第166章：大白舰队

用力过猛的美国海军也面临着经费不足的问题。

    众所周知，美国国会是出了名的抠门，南卡罗来纳级自不必多说，被国会卡了快两年的经费，最终导致失去了与无畏号战列舰1争高下的机会。

    不过，这似乎也好，毕竟南卡罗来纳可比无畏绕口多了，也没有无畏听起来直观，要是真的是南卡第1个上，那全重型火炮战列舰这个名字估计会更受欢迎。

    虽然特拉华已经准备开工，但国会1直吵着1908财年的海军造舰经费。

    当然，08年的海军经费倒是还在其次，现在美国国会议员们不仅要跟其他议员吵架，还得跟总统罗斯福对阵。

    原因是罗斯福已经准备好启动美国海军的环球航行计划了，在此之前，罗斯福修正了太平洋沿岸的造船厂和海军基地，与海军内部制定了完整的计划。

    目前拦在罗斯福和海军面前的最大麻烦是美国的国会和美国的法律，国会并不支持这1行动，缅因州参议员尤金·黑尔公开表示国会拒绝为这项工作提供资金。

    而总统的回应是，如果国会不愿意资助这次旅行，他自己也有资金将舰队派往太平洋，但如果国会希望舰队回国，他们就必须资助另1半的行程。

    “我是总司令，我的命令是绝对的，如果国会不想把海军扔在太平洋，那么最好批下这笔资金。”

    另1个问题是煤炭，与沙俄1样，美国也不像英国那样享有1个世界性的煤炭补给网络，而且美国也没有足够的补给船只可以为环球航行提供煤炭等物资。

    美西战争期间，海军上将乔治·杜威被迫在马尼拉湾海战前在香港购买了1批英国煤炭，以确保他的舰队不会在海上耗尽动力。

    然而，最为要命的是，美国的联邦法限制海军补给舰只供应悬挂美国国旗的船只，同时也没有足够的美国商船愿意为美国海军服务。

    虽然曾担任装备局局长的海军少将乔治·w·梅尔维尔指出了美国海军补给船只的缺乏，并提出了建造这种舰艇的计划，但他的话直到2战时才被充分重视，在此之前，美国海军1直比较缺乏远洋补给船，当然，各国也都差不多。

    于是罗斯福最初提出将海军补给合同授予出价超过外国船长50%以下的美国船长，但许多承运人拒绝了这1提议，因为他们无法获得足够的货物来支付回程费用。

    因此，在1边与美国国会扯皮，罗斯福还1边命令海军部与38艘船签订了合同，这些船只将为舰队提供从弗吉尼亚州汉普顿锚地到旧金山所需的12.5万吨煤炭。

    然而，令人尴尬的是，这其中只有8艘是在美国注册的，其他30艘大多是在英国注册的。

    而在参加第3段航行的前半截的29艘补给船中，也就是横跨太平洋，这1情况稍微好转，相当1部分美国商船对于横跨太平洋抵达中国的生意表示了意愿。

    好在美国国会足够抠门，否则美国海军这趟环球航行可能会因为缺乏补给船而继续向后推迟，但现在这口“锅”已经扣在国会头上了。

    除了进行1系列的准备工作和扯皮外，罗斯福又在舰队启程的前夕，宣布了派遣国务卿鲁特访问中国。

    对于美国的心动，中国是心知肚明的，这1场规模浩大的环球航行主要部分本就是冲着我们来的，但很显然现阶段美国不希望跟中国撕破脸。

    从1900年开始，美国就在不停的渲染中国威胁论，逼迫国会增加海军的资金，而国会中的这群议员4体不勤，5谷不分，他们哪里知道太平洋有多宽，被罗斯福的话术唬得1愣1愣的，但这种话术显然不可能1直用。

    美国国会不是傻子，信奉孤立的他们在搞清楚情况之后，认为中美之间完全不会爆发战争，不必要也决不能继续刺激中国，因此对太平洋的行动层层阻挠。

    现在罗斯福也清楚，自己的任期不多了，不能1直跟国会刚，同时罗斯福也明白现阶段大西洋和欧洲是重点，确实不能在亚洲浪费太多力量。

    所以鲁特前往中国的任务也很多，明面上是商量外交和商务问题，美国人希望把中美之间的关系上升到大使级，并继续扩大中美之间的贸易。

    实际上，鲁特此次前来，是带着罗斯福的命令，希望与中国商讨建立太平洋地区的沟通渠道，保证中美之间不会发生剧烈冲突，稳定北太平洋地区，以便于美国向欧洲伸手。