&/一会儿有几个大汉追过来,他们要是问起您,您千万不要告诉他们我们逃往哪个方向。我们要是被他们抓回去,那就只有死路一条了!”
老妇惊愕地看着莹莹。莹莹暗自思忖道:“这里离王家村并不远,要是蒲信带着蒲家小厮追过来,这个太老婆又认识他们,那就麻烦了,我得先把话编圆!”于是又说:“老人家,您不知道。我二人是外地人,因投远亲路过前面的村庄,找人问路,被哄骗到一个大户人家里。谁知道那家主人见了我,竟然动起了歪心。我见势不妙,趁那户人家防备松懈时,才得已逃了出来。他们发现我跑了,必然不肯善罢甘休,一定命小厮奴仆跟着追寻出来。我们外地人,人生地不熟的,慌不择路地逃到这里,又不知东南西北,只怕被他们追上来抓了回去,那以后就再也没有机会逃出生天了!求老人家帮帮我们!”莹莹说到这里时,又想起柳思进,心里的悲戚油然而生,止不住潸然泪下。
小云也恳求道:“老人家,您行行好,帮我们指一条活路!我们无以为谢,这里有一两银子,请老人家收下,也算是我们感激之意!”说话时,露出手中那一两银子,双手奉上,走前几步,“老人家,我不能淌着河水过来,只能投在船板上了,恕小女子无礼了!”将银子抛在船板上。
老妇慌忙走过去捡起银子,在手里掂量了一下,然后抬头说道:“姑娘,我一听你们的口音,就知道你们不是本地人。这年头,年轻貌美的女子外出,就怕遇见不怀好意的男人。我也想帮你们,可不知道该如何帮啊?我这船狭小,又不能让你们躲藏进来。”
莹莹赶紧说道:“老人家,我们不躲到您船上。如果有人追来,向您打听我们的行踪,您只需要告诉他们,就说看见我们沿着这条小路跑过去了!”
老妇点头说道:“两位姑娘请放心,我一定不会告诉他们实话的!”说话时,将银子揣进怀里放好。
“多谢老人家!”莹莹和小云异口同声地说完,转身就朝木桥走去。
“姑娘,您们回来!”老妇急忙喊了一句。
“老人家有什么指教吗?”莹莹转身问道。
“河对面的道路虽然好走,但是容易被发现。你们是从王家村跑出来的吧?如果往那个方向走,还是会绕回王家村去的。如果往这个方向”老妇指着河水流去的方向,“往这个方向走,要走很远的路才看见有村落人家,天黑之前别想走到。你们两个姑娘,年轻貌美,走夜路更危险。听我的话,不要过河,就走这条小路,虽然道路狭窄,但是再往前走十里路左右,就有村落人家了,你们可以在那里借宿一晚。追你们的人过来的时候,见我在这船上,少不了要向我打听,我就说你们已经过桥去了!”