78天干物躁

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    芙蓉并不知道范大少爷的偶然撞见解决了她多大一个麻烦，她现在最大的麻烦是，天气越来越热了，而她的肚子越来越沉了。每天她都侧着睡，那肚子压过的地方，都是一片汗渍。她又不敢完全不盖被子，只得让林氏帮她用最柔软的布做了两件肚兜穿着，防止着凉。

    芙蓉的肚子异常的大，才刚五六个月上，竟像别人要临盆了一样。顾老娘一直怀疑是两个孩子，顾清尘诊了，确实只有一个。芙蓉的腿有点水肿，虽然很热，每天还是坚持下地走几圈。顾清尘见芙蓉这样辛苦，专门去挨家挨户问谁家有冰。最后还是贺大婶帮着寻了来，放在帐子后头。芙蓉睡觉的时候，顾清尘就把冰气隔着帘子往她身上扇。芙蓉这才睡安稳了。

    今年的夏天异常的热，芙蓉喜吃酸的，专门做了酸梅汤等一系列的东西来给自己吃。顾清尘在一旁瞧着，如今也是看两三次就能做地像模像样了。芙蓉吃着他专门给自己做的东西，笑道：“你如今也能自己再开一间铺子了。”

    这天夜里极热，偏偏贺大婶今天没有去买到冰。芙蓉热得睡不着，在床上辗转了好几次，又坐了起来，额上全是汗。顾清尘不敢给她直接用井水，只能给她用温水擦脸。圆圆也热得一直在床上来回地翻身，睡地极不安稳，睡了一会儿，竟闹了起来。

    芙蓉索性不睡了，坐了起来。顾清尘把圆圆从小床抱到了他们的大床上面，芙蓉拿了一张手巾给他擦着汗。圆圆的手放在了芙蓉的肚子上面，一个人自言自语着，没说两句，小脑袋又耷拉了下来，头一点一点的。芙蓉见状，让顾清尘把他小床上面的凉席用温水擦一擦，再把他放下去睡了。

    刚把圆圆放下去，顾清尘忽然听见远远的门响。他回头和芙蓉相视一眼，一把拿起了衣裳往身上套，边套边往外走。

    彼时宋师傅他们已经回去了，林氏和顾老娘也是热地睡不着，听见有人敲门，都披了衣裳起来。两人均开了门，探出一个头来看，不知道发生了什么事情。

    芙蓉在屋里坐着，心神不定的。这么晚了，怎么会有人突然来敲门呢。她正想着，顾清尘小跑着回来，满头是汗：“作坊走水了！”

    “什么！”芙蓉一下子就站了起来，脚却一软，人整个就往旁边歪了去。顾清尘上前一步，接住了芙蓉。林氏和顾老娘也进来了，听了这话，忙道：“到底如何了？”

    “现在还不清楚烧了多少东西，我得马上过去瞧下。娘，你们在家里守着。若是有事，就找人来东柳大街后面的穿花巷来找我。我先过去了。”顾清尘拔腿就要走。

    芙蓉一下子叫住了他，指着衣柜道：“你身上带些钱，以防不时之需。还有，东西没了就没了，你别伤了自己就成。”

    顾清尘点点头，又握了握她的手，这才去了。芙蓉这下就更没有睡意了，一直靠在床边。林氏和顾老娘都陪着她在那里等着。

    四更左右的时候，顾清尘回来了。他接过顾老娘递过来的手巾，抹了一把脸：“火是被灭掉了。是库房被烧了。天太黑了，清点不了。等天亮了我再过去一趟。”

    “你们快休息一会儿。明天还有得忙。”林氏忙道。

    顾老娘也点头，和林氏一起出去了。顾清尘已经困得不行了，大概地洗了洗，爬上床就睡了。终于退了凉，芙蓉闭上了眼，这才睡着。

    她醒的时候，天已经大亮了，一问时辰，竟已是巳末了。顾清尘卯时就起身赶过去了。芙蓉起来后，别的事情都没做，只是从衣柜里取出了匣子，开始清点起了积蓄。

    积蓄并不多，满打满算也不过是一百两。如今这季节正是棉花上市的季节，红棉姐前两天刚进了一批棉花，都堆在后头的库房里的，这一烧，不知道烧掉了多少钱啊。芙蓉将匣子盖上，一直发着呆。

    损失终于在下午的时候清点出来了，那库房里的棉花竟是有一大半没保住。去年的生意好，红棉前天把大概一半的钱都买成了棉花，如今这一烧，近一千斤棉花就没了。旁边的那间库房也被火给引燃了，烧去了一小间房的棉布。放着纺车的那间屋子是最严重的，纺车基本上毁了。明天就是固定交货的时间，库房里剩下的棉布根本就不够，也没法子赶出来了。

    红棉专门来了一趟店里，把账本子给芙蓉看。芙蓉翻了翻，又把账本子交回给了红棉：“明儿个交不出来，该赔多少我们就赔吧。若是不够，我这里有些钱，先拿去用吧。”

    “幸而我想着等等，没把钱全投进去买棉花，如今账上还有几百两银子，并不需要这些。”红棉担心的却是另外一件事，只是，这事如今最好还是不要给芙蓉说，说了只是徒增她的担心而已。