第四六章 三让徐州

温就对袁术的嚣张十分忌惮，想不到时隔两年，他果真死于袁术之手。

    陶谦闻言奇道。“孟德早看出袁公路将有此举？”

    “非也，实是当日为讨董卓，吾曾去扬州借兵，那时已听闻袁术行为跋扈，不把刺史陈元悌放在眼里。日前，袁术无故出兵，曾想夺我兖州，被我赶回汝南，想不到他又……唉，可惜连累了陈元悌。”

    “此非曹公之过，曹公不必介怀。”听孟小满如此说，一旁刘备忙出言安慰。

    孟小满闻言微微一笑，举起酒爵向刘备敬酒，刘备亦举杯回敬。礼数做足，二人才各以袍袖遮面饮下。

    这一瞬间，孟小满却已转了许多心思。

    在座徐州众人之中，就数眼前刘备把亲密的程度掌握得最恰到好处，之前因孟小满而受到的冷落，他倒似半点没放在心上。其他人要么过于客气，要么过于疏远，要么又亲热过头显得很不自然。可正是如此，反倒叫孟小满愈发高看此人。

    来徐州之前，孟小满已经有些飘飘然了。她到底还年轻，身为女子，竟成功假扮曹操瞒过世人，做出这样的一番成就，得意忘形也不稀奇。

    可在武水遇伏，兖州内乱，又接连意识到自己小觑了陶谦和曹豹之后，孟小满早已得意全消，再不敢小觑任何一人——细细想来，偌大天下，有多少英雄，她才经过几年历练，怎么能小看了这些在官场浸淫半生的官员？

    就譬如孟小满以为陶谦胆小怕事，可今日谈到袁术有意攻打徐州，也不见陶谦有多担忧嘛！孟小满哪知，陶谦这次如此不慌不忙，固然是他老而弥辣，又素与袁术有些往来，可也因他心里终于拿定了主意。

    “孟德仁义，谦甚钦佩。”他先恭维孟小满一句，而后道：“如今徐州，北有公孙瓒虎视眈眈，南又有袁公路……谦昏聩无能，兼之年纪老迈，体弱多病，虽有二子，却不成才，恐难保徐州一方百姓安宁。幸而如今得遇孟德、玄德这样英雄豪杰，谦可安心矣！今谦欲上表朝廷，表孟德在兖州牧之外兼领徐州牧，玄德领豫州牧，可屯兵小沛，与徐州为犄角之势，诸君以为何如？”

    “甚好，甚好！”曹豹显然早已知情，闻言连声附和。在座众官员也有不少人连连颔首。曹刘二人各有所长，以现在情形看，这的确是两全其美的好办法。

    孟小满一时间却被这消息砸的有点晕乎乎的。她刚才还以为这是一场鸿门宴，谁知竟突然有这样好事砸到她头上？看来，陶谦、曹豹应该还不知道兖州的情况，而且曹豹对陶谦的影响力，也比她预想中还要大得多。

    只是她虽然恨不得一口应承下来，可看到对面臧霸，不免想起臧霸一到下邳就去拜会陈登的事，若是到时候在众人面前被拆穿……

    更何况，孟小满其实心里早就想通了。

    她此刻就算将徐州收入囊中，在徐州一时间也难站稳脚跟。本来她大可以先占据虚名，再缓缓而图，可偏偏兖州不靖。舍弃兖州、改以未多历战火的徐州再建根基之类的事情更是根本没可能——若没了兖州为后盾，徐州人绝不会还将孟小满待若上宾。

    但若她此时收手，徐州多半会落入刘备手中，确实又让人不甘心啊……

    孟小满这边还在斟酌该如何回话，刘备却已先起身拱手辞道。“备虽为汉室苗裔，然功微德薄，就是忝为平原令一职，尤恐有失。豫州乃中原腹地，备又有何德何能，可担此一州重任。”

    “玄德实在过谦了。”陶谦笑道。“以玄德之才，云长、翼德之勇，足可胜任。”

    刘备一开口，孟小满也回过神来。她并非那等犹疑不定之人，刘备说话间，她也已经理清思路。等陶谦话音刚落，她也接着道：“吾也以为，表玄德为豫州牧不妥。”

    陶谦听孟小满如此说，知道定是还有下文。且不说孟小满没立场干涉陶谦的决策，就是她自到徐州以来的表现，也不像是个跋扈放肆之人。因此他也不恼，反倒耐心道：“那依孟德之见呢？”

