,循明
崇祯话音落下后,曹化淳就认真记下,亲自前往内阁。
这时,诸位阁臣却并不在内阁里,而是站在会极桥上,远远观望着,一个个朝臣从乾清宫进进出出。
在以往,内阁才是朝政的中心,凡事在内阁集中,处理,而后前往乾清宫汇报。在出内阁之前,事情的大体处理方案已经定下,去乾清宫,就是一个过场,除了他们不想决定,不肯背锅的事。
张瑞图瞥了眼在场的几人,道:“你们都与他们聊过了吧?”
周道登,崔呈秀,周应秋,杨景辰默默不语。
对于六部架空内阁,他们都很不满,私底下已经对六部九寺进行了或明或暗的警告。
但很明显,并没有什么作用。
黄立极抱着手,目看着全身罩在黑衣里的骆养性离去。
张瑞图瞥了他一眼,道:“元辅,大理寺那边将卷宗上来了,冯铨等一干十二人,斩立决,三十三人遣戍,一百余人革职查办,永不叙用,并追赃一百万两。”
黄立极已经看到曹化淳从乾清宫出来,淡淡道:“你想说什么?”
张瑞图最讨厌黄立极这种一副事不关己的模样,不由哼了一声,道:“元辅,从施鳯来,来宗道,钱龙锡,到冯铨,已经去了四个了,您就真不怕哪一天,这火,烧到您头上?”
新官上任三把火,何况是皇帝。
周道登,崔呈秀,周应秋等人都看向黄立极,他们一直希望黄立极能站出来。只有这首辅站出来,他们才能与新皇帝抗争,否则只能任由操弄。
黄立极面无表情,见曹化淳直奔内阁而来,道:“我若是有罪,自当被严惩,诸位同僚若是心中无鬼,又惧怕什么?”
几个人盯着黄立极的表情都很冷漠,不善。
现在的官员,上上下下,有几个是干净的?再说了,新皇帝真有整你,随便一个由头就行,一定需要什么证据吗?
周应秋沉默不语,杨景辰向来是透明人,崔呈秀神情冷漠,周道登状若有所思。
就是每一个人说话。
张瑞图见他们这样,心里来气,索性冷哼一声,也不再说话。
就在这时,曹化淳来到了会极桥。
他见一众阁老,简直是特意迎接他,笑呵呵的抬手道:“诸位阁老,这是?”
面对司礼监的大太监,哪怕是众朝臣也不敢大意。
作为首辅,黄立极率先开口,道:“我等正在商讨一些事情,不知曹太监这是?”
太监,是一种相当正式的官称,公公,反而偏私下里。
张瑞图等人都看向曹化淳,这位是当今的贴身大太监,他的一言一行,都代表了那位的意思。
曹化淳将一众人的表情尽收眼底,笑着道:“是这样,刚刚在东暖阁,周侍郎举荐了韩癀与温体仁,陛下同意了,起复韩癀为翰林院事,充先帝实录副总裁。温体仁,复起为右都御史兼吏部右侍郎。”
黄立极等人还好,倒是崔呈秀,周应秋等人神情立变,双眸闪过厉芒。
但在曹化淳目光中,又迅速消失,神情漠然,僵硬。
韩癀是东林人,温体仁是韩癀的门生,这谁都知道。
这两人的起复,是一种信号——东林复起!
阉党与东林党,是你死我活的恶斗,如果东林复来,就预示着阉党的末路!
崔呈秀,周应秋作为阉党的骨干中坚,杀害了不知道多少东林党人。
东林党人复来,他们绝无活着的道理!
张瑞图,周道登也好不到哪里去,他们与魏忠贤,与阉党的关系也是说不清楚,再好的结果,也得是卷铺盖走人。
黄立极枯瘦脸角动了下,道:“韩癀原本文渊阁大学士,次辅,加翰林院事,充先帝实录副总裁,是否有心不太合适?”
韩癀的地位非常高,曾是朱国桢与叶向高的副手,历经四朝,现在遍观朝野,能与他在资历尚匹敌的,屈指可数。
曹化淳一怔,这个他没有想过,顿了下道:“要不,元辅去问问陛下?”
黄立极注视着曹化淳片刻,旋即道:“如此小事,就不必再叨扰陛下,我去问问韩火广,看看他的意思。”
火广,韩癀的字。
曹化淳微笑,又瞥了眼崔呈秀,周应秋,杨景辰等人,故作迟疑了一会儿,忽然笑着道:“诸位阁老,咱家听说,有阁老,近来在找六部的麻烦?”
