chapter 18

何一个人都做好了随时横死的准备，没人会管别人的死活。”

    两人沉默地喝酒，过了好一会儿，莱尔才问：“这个任务听起来很简单，毫无挑战性，为什么会让你去做？”

    “特别行动部队中有很多文职工作者，其中有个队伍叫做秘书处，由六个人组成，专门负责评估所有特别行动部队队员的忠诚度。”

    “他们怀疑你的忠诚？”

    “其实没有必要不是吗？虽然我有时候喜欢追根究底，但我还是信任特别行动部队的，所以我仍然杀了那个科学家。”

    莱尔把最后一口酒喝掉，扔掉酒瓶，舔掉唇边最后一丝酒渍，开玩笑般的说：“甜心，你杀那个科学家难道不是为了通过你的忠诚度测试？”

    凯恩仰起脖子咕咚咕咚一口喝光剩下的啤酒，抬起手背擦掉嘴边的酒液，笑着说：“也许是。”

    “想见识一下那勒的地下赌场吗？”

    “赌博，我的强项，为什么不？”

    凯恩意味不明地说：“你的那些出千技巧在这里恐怕派不上用场。”

    ***

    进入赌场之后，莱尔终于知道凯恩为什么会这么说。

    这家地下赌场面积非常大，目测可能有四五个足球场那么大，灯光明亮，区域划分非常明确，不同的区域之间零散地摆放着沙发，供赌博的人休息，入口处是形状呈现不规则的吧台，整个环境称得上悦目，尤其跟一门之隔的杂货店比起来。

    但他们赌博的内容和赌徒的反应就不那么文雅了。

    一号赌场是个约两百米的赛道，赛道两边稀稀拉拉站了些人，莱尔和凯恩走过去，看到赌场里七只奇形怪状的小动物站在起跑线上，而且七只动物看上去都不太像同一个物种。

    “甜心，你知道这是什么动物吗？”莱尔兴致勃勃地问。

    凯恩还没来得及回答，站在他旁边的一个矮个子男人就轻蔑地哼了一声：“乡巴佬。”

    莱尔这辈子第一次被别人叫“乡巴佬”，只觉得有趣，往那个矮个子男人身边凑了凑，问：“兄弟，能不能介绍下这些小可怜。”

    矮个子男人又轻蔑地看了莱尔一眼，但表现欲很快令他兴致勃勃起来，“尖耳朵那个叫小猪，肚子上系着红肚兜那个叫小妞，尾巴特别长那个叫长尾，张牙舞爪那个叫威武将军，压它赔率是一比三，我今晚就是压的这个小可爱……”

    莱尔做出一脸困惑的样子：“它们都不是一个品种，这样会不会对比赛的公平性产生影响。”

    “啧，就知道你是个乡巴佬，它们当然是同一种动物，叫蛤猫，因为生命力顽强可以适应一定程度的基因改良，所以就被用来进行各种实验，活下来的就被拿到这里赌博。”

    对于这种事情，莱尔闻所未闻，因为贝塔星系明令禁止拿动物做实验，人工养殖的小白鼠除外。但是，想来这种法律也不会起到多大的作用，尤其在那勒。