第233章 山村

潭边，人猿已把老人同年轻女子，放在潭边的草地上。可是这一老一小，认为身落怪物之手，吓得魂灵出窍，父女紧抱，缩成一堆。旁边兀自站着巨灵神一般的人猿，而且不止两个，还有两个，肩上抬着一乘竹兜子，也远远立着。

    罗刹夫人一到，向人猿们呼喝了几句，大约是猿语，四个人猿，便远远退入松林隐藏起来。

    人猿退去，我们两人便向老人和年轻女子抚慰，问他们家在何处？怎会到南涧镇去被官军追赶，认作奸细？黑石帝国的人原多迷信，他们亲眼看见罗刹夫人呼叱怪物，如驱牛羊，当作活菩萨看待，一老一小朝我们不住的礼拜起来。罗刹夫人止住他们礼拜，好言慰问。

    老人说得一口很好的紫云帝国的语言，于是说他们村子离此不远，因为地僻境险，外人轻易不到，村民也不愿和外人来往。只有老人是个村长，又懂得紫云帝国的语言。凡是村内需要与外交易的东西，均由村长带着一个副手到南涧镇去交换应用东西。因为不常赴镇交易，不知近日镇上商民停市，驻扎了官军，老人照常拿着两筐本村编织的物件，还带了他长女，跋山涉水，贸贸然进了南涧镇。不料一般官军，瞧见他女儿长得俏丽甜净，以为一老一小两个可以欺侮，便带着兵刃蜂拥而上。老人一看情形不对，领着女儿没命的逃出村来。

    他说完原因以后，跪求我们到他村里去，口口声声说：‘倘蒙女菩萨和老神仙降临村中，便是降福全村，百世蒙庥。’罗刹夫人微一思索，对我说道：‘有这个去处，我们正用得着。

    老前辈大约还不知道，李公子和令媛已与晚辈约定南涧相会，不久便到。现在南涧商民逃避一空，市店全无，我们没法存身，不如把他们也引到村内，到是极妙藏身之处。这事还得晚辈布置一下，现在请老前辈暂在这儿伴着这一老一小，晚辈去去便来。’说罢，嘬口长啸。四个人猿立时从林内飞跃而出，罗刹夫人坐上竹兜子，两个人猿抬着竹兜子，两个人猿跟在轿后，飞一般向来路驰去，眨眨眼便走出老远。

    我亲眼见着这位罗刹夫人的举动，也不禁暗暗称奇，而且从她口中，得知你们也要到此。虽然她没有说明你们前来的情由，我也可以推测个大概来了。不到顿饭时光，两个人猿抬着罗刹夫人回来，后面两头人猿，还扛着许多竹竿松枝。据她说，你们已和她定下相会暗记，只要在你们必经之路留下暗记，便可引入谷来。她又命四头人猿搭盖一座茅棚，聚起山石堆个烟墩。人猿奉命唯谨，立时分头工作起来，手脚并用，灵活的和人一般。那一老一小，一旁瞧得惊奇不止，一发把罗刹夫人，当作活菩萨了。

    我问罗刹夫人：‘既有山村这个去处，这谷内茅棚烟墩，作何用处？’她说茅棚是四头人猿的宿处，免得带到村内吓死人，烟墩也是引领你们到此用的。诸事停当，她又向四头人猿吩咐了一阵，才命老人父女领路，到了这小桃源般的山村。罗刹夫人看得这所山村，幽僻洁净，村民温良，非常乐意，便在这村长老人家中，暂时受他们仙佛一般供养。”