张瑞图等人立时收回看向曹化淳的目光,各有表情,仿佛没有听到。
架空内阁,固然是六部九寺干的,可授意的,肯定是乾清宫主人。
有些事情,可以私底下说,私底下做,所有人都知道,但就是不能挑明了。
黄立极神色不变,道:“内阁与六部在一些事情上有争执,这并不奇怪,总体来说,并无私怨,都是为了国事。”
“那就好那就好,”
曹化淳笑呵呵的道:“皇爷还担心,又要让他为难。”
黄立极微微躬身,其他人不发一言。
曹化淳见没人说话了,与黄立极道:“元辅,可有话,要咱家转给皇爷?”
黄立极稍稍沉吟,道:“没有。”
曹化淳深深看了眼黄立极,转身离去。
曹化淳走的远一点,张瑞图拧着眉,盯着黄立极道:“元辅,陛下明明给了台阶,为什么你不接?”
周道登,崔呈秀,周应秋,杨景辰同样看着黄立极,脸上清晰的写着‘不满’两个字。
他们都听得出来,曹化淳的转述,其实是宫里给他们的‘台阶’,黄立极提出的要求,只要不过分,乾清宫肯定会答应,让他们下来。
偏偏黄立极拒绝了。
黄立极对于这些人的‘围攻’毫不在意,目送了曹化淳一阵,转述往内阁走,淡淡道:“你们要是有话与陛下说,现在就去乾清宫。”
张瑞图看着黄立极的背影,心里万分恼火,却没有一点办法。
这位是首辅,他要是继续这样闷声不吭,他们也不能撬开他的嘴,让他出声。
崔呈秀,周应秋等人对视一眼,既愤怒于黄立极的无能,也担心东林党的复起。
众人心里有千言难出,有万般担心,最终只能强压着,默默跟着回转内阁。
……
宫外,魏忠贤私宅。
正厅里。
沾满了人,有三五个绣娘,小心翼翼的将一副巨大的‘大明山河图’锦绣给小心翼翼的收起来。
魏忠贤在边上看着,比她们还小心。
魏良卿,侯国兴,客光先,傅应星等也都在,看着魏忠贤这么紧张,他们也跟着紧张起来。
等绣娘收拾好,装入盒子,魏忠贤一颗心才算放下,彻底松了口气。
魏良卿挺着大肚子,见状道:“叔父,陛下让您去乾清宫当值,是不是说,以往的事,就既往不咎了?”
近来发生的种种事情,尤其是冯铨的事,谁不知道冯铨是魏忠贤的干儿子,冯铨下狱,魏忠贤能撇的干净?
但,任由朝野怎么弹劾,就是没动魏忠贤分毫。
魏忠贤将盒子放到身边,拿起茶杯喝了一口气,定了定神,看着魏良卿等一众亲信,道:“没那么简单,不过,问题也不大。”
傅应星手里捧着一个盒子,上前道:“舅父,这是您要我找的夜明珠,能找到的最大最好的了,您是要?”
魏忠贤道:“过两个月,就是皇爷的寿辰,我给皇爷准备的寿礼。”
魏良卿瞥了眼其他几人,上前低声道:“叔父,咱们现在都勒紧裤腰带过日子,江南那笔银子……”
魏忠贤去江南,抓了那么多,还抄了十几大户,明里暗里,以及他身边这些人,都得了巨大的好处。
现在,这些好处还在处于‘消化’阶段。
魏忠贤看着魏良卿,侯国兴,客光先,傅应星,拧眉思索一阵,道:“暂且不得乱动。”
魏忠贤终究是顾忌崇祯,他担心一步错,就是万劫不复。
魏良卿,侯国兴等人神色僵硬,心里不是滋味。
他们近来出去多,回血少,是真的勒着裤腰带苟日子,眼见大好机会,魏忠贤居然还不准他插手。
魏忠贤哪里不知道他们的心思,道:“我府里还有五十万两,你们拿去用,等熬过这段时间,银子要多少有多少。”
一众人闷不做声,不肯说话。
魏忠贤知道他们有情绪,想着安抚的话语,就看到陆万龄急匆匆进来,在他耳边低语了几句。
砰
魏忠贤猛的站起来,摔碎手里的茶杯,满脸狰狞的怒吼道:“周延儒!”
魏良卿等人吓了一大跳,已经很久没有看到魏忠贤这般生气了。
陆万龄缩着头,大气不敢喘。
他其实知道,当初魏忠贤成势的第一步,就是因为韩癀,韩癀等人弹劾他‘僭越’,要求天启将他赶出宫,魏忠贤那个时候对朝臣充满了畏惧,连忙提着重礼,亲自跑到韩癀府上,低声下气的求饶。
迎来韩癀一顿更加严厉斥责,魏忠贤无路可走,就跑到天启面前哭泣,客氏从中说话,天启帝不明就里,一怒之下,就罢黜了韩癀。
这件事,就是威压百官,权倾朝野的九千岁的掌权的开始!
不曾想,兜兜转转四年过去了,一切居然又重头!
魏忠贤满脸狰狞,胸口怒气汹涌,突然转头,恶狠狠的盯着陆万龄,道:“还有什么消息?”
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