第二十三章 府衙纵火案

齐万盛本想聆听曹咏教诲，却发现他正用那双三角眼瞪着自己，表情似笑非笑，甚是古怪。

    齐万盛被瞪的如芒在背，十分不自在，便只好陪着笑脸。

    半晌，那曹咏才又问齐万盛道：“你是否还有事瞒着本官？”

    齐万盛被问的稀里糊涂的，思来想去也想不出自己到底瞒了他什么。

    难道是那些财宝？

    又觉不可能，只因曹咏才来，还不知道那些财宝。

    齐万盛干脆站起来，拱手一揖道：“小人愚鲁，实在不知大人说的是哪一件？”

    那曹咏冷笑一声，讳莫如深的问道：“呵呵，本官且问你，那李老汉是怎么一回事？”

    闻言，齐万盛十分惊讶，不知这曹咏又为何要问李老汉之事。

    便赶紧跪倒在地，央告道：“大人手眼通天，想必早已知晓此事，小人的身家性命全在大人手里，求大人给小人指条明路！”

    闻言，曹咏方笑着走了过来，将齐万盛扶起，又将他按在座位上。

    齐万盛只好战战兢兢的斜签着坐下。

    那曹咏又踱着方步回到自己的座位上，然后说道：“既如此，今后你要听本官吩咐，不敢起二心！”

    齐万盛忙站起道：“请大人放心，小的今后生是大人的人，死是大人的鬼！”

    “哈哈哈，甚好！来，再喝一杯！”曹咏笑着站起，端起酒杯与四人碰杯，一饮而尽。

    放下酒杯，那曹咏便收起了笑容，便似换了一张脸。

    齐万盛被他的喜怒无常整的心神不宁。

    只听曹咏正色道：“诸位听好，以下所议之事过了今夜便只能烂在肚子里！若是谁的嘴不严实，是要掉脑袋的！”

    他说到“掉脑袋的”这四个字时是咬牙切齿说的，透着瘆人的寒气。

    只见五颗脑袋凑在一起，嘀嘀咕咕，咕咕叨叨，如此这般的商议开来。

    至于商议的什么内容，却无人知晓。

    待商议罢，曹咏便又召歌妓舞女进入雅阁陪酒。

    五人直饮乐到夜深方散去。

    夜深深，月寂寂，南剑州府城内万籁无声。

    四更时分，城内军民正在熟睡中。

    突听得有人大喊：“着火啦！着火啦！”

    喊声凄厉刺耳，将人们纷纷从睡梦中惊醒。

    满城狗吠，一街人忙。

    只见那知州府衙已被大火吞没，浓烟滚滚，烈火熊熊，火光红透了半边天。

    借着火光，可看到有人在火中挣扎翻滚，有人倒在大火中，可听到有人在撕心裂肺的哭喊。

    附近军民人等个个提桶端盆，纷纷从河中取水来救。

    火势迅猛，火场内毕剥作响，烟火中气味刺鼻。

    但见众人往来奔走，不住的往火中泼水，然而那火势却越泼越旺，让人无法近前。

    众人束手无策，眼见府衙里的房屋就要化为残垣断壁了。

    这时，有老者建议用土灭火，于是众人又推车取土扑救，方才奏效。

    待叶义问带着一队官兵赶来时，火势已渐缓。

    众人一边灭火，一边借着火光寻找幸存之人。

    及至天明，大火方才熄灭。

    但见，堂堂知州衙门只剩下门口的石狮子完好无损，其余房屋悉数烧成了黑炭残垣。

    瓦砾堆上冒着白气，在晨光的照射下，宛若雨后的黑林。

    在衙署中留守的人多已被烧成了焦炭，即使几个尚存一息的，也已烧的面目全非了。

    众人将死伤人等从火场中抬出，放到空地上一字排开，由仵作一一检视。

    只因那些人面目被烟火熏黑，已分不出张三李四了。

    此时，尚不知赵汾和李老汉死活。

    面对此情此景，叶义问眉头紧锁，目光冷峻。

    他蹲下来，用手蘸了些地上残留的黑色粘稠之物，端详了一气，又凑到鼻子底下闻。

    却不知此为何物。

    有老者晓得，对叶义问道：“大人，此物叫‘猛火油’，乃是攻城掠地时的引火之物，用此物引火难以扑灭！”

    “哦？你如何知晓？”叶义问诧异道。

    “小老儿也曾随王师征战过北辽，因此知晓，此物乃是从‘占城国’来的。”老者答道。

    闻言，叶义问又看了看那黑物，自言自语道：“无怪乎难以扑救！”

    正在此时，几个衙役过来禀道：“大人，全都细细搜过了，少了一人！活不见人，死不见尸。”

    叶义问移步至哪些尸首边，挨个查看。

    然而那些人都已了无声气。

    “务要想法找到昨日那原告和人证！”叶义问吩咐道。

    衙役们应诺去找。

    周围军民人等也过去帮忙，挨个擦洗那些人的面部。

    叶义问看着满地狼藉，觉得此事绝非偶然，十分蹊跷。

    必是有人要灭口，只是太过嚣张，竟连堂堂州府衙署也敢烧。

    但这究竟是何人所为呢？叶义问心道。

    正在此时，那几个去顺昌县的衙役也到了，身后跟着顺昌县的于县尉。