万谢,大家方才散去。
次日一早,黛玉等人用罢早餐后,周全等人早已把马车准备齐备。黛玉命人先把湘云扶到车上,后叫过两个年轻的家人,如此这般细细嘱咐了一番,才与紫娟等人上了车,余者众人也有骑马的,也有坐车的,浩浩荡荡,直奔京城而去。
车子大约行出百里左右,忽听后面马蹄声嗒嗒跑得急,众人回头一看,见是黛玉方才嘱咐过的那两个人。只见这两人快车来到黛玉的马车旁,隔帘回道:“姑娘,一切都办妥了!请姑娘放心吧!”
黛玉闻听,微微一笑,道:“你们辛苦了,到下一站后我会重重赏你们!”两人答应了一声,拨转马头,到后面护送队伍去了。
湘云不解何意,忙问:“林姐姐,什么事办妥了?”
黛玉先是笑了一下,便趴到湘云的耳边悄悄说了几句话。湘云闻听,喜得眉飞色舞,忍不住哈哈大笑道:“是真的吗?那艘该死的花船真让那两个家人一把火给烧了个痛快吗?哈哈,林姐姐,没想到你表面上柔柔弱弱的,实际上还是一肚子坏心眼呢!不过,我喜欢你的坏心眼,谢谢你帮我报了仇!哈哈……”
宝钗醒来后一看宝玉留下来的那张字条,登时唬得一声尖叫,直唬得怡红院众人也都慌了神。袭人等人过来一瞧,只见宝钗手中拿着一张字条,早已哭成泪人儿一般,都忙问:“二奶奶,出什么事了?”
宝钗把那张字条一摔,嘴中喊道:“是二爷,咱们狠心的二爷,居然离家出走了!”
“啊?”袭人等忙捡起字条一看,果然,上面虽有寥寥数字,可意思表达得清楚。即他觉得最近心情烦闷,无以排解,要外出一段时间散心,望各人保重。这、这、这可如何是好?怡红院上上下下一时乱了手脚,袭人等更是急得直抹泪,一时吩咐众丫头到园里园外各处搜寻了一番,宝玉果然消失得无影无踪。
宝钗一看,事情已成定局,无可挽回,便要亲自去回王夫人。袭人忙拉住她道:“二奶奶,使不得!这事非同小可,咱们不把事情查清楚,怎么去回?”
宝钗冷笑道:“还有哪里不清楚?这事情不是明摆着吗?他已是烦我们一干人等,要出去游山玩水,他这就是明摆着要给咱们个没脸!”
袭人还想再劝,宝钗气得一把甩开她道:“哼,你不要当事后诸葛亮,这事来得突然,又蹊跷,我还没找你算帐!以往二爷什么话都同你讲,这次是你挑唆他走的,也未尝可知!我没说到太太跟前揭发你,你就应该谢天谢地,怎么还在这里横加阻拦?你是不是想借此延缓时间,好让二爷跑得更远些,咱们这些人彻底追不上?你说,你是不是打得这个主意?”
袭人听罢,唬得魂飞魄散,“扑通!”一声跪倒在宝钗跟前,哭道:“二奶奶,我冤枉啊!我就是有一百个胆子,也不敢挑唆二爷干这种事,我要是有半句瞎话,天打五雷轰,我立刻去死!”