孙浩天和慈云庵主计议停当,看着那犯人全上了车,铁副将指挥自己带来的人马,把这六辆车开起来,双龙出水式,铁副将督着后队,二十多支火把照耀着。
那举发告密的李政,却被监视着,也骑一匹马随在车后。哪知这小子没骑过牲口,随着车辆才走得几步,竟摔下马来!押解的官兵,只得把他架到末后的一辆敞车上,跟犯人做了一路,这一班人马在火把闪烁中直奔营门而去。
慈云庵主跟孙浩天容这位铁副将把蓝梅全家救出虎口,彼此一打招呼,立刻撤身形顺着隐僻的所在,越出大营。此时也不过四更左右,孙浩天见前面是蓝狮城的辖境,既有地方上防守吏,更有驻防的队伍。这一带绝不会发生变故,遂立刻绕着蓝狮城西北,到了新河驿的一片丛林中。
孙浩天向慈云庵主道:“我们在此正可稍事歇息。我想这班贼子们纵有逆谋,想在中途抢劫,也定要过了蓝狮城。萧家台以北,地名落魂堤,那是阳白虎城的咽喉要路,只要往北,越不过去萧家台落魂堤。我们预计铁副将已知王剥皮终要反复,天明也不敢等待,定要紧赶一程。想那铁副将精明干练,必知道王剥皮纵然蓄意想把蓝梅杀害灭口,也得暗中下手,不敢公然做这种显露反迹,予吕将军以口实的举动。”
慈云庵主也道:“我也想着越是他屯兵的所在,他越不敢下手。这种悖逆的事,他绝不肯叫他部下的将官知道,动手的也定是他的死士。可是师兄也不要过于大意了。他在铁副将提解犯人时,曾暗遣爪牙,在蓝施主的车辆上做了暗记,别的车辆并没有留什么标记,其意不在他人只想在蓝梅施主身上下手,这一来更形危险了。我们还是别过于耽搁,赶紧的赶到那萧家台落魂堤,倒看贼子们怎样下手?”
孙浩天道:“庵主不用忙,此处距离萧家台尚有三、四十里。铁副将走的是官道人路,奔那有驻防的官兵地方走,我们走的新河驿这趟捷径,虽然荒僻,可近着十几里。我料定王剥皮的死党来时,定也抄这捷径,绝教他逃不出我们掌握。我有一事怀疑着,方才在大营黑地里所遇敌人,掌中的日月轮颇见修为,及至他用暗器打来,多谢庵主的沙门七宝珠,破了他一箭,我已将落地的两种暗器拾来。那贼子临行说什么两支袖箭权代请帖,他在什么石家坞候教,这石家坞又是什么所在?我倒想不起哪里有这么个垛子窑,庵主可知道?”
慈云庵主道:“师兄别是听错了吧!我听他说是十二连环坞。师兄想想:川域上可有这么个名字?我准知道云北域境内没有这么个所在,就是云南域也没听有这么个地名有绿林人盘据着。”
孙浩天矍然道:“唔?十二连环坞!哦,敢莫是这群匪棍与我寻仇?这倒很象。庵主,这十二连环坞许是在川域。自从我跟凤尾帮结下梁子之后,我隐迹黑水城,忍辱潜修,期报当年一梭之仇。不料凤尾帮的总舵,竟由鹰游山移走,遍觅无踪,后来听传闻,由他们本帮第四代的龙头舵主,内三堂的老头子,在十二连环坞重建总舵,大开山门,把长江上游的水澳帮也合并了。把本帮的弟兄,全集合在总舵,比武较技,重举出三位武技造诣超群的分掌内三堂的天凤堂、青鸾堂、金雕堂。所有老一辈的,不掌职司的,全请进福寿堂,受本帮的奉养。凤尾帮声势大振,连我那对头人听说也入了福寿堂退隐。”说着两人各奔萧家台。
火猿堡孙浩天,与碧竹庵侠尼暗护铁副将提解蓝梅全案,两人取道新河驿捷径,在林中略息等候官兵。
孙浩天以大营所遇劲敌,始知敌人尽为凤尾帮匪党。唯凤尾帮曾经官军痛剿,鹰游山总舵瓦解,天南逸叟武维扬重建凤尾帮,再立内三堂,可是这总舵很少人知道在哪里。
孙浩天向侠尼说道:“这十二连环坞非常隐秘,我因为举办团练,未能抽暇一访他们的老巢。这么看起来,连庵主所遇的那人也定是凤尾帮的能手了。”说到这,从怀中把方才拣得的暗器拿出来,把沙门七宝珠先递与了慈云庵主收起,细看这支箭说道:“庵主看这支奇形箭,定是庵主说的雪山二丑一派的蛇头白羽箭了。”
慈云庵主也从囊中取出一支袖箭来,借着星月之光一比较,形式虽全是四寸长,不过跟平常的袖箭差着的是:箭铲较宽,箭尾多着二寸的白色羽毛,只是孙浩天新得的这支箭,箭头竟成了叉形,箭铲两旁,各支出三分长锋利的针来。
孙浩天不禁怒形于色道:“庵主,不论使箭的人对我们是怀着什么恶意,只就他使用这种阴毒的暗器,我誓为修灵界除此恶獠。我不诛此贼绝不罢手!”
原来这种暗器十分阴毒,是雪山二丑的独门暗器。箭铲比平常的袖箭稍巨,箭筒内的卡簧力也大。箭铲里是空的,箭尖下里边横嵌着两支钢针,全装有纤巧的卡簧,箭尖不撞动,这两个刺针总是潜藏在箭铲里。只要箭一射中了,箭铲射入人的身体,两支钢针崩出来,左右向肉里横穿过去,再想取下这支箭,除非是把箭伤的创口割下一块肉来。这样厉害!所以中了这种蛇头白羽箭不死也得落残疾。虽则不是毒药暗器,可比毒药暗器还阴毒。
雪山二丑创出这种暗器,很招得一班修灵者的嫉视。不过他弟兄只在川域一带行道,不到内地来,并且不到危急,不遇上势难两立的仇人,绝不轻用。后来据说连他本派也不轻传,不想这时忽在蓝狮城这里发现了使用这种暗器的人,叫孙浩天怎得不怒?
当时慈云庵主含笑道:“师兄不要这么动怒。你看到蛇头白羽箭就这么捺不住火性,我们虽不算孤陋寡闻,可是四海之大,修灵界比这种阴毒险狠的恶人更恶的尚大有人在,我们哪里管得来呢?但是为修灵界除恶是很该办的,我们也要加一番慎重。此人或者就许是那断眉薛老二所说的那天罡手林智,此贼倒是个劲敌,本领远在薛云所约一班党羽之上。我们再遇上时,倒不要轻轻再放过去,请把这支箭收起,这还算一份请帖呢!”