第八十四章 田虎军营名士会

    就在田虎和欧阳德基逗山士奇开心的时候，亲兵领着一个小校浑身是汗地跑过来。田虎识得那是高平唐斌的身边亲信，马上意识到是前敌有重要军情。果然那小校上前行了礼，低声禀告说唐将军有急信报知。说完将油纸包着的书子呈上。田虎接过书信一挥手，让山士奇跟着自己和军师一起到他的帐中去。唐斌在信中报告说，根据确切的情报，宋江的威盛军先头人马已到晋城，领兵带队的是梁山五虎将之一的大刀将关胜。另外在高平城外抓住一名奸细，声称是宋江派来送信给田首领的。唐斌自己没敢拆开信看，便将信飞马送来。

    田虎展开宋江的来信草草地浏览一遍后，把信交给欧阳德基。欧阳德基接过信，让帐中的将士都出去，轻声念给不识字的山士奇听：

    “大宋威盛军副都管宋江拜叩田虎将军明鉴：江尝与将军会晤陵川。将军急公好义，悲天悯人之风范，令江钦仰无比，记忆犹新。今江奉王命兵进晋东，实无意与将军刀兵相见，惟期盼存小异而求大同耳。

    数年以来，光阴荏苒，江之变故多令绿林群雄不解。江愿祈心于将军，托信使范先生述江之意。此公乃本朝范相希文公之裔，请将军善待之。宋江再顿首。”

    欧阳德基把目光从信纸上挪开，看着田虎问：“主公以为如何？”田虎想了想说：“从书信中看，宋江是想先礼后兵，还想保全个江湖道义。”欧阳德基对江湖道义并不感兴趣，也不清楚田虎与宋江之前究竟相处如何，不便评述，只说到：“信中说送信的人是范希文相公的后人，不知此人到底是哪个？又有什么不便在信中写明的言语？”田虎轻轻敲了一下桌子：“是啊！”他把高平来报事的小校叫进来，听小校说唐斌把宋江派的下书人拘押在高平军营中，心中焦急：“都是莽夫！这下宋公明要说我不懂礼数了。”欧阳德基忙替唐斌分辨：“唐将军未曾拆信观看，可能以为送信的不过是军中小卒，故此慢待，主公休要怪他。”田虎命报事小校速速回高平，让唐斌马上把信使放出并好生相待，然后派人护送到老营。等小校走了之后，田虎又想了想说：“长治高平约有百里，一日之内可以往返。不如我们趁各方面尚未有紧张战事，亲自到高平去趟。一来看看唐斌的情形，二来也早些听那信使说些什么，早点心中有数，三来也免了人家的跋涉劳乏，还个礼数。军师以为如何？”欧阳德基佩服田虎对人的尊重，点点头说：“也好只是要给老营送个信，安排好军中事务，如有紧急军情可直送高平。”令人布置停当，策马扬鞭奔南边下来。

    晋东南到处是崇山峻岭。高大雄伟的太行山百岭千峰，直插云霄。田虎军的根据地多是在两山之间夹着的狭长河床。出了老营一带壶关、长治、潞州几个城市之间有不少平地之外，无论是东南西北都是窄长的条状。在这些两边山岭对峙的狭隘处天然形成一道道的关口，真是一夫当关万夫莫开！从长治南下不出二十里，山势便变得险峻起来。道路在此分为两条，偏东去的通陵川，偏西的去高平，宽的地方有百十丈，窄处不过三五丈。故此田虎才得以少数的人马历年来抵住了官军的多次进剿。田虎一行是将近午时出的长治，没到戌时末便接近了唐斌把守的高平地界。

    这高平是从南面进太行山的必经之路，也是各道路中最为好走的一条，因此以往官军进剿的时候多在此用兵。包括此次忠义军，也是经河南进山西，大军前锋驻在晋城。高平距离朝廷管辖下的晋城不足百里，但沿途也有不少的山峦叠张，故此官军始终不能在高平站住脚，每每进占不久就... -->>
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