回了山景园之后,三人进入了紧张的考前备战当中。
不觉中,四月十四来临,今日将是小三关的最后一场,始于二月,至四月中旬,心弦绷了两个月,哪怕王宵,都是心力交淬,更别提其他人。
与前两场规矩森严,人山人海不同,院试只有三十人参考,放在府学大成殿举行。
三十条长案每三条一列,共计十行,上首是至圣先师,左右分别是复圣颜子、宗圣曾子、述圣子思子与亚圣孟子。
凡进殿的学子,先向上拜了拜,才根据座号,坐在自己的座位上,耐心等待。
三十人以姓氏笔画区分排位,丁姓考生坐在第一位,王宵坐第二位!
虽是白天,殿内却昏暗异常,点满了火烛。
“当!”
突有钟磬敲响!
知府胡长清、带着几名吏员与下派的学正,拥着一名二十来岁的俊秀男子步入大殿,随行还有一名负剑的青衣道人。
众人纷纷站起,向那男子看去,只见唇上蓄有短髭,下巴洁净,面容和善,天庭饱满,目光清澈,一看就是饱学之士,无不暗松了口气。
“咳咳~~”
胡长清清咳两声,便道:“这位是本省学政,卫若兰卫大人,今次院试,便由卫大人主考,两位学正副考,望尔等再接再励。
这位是道门坐镇苏州府的监察道人,不参与阅卷,但尔等若有任何不轨,绝难瞒过。
另本府提醒一句,卫大人乃是传胪功名,素来清正,尔等若有夹带腾抄,现在拿出来,或许卫大人能念在十年寒窗不易的份上给一个改过自新的机会,否则,必惩!”
王宵眉心微微拧起。
卫若兰?
卫若兰在红楼梦中出场次数不多,书中只说是王孙公子,红学家猜测,或与湘云结了夫妻。
不过如卫若兰出身名门,又高中传胪,外放一省学政并非不可能。
突然他心中一凛,留意到道人在打量自己,虽目光平和,却是隐含恶意。
这让他想到了林遗口中的天师道道人,有很大的嫌疑放跑了茆山派黑衣道人,也有充足的理由对付自己。
卫若兰也不废话,略一颌首道:“院试只考一经一诗,天黑收卷,考试期间,放开文气限制,都坐下罢,立刻开始!”
通常学子看不见自己的文气,只是隐约有所感应,因此放开文气,考生不仅要写文章,还要观察别人文气的变化,毕竟文气高低是录取文章的重要标准之一,心理压力极大。
“卫大人,本官就不耽搁了,若有需要,可着人唤我!”
胡长清是大府知府,正四品,虽然学政没有品秩,是受皇帝差遣下到地方办差,任期三年,但地位在布政使、按察使之上,与正三品的京堂、总督、巡抚相当。
胡长清不敢有丝毫含糊,郑重拱了拱手。
“胡大人请自便!”
卫若兰略一点头。
胡长清出了大殿,以示避嫌。
“开始罢!”
卫若兰挥了挥手。
照例有吏员向考生出示考袋的封口火漆,签名确认,领取考袋。
王宵确认无误,签了名,拿到考袋打开。
试卷只有两张,一道经义题,一首试贴诗。
经义题是:及其广大草!
如果不是熟读四书五经,看到这种题目,肯定懵逼。
这就是科举中赫赫有名的嫁接题,也令考生深恶痛绝。
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