也不见老爷吩咐,只好再次主动提醒道。
“回家!”
赵永年一想起刚才被崔长贵明褒暗损的挤兑了半天,胸口就像堆了块大石头,压得他喘不过气来。更气人的是,被人如此挤兑、调笑,他却连句抱怨的话都不敢说——没办法呀,他还指着崔家帮他找药材呢,只能硬生生忍下这口气。
想他赵永年活了大半辈子,什么时候受过这种窝囊气?
有了崔家的教训,赵永年也没有心思去拜访其他几位天字号儒商,用力跺了跺脚,回家。
不一会儿的功夫,马车驶进平安坊,却不想被堵在街口。
“怎么了?谁这么不长眼,把马车停到这里?”
赵永年那个气呀,心说话,这人倒霉,怎么喝口凉水都能噎死?
“哟,原来是赵会长呀,失礼失礼。”前方马车上,一个身着玄色紧身胡服的男子,听到赵永年没好气的嘟囔后,挑了挑眉梢,凉凉的说:“在下是侠客盟李盟主府上的侠客,今天护送三位小主子回赵府请安,没想到在这里遇到了赵会长,真是幸会幸会呀。”
嘴里说着客气的话,可他却没有一丝客气的意思,根本没有起身见礼,只是拿眼睛微微的扫了一记。
“李盟主?”赵永年楞了下,骨子里那种对李家人的敬畏,顿时让他的火气消了一大半,他不自在的吞了吞口水,问道:“李盟主和、和那个什么,他们一起进囘京了?”
能让侠客称为小主子的,除了他赵家的三个孙子孙女,也没有别人。
侠客点点头,转过头,继续坐在马车前座上假寐,根本不管他还挡着人家的路。
赵家的车夫这回学精了,低头站在马车旁边,一声不吭,等着主人的吩咐。
赵永年跳下马车,让车夫从后街回府,他则步行绕过李家的马车,抄近路回家。娘的,家里那几个败家娘们儿不会真把那些话说出来吧?
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