    “圆文将军统兵多年，功勋卓著。子仲有内政之才，元龙机敏多智，宣高勇悍过人，皆可守小沛。玄德出身汉胄，为人急公好义，更兼英杰之姿，又有云长、翼德相随，日后正可助陶公镇守徐州，陶公何故舍近求远？”孟小满笑道：“更何况神医华佗如今就在下邳，陶公虽病，亦可痊愈。若那袁术当真擅动刀兵，行不义之举，吾坐镇兖州，亦不会袖手旁观，必要之时，当与徐州同甘共苦，断不会置一州生灵于不顾。”

    孟小满这番话全说完，哪还有人不明白她的意思。她虽然不像刘备这样直接自谦，但先举荐曹豹、糜竺、陈登、臧霸等人往豫州，又荐刘备一行守徐州，实是已将陶谦让给她的徐州又让到了刘备手中。可若说把自己比做“远”是疏远了徐州众人，她又以同甘共苦一词把自己和徐州的关系拉近了，也顺便表明了自己的立场。如此表态，颇得人心。

    ——孟小满现在确实拿不下徐州，可她一点也不想就这么叫自己这些日子的心血付诸东流。

    糜竺并非急智之人，陈登却马上听出了一丝这番话背后的味道。孟小满举荐的这些往豫州的人，根基都在徐州，前往豫州的可能微乎其微。那句舍近求远，说不得是一语双关：陶谦此刻有这些部下近在眼前，又何必急着将徐州拱手让给他人。他又看了一眼自斟自饮没事儿人一样的臧霸，无可奈何的心中暗叹。孟小满表面上是让徐州给刘备，可是刘备接得住吗？

    陈登听得出来，刘备自然也能想明白。本以为当初兖州表现的咄咄逼人，孟小满必定对徐州势在必得，想不到此时此刻，对方竟然能把徐州推让给自己。再想想已经投奔孟小满的赵云，刘备叹服之余也不免有些羡慕。

    若说心里话，刘备自然也想要这一州之地，可他也清楚，以自己现在的实力，还是太弱。所以之前关羽、张飞替他着急，陈登登门拜访，他却一直非常清醒，知道此时绝非自己能拿下徐州的时机。

    他在徐州时日尚短，虽有糜家相助，但还未及成势。只看相助他的，其实是陈登本人，而非广陵陈家，就知道徐州各大世族的看法。陈家现任族长，陈登之父陈珪，一直没有表露过自己的立场。而徐州之中，以陈珪马首是瞻的家族何其多。陈珪不表态，说明他此刻还不看好刘备。

    而且当初刚到徐州时，刘备也有些操之过急了，关张二人锋芒过露，又是刘备结义兄弟。加之刘备又娶了糜氏为妻，曹豹一族断不能容忍被分去自家兵权后再被糜家踩在头上，和刘备对立已是注定之事。

    从这个角度说，徐州之行的开端虽然是孟小满有心算计，可对于曹豹等反对刘备的人来说，孟小满的出现正是适逢其会。一个有名望、有实力，又需要倚重曹豹这种当地大族的人物，正是曹豹最需要的。

    而刘备也恰好能借此机会稍稍收敛锋芒。他需要时间，只要孟小满在徐州立足不稳，他自然可以慢慢寻找可趁之机。可如今，孟小满忽然舍了徐州这块已经到了嘴边的肥肉……

    “既如此，玄德可愿为我分忧？”陶谦这边听了孟小满的话，已经转向了刘备。他本来就是顾虑孟小满才作此安排，若是孟小满相让，叫刘备继徐州牧倒是也无不可。

    须知，他方才虽说要表刘备为豫州牧，可豫州现在大半在袁术控制之中，也就只有与徐州西部相邻的沛国，尚在陶谦辖制之中。刘备不过有名无实，只是为了叫他屯兵小沛，给徐州加一道缓冲，叫袁术不至从扬、豫两方面夹击徐州罢了。

    而刘备心中苦笑，暗叹一声时不我与，起身恳辞道：“陶公治理徐州多年，地方富庶，百姓安居，备又有何德何能，可当此重任？若陶公忧心徐州安危，备愿与两位义弟屯兵小沛，以为徐州屏障。”

    陶谦终于露出愕然神色：想不到转了个圈子，这徐州让来让去，又让回了自己手中！