计,老夫尽知,不过是想毁掉我这只渔船。你们敢动我这渔船一指,我先把你们这位崔舵主劈了,拿他这条命换我这只渔船,怨不得王某手狠心毒了。”果然那两名水寇不敢立刻下手。
对面的船这时相隔有两丈余远,站在船头的两名匪首,见对手的船竟用本帮的崔舵主作为要挟,使自己计不得逞。
左首匪徒见孙浩天有恃无恐的情形,于是向右首船上的同道一商量,竟要假手敌人,除了崔伦。因他是本帮新进的弟兄,论资望够不上掌舵,恃有总舵上的帮援,竟被派掌西路巡江舵主。小人得志,素日这种气焰冲天,傲视同道,实令本帮资望老的弟兄们敢怒而不敢言。此时船上这两个夜行人,全是西路巡江舵主,两人商量,要乘机会公报私仇,就想不管这崔伦的死活,向水中的两寇说道:“动手吧!崔舵主是本帮的铁铮铮的英雄,死生绝没介意,先把他们翻到龙窑里再说。”跟着又回头向自己船上招呼了声:“凡是通水性的,全抄家伙下水。”
这一招呼,立刻“扑通扑通”一连跳下五个去,水花四溅,全扑了孙浩天这船。孙浩天一看这种情形,不伤人是不行了,于是向甘忠、甘孝招呼了声:“帮助船家把船往岸旁靠,告诉船家,船糟践了,我们赔偿。”
就在说话吩咐说当儿,本船上水手嚷道:“坏了,匪徒已动手破坏船底,这只船要完!”
孙浩天哈哈一笑道:“大胆匪徒,欺我太甚。”随手把这崔匪往起一举道:“朋友,我孙浩天并无杀你之心,只是你们同党不能相容,把你的死生置之不顾,孙某焉能再容你逃出手去?”说到这要把这崔匪投向匪船摔死。
就在这危机一发之时,突见从下游水面上,如同一只巨鱼似的,如飞驶来,其行如箭,转瞬间已到了匪船后两三丈远。近见是一条梭形巡艇,上面有人高叫着:“有火猿堡的人,赶紧答话,幸勿自误。”
在喝喊声中,那梭艇上突的飞起一条黑影,往左首这只匪船上一落,一腾身蹿到舱顶子上,又高声断喝道;“有帮主谕令西路十二巡江舵主,黑水城火猿堡堡主践约赴会,所经各处伏桩暗卡,不得任意拦劫!有违帮主之令者,即以违反帮规论。”
船上的两个匪徒,全一斜身,向舱顶的来人,弯背躬身,极为恭谨。
这时孙浩天也因为来人的话声,把那崔匪放下,未下毒手。这时舱中已被水贼从水底凿漏,水手们忙着堵塞。幸而这时帮主的命令已到,船上的匪首,一面打着胡哨,一面令手下党羽下水,阻止水中匪党不得再毁敌船。这时孙浩天丁字步一站,拂髯挺立船头,静观敌船的动静。
这时对面舱顶子上的匪徒飘身落在船头,向这边抱拳拱手道:“堡主请了。在下名叫玉面仙猿谭永寿,奉敝帮武帮主之命,特来迎驾。请孙堡主赶紧辱临敝舵,武帮主已经虔候多时了。这里有名帖一纸,请老侠客过目。”说到这,往后退了一步,往前一赶步,脚点船板,飞身蹿上了渔船。
孙浩天绝不闪避,故作迎接,双掌暗把门户封住,一掌应敌,一掌护身。赶到这帮匪往船头一落,那身形轻飘飘恰如飞絮飘丝。身形站稳,来人右手往左手背上一搭,向孙浩天道:“在下奉敝帮帮主之命,前来迎驾,现有名帖一纸,谨代呈递。十二连环坞自武帮主以下,全恭候驾临。孙堡主所擒我们同道,能否赐还,绝不相强。在下得回舵交令,还望您立刻示下。”
孙浩天随手把来人举着的名帖接过来,不暇细看,向来人道:“孙某绝不作赶尽杀绝的举动,只为实逼此处,不得不然。朋友你既肯以礼相待,我焉能不尽修灵道之谊。这位弟兄,请尊驾带回,至于此次开罪于贵帮同道之处,是非由谁而起,朋友你一问即明。”
说到这,伸手把这崔匪的绑绳解开,崔匪立刻挺身站起,活了活手脚,向孙浩天道:“我们今夜之事,绝不敢忘!我们帮主已有令到,暂时罢手,后会有期。”说到这提身一纵,蹿上自己船去。
这位传令的帮匪也向孙浩天一拱手道:“十二连环坞,恭候驾临,在下告辞了。”话声一落,一个怪蟒翻身,身势往下一纵,左掌从右臂弯里往外一穿,身随掌走,并不往高处纵,身势蹿出去。走的一条直线,往他们船上一落,脚尖撩起船板。