孟小满脸上虽然不露喜色,心里却煞是得意。她之所以松口,其实还是陶谦信中暗示,有愿将徐州让出,自己奉曹操为主的意思。想她自冒充曹操以来纵是步步谨慎,事事小心,但毕竟年轻轻就位居高位,骤得了这样书信,想着自己或可轻而易举再得一州之地,难免有些忘形。
而听孟小满亲口说要去徐州迎接曹嵩等人灵柩,同陶谦一起缉捕张闿,陈登才终于松了口气。不管这曹操前往徐州有何打算,但终究未起刀兵,也算是他不负陶谦及徐州百姓所托。
荀彧对这个结果也很满意。他起初接了陈群书信,还曾担心孟小满最终怒不可遏起兵攻打徐州报仇,到时候既误了宏图大业,也负了陈群所托。可拖的时间久了,荀彧看出了孟小满的目的实非只是为父报仇这般简单,倒也放下心来。徐州一向富庶,若此次主公能兵不血刃得了徐州,钱粮不足的危机也就迎刃而解了。
既宣称只是去迎接灵柩,为表诚意,孟小满带的兵马就为数不多,依她的打算,有典韦、赵云率五千兵马随行保护,再带上郭嘉随时商议如何行动也就够了。兖州则留交荀彧及众将镇守,反正袁术大败而归,一时间也不敢轻犯,张杨、袁绍又都与曹军交好,四下无敌,兖州自该太平无事。
曹洪、曹仁、夏侯渊等人虽然不甘曹嵩一家惨死,但为兖州如今的情况考虑,也还能暂忍怒火,饶徐州和陶谦一次。可是对于孟小满此番决心亲自前去徐州迎灵之事,他们却都不甚赞同,在他们看来,陶谦此人反复无常,又有曹嵩惨剧在前,实在不可相信。曹洪更请命愿意代孟小满到徐州走上一遭以策万全。
但孟小满见了陶谦书信正是得意之时,又有心借机收得徐州,如何肯不亲去,但拗不过众人关心,只得叫夏侯渊也一并同行,把曹洪、曹仁留在兖州。除了把守城池,还须打理筹备丧事,以待孟小满迎灵回来便即安葬。
事情安排妥当,孟小满方引兵奔徐州而去。一路也不惊扰郡县百姓,只在山野间安营扎寨,倒也平安无事。
谁知许是因奔波赶路辛苦,天气又渐渐转寒,眼看已到了泰山郡内,郭嘉竟突然病倒了,额头滚烫,咳嗽连连。孟小满无奈,只得改变计划,在南城县中住下,为郭嘉寻医问药。因郭嘉生病骑不得马,又怕耽搁前往徐州的行程,孟小满还命人专门为他准备了一辆马车。
“咳……嘉不过偶感风寒,主公何必……咳咳……如此兴师动众。”郭嘉虽然生病,却还一副毫不在意的样子,坐在马车上仍不忘开开玩笑:“倒显得嘉比主公还讲究派头了,主公还是同嘉一起乘车,也免叫嘉于心不安。”
“……”孟小满看了郭嘉一眼,竟乖乖弃马登车,只叫郭嘉心中也觉得有些意外。
其实,看郭嘉这副病怏怏的样子,孟小满早就连与之斗口的闲情都没了。依大夫诊治的结果来看,郭嘉身体羸弱程度犹在她预料之上,真如荀彧之前所言,是自幼积弱。孟小满总觉此人平日惯爱偷懒,但如今想来,自郭嘉追随自己以来,由他操劳之事也为数不少,所谓偷懒,或者真是力所不及也未可知。孟小满平日自诩细心,又想到自己对郭嘉甚为倚重,却始终不知郭嘉旧有宿疾,一时间心情不由得有些低落。
不知是因为看出孟小满心情低落,还是因为身体不适,郭嘉倒也比平日安静了许多。出了南城县继续向东,穿过树林过了浚河,就该是徐州地界了。
赵云率一小队人马在前开路,突见林间空地停着一支兵马,约有千余,也打着曹字的军旗,似早已在此等候孟小满一行。见了赵云,那领头的将领策马迎头上前,抱拳拱手道:“敢问,可是兖州刺史曹公麾下?”
“正是,不知阁下是?”赵云见此人面生,暗暗警惕,手提银枪问道。
这将领与赵云年纪相差不大,生得蜂腰猿背,一副勇悍模样,闻言答道:“在下徐州曹豹将军麾下司马廖章,特在此迎候曹公。”
说话间,廖章将手一挥,身后兵士随他一同下马与赵云见礼,个个赤手空拳,手无寸铁。
赵云见此,心中稍定,抱拳回礼道:“原来是廖司马,吾乃曹公麾下领军校尉赵云。”
“烦劳赵将军带吾去拜见曹公。”廖章又还了一礼,看向赵云身后,匆忙道:“莫要失了礼数。”
廖章说着,就欲上前,哪料赵云横枪拦住,“不知廖军侯可有陶公书信印鉴,云请借来一看?”
“这……”廖章面露难色,坦言道:“实不相瞒,下官乃是曹豹将军麾下,此番受吾家将军派遣前来,并无刺史大人手书。将军恐怕难以取信曹公,特命我等赤手空拳前来,足证其诚。”
见廖章这样坦白,并不支吾另寻借口,赵云倒把疑心稍去了一分,缓言道:“若无书信印鉴,还请军侯暂且回转,等到了徐州,云自去向曹将军请罪。”
“这……”廖章苦笑道,“吾家将军既然命吾前来,若吾就这么回去,必受军法处置,不若由吾从前开道,也好为将军省些气力。”
这番话说得合情合理,赵云身边便有裨将有些意动,凑近赵云身边低声道:“将军……”
赵云沉吟半晌,终于点了点头。
廖章脸现喜色,当即率部翻身上马,驱马在前:“多谢赵将军体恤!”
不过,虽然有廖章率众在前开路,赵云却也不曾懈怠,只纵马和廖章并骑而行。若在从前,赵云恐怕便信了廖章,叫他在前带路,但自经了鲍信之死,赵云便较之过去更谨慎许多,孟小满此次出行前强擢他为校尉,赵云心中感激,更不敢有丝毫松懈。这一带靠近浚河河边,时常需得穿梭林间路径,尤其惊险,赵云自然不会因着廖章出现就放松下来。
 ... -->>
本章未完,点击下一页继续阅读