17第十六回 柳堤

老汉只管赴汤蹈火去！”

    秦衷含笑道：“何置于此，我不过动动口舌罢了，休再提什么恩德。那荣国府与我家略有些关系，想必他们府上定要再遣人来查探的，到时你们也无须害怕，只管据实以告。他们家里虽有几个趾高气扬的奴才，正经的老爷太太却都知礼的，那等仗势欺人之事绝非他府上心意。哪怕再有什么，只管叫我乳母去说与我听罢了。”

    那老汉听了便放下心来，又是千恩万谢不止，还要叫他儿子替他磕头，秦衷懒得折寿，硬拦了。

    来了这半日，转眼已近午时，秦衷早上不过略用了些米粥面果子，早已饿了。黄氏是知道的，便要叫她媳妇去逮鸡宰鸭。

    秦衷却向她道：“妈妈不必弄什么好酒菜，我年小，在外头不敢吃酒的，只管拿前儿那样的新鲜莲藕菱角来拾掇几样清爽小菜，倒能用个野趣。”

    果然小半个时辰后黄氏便来叫吃饭，桌上满满摆的乡村野味，其中有两样便是菱角炖鸡、糯米藕。

    因秦衷不愿吃酒，黄大郎与黄老汉父子也都不吃了，不过不住劝他品菜罢了。他懒理旁事，自己斯斯文文的用了饭，粗茶漱了口，略坐一时便要向众人告辞。

    黄氏忍不住落了泪，还要留他，他却道：“妈妈还不知我，功课一日不敢落的。快收了眼泪，想我就去瞧我，家里总有好茶酒孝敬。我这半日看着哥哥姐姐也极孝顺的，只不过嘴笨些不知表白罢了，连嫂子也是伶俐人，虽要强些总比痴傻的媳妇强不是？两口子总要有个人精明才好经营家业可是？”

    黄氏听他这样说了，反倒带泪而笑，说道：“哥儿的嘴越发巧了，妈妈怎么不知这个理呢，不过怄他们一怄罢了。”

    她便细细嘱咐了秦衷与水墨一回，又谢了程大，将她媳妇新采的一篮子菱角鸡头桃李等鲜果子一并装上了车。

    秦衷出门一看，却见外头的十来个毛孩子还未离去，仍围着骡车看呢，见他们出来了，都唬的一哄散了，远远的往这边瞧。秦衷笑了一笑，叫黄氏分些点心请他们吃，三人便驾车而去。

    此时正是盛夏光景，秦衷在车里坐了一会子便觉得又颠又闷，遂推了纱窗，往外看去。这里是城外，哪有什么青石马路，好在天子脚下，总有些表功德的老爷来修路搭桥，这里的黄土路倒还算平整，只是古代的马车没有弹簧没有橡胶，不颠？不可能。

    他正觉得赤日炎炎，蝉鸣不止的好不焦躁，忽而车辆向右一转，却是瞧见一座石桥，这桥宽阔，可容两辆小马车平行，更难得芳草垂柳夹岸，古树高耸成荫。

    秦衷见了此处不由心喜，愈发觉得车里面闷热不堪，便叫程大停车。

    程大疑惑，因问何事。

    秦衷道：“里头热得很，我们往树荫底下歇歇罢。”

    程大却道：“这里没得凉茶铺子，何处可以歇脚？索性咱们行路快些家去歇罢。”

    秦衷便把那古树一指，皱了眉道：“树荫底下略坐坐，喝几口咱们自己带的茶得了。”

    程大见他不虞，不敢搪塞，忙驾了车过桥，巧在树荫下有个还算平坦的大石，便叫水墨去收拾，才回头要抱秦衷下车，却见他已自己跳了下来，慌道：“可使不得，仔细崴了脚。”

    秦衷站稳了身子，笑道：“无事。”

    岸边草虽极深，但总有人走过的行迹。秦衷向前行了几步，果觉清风盈袖，凉幽幽的霎时解了燥热。

    秦衷叹道：“果然凉快，这些树也不知长了何许年才能得此功用。”

    水墨正在摆弄黄氏给的果子，抬头看了看那些榆桂松柳，道：“最小的也至少百年有了。”

    秦衷道：“那便是开国年间有的了，只是不知是何人栽种的。你们晒了半天的太阳，好好歇歇罢。我自己往前面走走。”

    说着，饮了两口罐子装的凉茶，也不吃果子，径自往深处走去。

    程大见他离得不远，便由他去了，只与水墨喝茶吃果子。

    此处不见花朵，却有一丝丝不知何处传来的幽香气，秦衷行了百余步，见前面无路，头顶绿意遮天蔽日，便往草覆的大石上坐看流水繁草。

    静赏一时，托腮叹道：“说愁道忧，名花异草，谁有这等天然秀水野草可敬！”

    秦衷折了一枝绿柳放在手中把玩，忽而起了诗兴，他却诗词不才，绞着脑汁子绉道：“步定听深树，闲坐观绿堤。人间芳菲尽，折枝送相思。”

    吟完却觉得“送”字太粗，又喃喃道：“折枝递相思……”

    仍是觉得不妥，摸着后脑勺推敲了半天不得解，直待一阵风拂粉面，自醒悟笑道：“我本不是好诗之人，何必学人贾岛推来敲去？”

    一语话了，却听身后传来一声轻笑。

    作者有话要说：咦？谁快出现了？