在汜水东南的平原上。申不害的父亲曾经在末代郑国做过小官。
他自己因了父亲的关系,也做了郑国的赋税小吏。谁知刚刚做了两年,申不害才十八岁,韩国便吞灭了郑国,申不害父子一起成为“旧国贱臣”,罢黜归家耕田。
老父老母忧愤而死,申不害便成为无拘无束的贱民。
郁忿之下,他一把火烧了祖居老屋,愤而离开韩国,到列国游学去了。近二十年中,申不害游遍列国,广读博览,自研自修,却从不拜任何名家为师。
五年前他到了齐国的稷下学宫,一个月中与各家名士论战二十余场,竟是战无不胜,声名顿时鹊起,被稷下士子们称为“法家怪才”。
其所以为怪才,在于申不害研修的法家之学很特别,他自己称为“术经”。
说到底,就是在承认依法治国的基础上专门研修权术的学问,权术研修的中心,是国君统驭臣下的手段技巧。
对“术”的精深钻研,使申不害成为人人畏惧三分敬而远之的名士。他写得两卷《申子》,士子传抄求。购,国君案头必备,但就是没有一个大臣敢举荐他,没有一个国君敢于用他。
连齐威王田因齐这样四处求贤的国君,也有意无意的对申不害视而不见。
一气之下,申不害决然离开稷下学宫,又开始了于名山大川寻访世外高人的游历。
一次,在楚国的神农大山寻访墨子不遇,却遇见了从山中出来的百里老人。两人在松间泉水旁的大石上摆开干肉醇酒闲谈,越谈越深,竟是两昼夜风餐露宿不忍离去。
百里老人的高远散淡,使申不害感到一种前所未有的清新愉悦。
申不害的锋锐无匹,也使老百里感到了勇猛精进的活力。老百里对申不害的求仕受挫做了拆解,说他“杀气与诡秘皆存,人辄怀畏惧之心”;要一展报复,便须得“依法为进,以术为用。术,可用不可道”。
申不害听得仰天大笑了半日,深感老百里指点迷津,使他悟到了人事龌龊的关键所在,说老百里道出了“术者之术,堪称天下大术”!
说完后一跃而起大笑,“此一去,申不害必当为相也!”便惊雷闪电般的消失了。
有趣的是,两人在两天两夜中始终不知道谁是谁。
百里老人后来在稷下学宫知道了申不害。申不害则依然不知道这高人是谁?
栎阳城与秦孝公雪夜相逢,百里老人心田里便油然生出卫鞅和申不害的影子。在他看来,卫鞅是个正才,申不害是个奇谋怪才,两人若能同到秦国,相得益彰,再有一个兵家名将,安知秦国不会鲲鹏展翅?申不害这次去了魏国,一定也知道了秦国求贤令,也一定会去秦国效力的。
当百里老人寻觅赶到申不害的破屋时,却冷冷清清空无一人,只有屋角破草席旁有一口装满竹简的旧木箱。邻居告诉老人,先生进宫去了,三天三夜没回来,听说要做韩国丞相了。百里老人大为疑惑,便和玄奇在破屋里耐心等待。
“唉,百里前辈心系秦国,却怎么没想到一山不容二虎?”秦风在远处观望,心中默默摇头,按理来说百里老人是不会算忘这一点的。然而老百里救秦国心切,倒是忘记了这古老却真实的一条祖训。
入夜,破屋里蚊蝇哄嗡,屋外小院子里倒是明月高照,凉风宜人。老百里爷孙便在小院里纳凉等候。闲适之中,玄奇从紧身腹带上抽出那支短剑,在月光下端详抚摩,笑问道:“大父呵,你说那卫鞅到了秦国,他会如何用呢?”
老人笑问:“他?他是谁啊?”玄奇娇嗔道:“爷爷,你知晓的嘛。”
老人慈祥诙谐的笑着,“我知晓何事?我甚也不知晓啊。”
玄奇生气的噘起小嘴,“你不说,明日我回总院了,不跟你瞎跑了。”
老人哈哈大笑,“好好好,爷爷说。他呀,会重用卫鞅的。”
玄奇道:“哪这个申不害呢?”老人笑道:“一样,也会重用的。”
玄奇若有所思的摇摇头,“未必。这申不害我听你一说,总觉得有点儿不纯不正,味道不对。他是个很纯正的人,对异味儿肯定很烦的。”
老人大笑道:“孩子气。为君者有‘正’字,哪有个‘纯’字?何况味道纵然有偏,只要能强国,何能不用?”玄奇却只是默默摇头。
这时,一阵大笑远远传来,“谁还想着我申不害?啊。”说话间,一个长大瘦削长须长发的青衣人已经走进破落的大门。
秦风看到这情景却是蓦然一惊,这申不害的身手竟然如此了得?
百里老人已经站起,拱手悠然笑道:“谅你也不知晓我是何人?何须问来?”